– Ну, в прошлый раз они именно так и поступили, – сказал Дерейнир.
– Верно, – нахмурился я.
– Ваше Высочество, поговорите с принцессой. Ей ни в коем случае не стоит оставаться одной. Я уже распорядился об усилении охраны, но Его Величество решил, что я слишком осторожничаю, и что ничего подобного не произойдёт. Но вы же понимаете, что это не так, верно?
– Да, я понимаю.
– Поэтому, прошу вас, решите этот вопрос с Его Величеством.
– Но возле покоев принцессы я не заметил охрану.
– Потому что ваш отец отменил моё распоряжение.
– Но почему? Это же обычное предостережение!
– Он считает, что подобные меры отрицательно скажутся на общей безопасности нашей страны. Что наши противники увидят в этом нашу слабину. И он не может допустить подобное. Считает, что охрана обязана проверять каждого, кто входит во дворец, и кто покидает его.
– Но это глупо!
– Я тоже считаю, что это не верно. Потому и искал вас, Ваше Высочество.
– Хорошо, спасибо Дерейнир. Я поговорю с отцом по этому поводу.
– Благодарю вас, – сказал, склоняя голову.
* * * * *
– Отец, ты не занят? – спросил, входя в кабинет.
– С документами работаю, – ответил тот, перебирая бумаги на рабочем столе. – Что-то случилось?
– Я по поводу охраны. Дерейнир рассказал мне о возможной опасности, и я хочу понять твою позицию.
– А что с ней не так? – удивился отец.
– Если Ами грозит опасность, то почему ты запретил приставить к ней охрану? Разве мы не должны её наоборот усилить?
– Хм, сын, ты видишь только то, что показано снаружи, а вглубь заглянуть не хочешь. Дерейнир такой же.
– Объясни.
– Скажи, сын, к какому цветку полетит пчела? К тому, что растёт на клумбе, или же к тому, что спрятан в стеклянной банке? – спросил отец, глядя на меня с улыбкой.
– Конечно, что на клумбе. Но какое это имеет отношение к Амире?
– Тогда такой вопрос, на кого нацелится наш враг, если мы станем усиленно охранять только одного человека?
– Я не понимаю тебя, отец.
– Всё просто. Наши враги, чтобы помешать нам создать союз между Арансией и Виларией, готовы на многое. Что они сделают, когда поймут, что им не добраться до принцессы?
Я смотрел на отца и пытался сообразить, какой ответ он желает получить?
– Когда они это поймут, они бросят все силы, чтобы ударить с той стороны, о которой мы даже и не подозреваем. И если они это сделают, то мы проиграем.
– С чего ты взял, что так оно и будет?
– Это политика, сынок. Поэтому нам нужно быть на шаг впереди них. Я не хочу множества жертв. Я лишь всеми силами стараюсь предотвратить подобный исход.
– Но Амира остаётся в опасности! – вспылил я. – Ты не можешь ценой её жизни добиться чего-либо!
– А с чего ты это взял? – удивился отец. – Или ты думаешь, что она лёгкая мишень? – рассмеялся он. – О, не-е-ет! Даже если у твоей невесты вообще никого не будет рядом из охраны, они до неё не доберутся. Не смогут!
– О чём ты говоришь?
– Ректор Ариеро! – сказал отец.
– И что с ним? Или ты думаешь, что теперь он возьмётся охранять Амиру?
– Ну, для начала, именно поэтому он здесь, верно? – хитро прищурился отец. – Кирос ведь именно это и сказал?
– Отец, ты же прекрасно понимаешь, для чего это было сделано, – сказал я очевидное.
– И что с того? Думаешь, что это только разговоры? А ты подумай, что сделает Ариеро, если нападут на его женщину?
– Что? Но при чём тут Кати?
– О-о-о-о! Эта женщина — его истинная пара! И она, как ты знаешь, всегда с твоей невестой. Не думаешь же ты, что она останется в стороне, если Амире будет грозить опасность, верно? Да она первая бросится на её защиту! Но даже если и Ариеро окажется за сотни миль от этого места, он сможет переместиться к своей паре, где бы он или она не находились. Это сущность дракона! Он никогда не оставит свою пару в опасности. Сдохнет, но спасёт. К тому же магия дракона поистине велика! Амулет телепортации в руках Ариеро будет работать так, словно его поддерживает с десяток архимагов!
– То есть ты надеешься, что ректор сможет спасти Амиру? Отец, а ты жесток.
– Я просто практичен, – сказал он. – Пусть ты меня сейчас и не понимаешь, но подумай сам, кто может лучше всего позаботиться об охране человека?
– Только невидимка, – фыркнул я.
Ну правда, любой охранник будет на виду у врага. И именно он станет первой целью.
– Верно, – улыбнулся отец. – А теперь подумай, кто такая Кати для твоей невесты?
– Что? О чём ты?
Я совсем ничего не понимаю.
– Хм, эта Кати, она на первый взгляд совершенно обычная девушка. Да и магичка совсем слабая. Как думаешь, увидят враги в ней угрозу?
– Нет, – сказал категорично.
– Вот видишь! Ты тоже подумал, что она ни на что не годна! Но именно она и есть тот самый призрак. Невидимка, которая защитит твою невесту! И именно ей на помощь придёт Ариеро!
– Отец, послушай…
– Нет, это ты послушай, – перебил он. – Ты хоть понимаешь, какой потенциал скрывается в той девушке? Пыльца Аринеи. Что она даёт принявшему эту настойку?
– Благодаря этой пыльце, магия, которую вливают в больного остаётся навсегда при нём. Но при чём тут… – и тут я понял весь смысл сказанного.
– О-о-о, вижу догадался! – усмехнулся отец. – Так что, правда думаешь, что к Амире лучше приставить с десяток охранников? Или всё же оставим только её подругу?
– Я понимаю твою задумку. Только отец, ты правда думаешь, что Кати теперь обладает магией Ариеро?
– Я просто уверен в этом!
– Но она никогда ею не пользовалась. Она вообще не из нашего мира и о магии не знает ничего!
– Это всё работает на интуитивном уровне. Поверь, иномирцам не нужно изучать азы, и не нужно учить заклинания и формулы. Им достаточно только подумать о том,