Ли Иджэ посмотрел на меня так, будто сомневался, что я хотя бы слышала о них, но я, невольно обрадовавшись своим знаниям, молча кивнула, демонстрируя понимание.
– Если они не придут, обратишься к кому-то еще.
И с этими словами вытащил и положил у порога стопку желтой и красно-белой одежды.
Затем Ли Иджэ достал маленький барабан сого [81] и отложил в сторону.
– Это позже. Хотя в ритуалах мы чаще используем барабаны чангу, таскать их на такие выезды неудобно, – сказал он.
– А вы пробовали? – не сдержалась я.
– Сейчас возьми веер. И парные ножи. Нет, вот эти… Только не угрожай никому ритуальным оружием. Разве что злым духам.
– Договорились. – Я закатила глаза, но вытащила из сумки веер и чуть обгоревшую по углам шкатулку, на которую указал Ли Иджэ. Из нее я достала два тэсинкхаля [82].
Я невольно затаила дыхание, рассматривая их. Раньше я видела подобное только на картинках или в музее, а сейчас держала в руках старинные ритуальные ножи… Медно-золотистые, длиной около тридцати сантиметров, со скрученными металлическими рукоятями, перетекающими из узких односторонних лезвий. Рукоять тэсинкхаля завершалась кольцом, к которому крепился длинный хвост из множества тонких бумажных жгутов.
– Вы можете спокойно пользоваться этими предметами… неужели они все сгорели дотла? – не поняла я. – Это же невозможно. Да они даже не выглядят слишком обгоревшими…
– Конечно же, они не сгорели полностью, – со сдерживаемым раздражением ответил Ли Иджэ. – Но были опалены про́клятым пламенем.
Я моргнула. Про́клятым пламенем?
Значит, мы поняли правильно, что тот пожар был непростым… Я сделала мысленную пометку, намереваясь узнать больше.
– Идем.
Ли Иджэ первым вошел в палату.
Сончхоль встал у стены, в нервозности сцепив пальцы, а Ханыль – рядом с ним, скрестив руки на груди и оглядываясь с отвращением… и тревогой.
– Подношения, – бросил Ли Иджэ.
Вытащив из рюкзака белую ткань, он расстелил ее на полу, после чего разложил на ней фрукты, тток, металлические монеты и поставил бутылку макколи.
– Помнишь имя злого духа? – шепнул Сончхоль. – Это Ю Сора.
Стоило этому имени сорваться с его губ, как дух поднял голову. Взгляд черных глаз остановился на мне, и я отметила, что девушка съежилась, сильнее обхватив себя руками, а ее губы скривились от боли.
– Что с ней? – ахнула я.
Только сейчас я рассмотрела, что на лице и руках Ю Соры были вырезаны… имена. Жуткие царапины с засохшей кровью и воспаленной, покрасневшей вокруг кожей.
Ко… Тхэджун. А еще Юн Сан… хо.
– Я ведь люблю его, – пробормотал дух. – Люблю… А он любит меня… Знаю, любит… Он хотел, чтобы она исчезла… Она мешала… Я видела, видела…
Демонстрируя чудеса хладнокровия, Ли Иджэ вытащил из рюкзака мешочек и разбросал в разные стороны красный перец: в тех местах тени стали менее густыми, будто отступили. Затем Ли Иджэ вытащил мешочек с солью и высыпал ту вдоль стен и перед дверью, вырисовывая, как я поняла, барьер.
– Делай, как я скажу, – велел он, встав рядом. – Для начала используй веер, чтобы отогнать злую энергию. Потом возьмешь тэсинкхали, чтобы отрезать духа от его жертвы. Слушай меня, я буду руководить. И не прерывай ритуал.
Я кивнула и, отложив тэсинкхали, подняла желтый веер.
– Правая рука, – поправил меня Ли Иджэ.
Тут же переложив веер в правую руку, я начала выметать из палаты темную энергию. Сначала мне было неловко, и я двигалась неуверенно, но когда Ли Иджэ мрачно велел мне действовать решительнее, попыталась расслабиться и посерьезнеть. Тогда движения стали даваться мне куда легче.
– Достаточно. Бери сого.
Я быстро отложила веер и взяла сого, с ручки которого свисали синие ленты, а корпус был украшен узором тхэгык.
– Отбивай ритм и иди против часовой стрелки, – продолжил Ли Иджэ, едва слышными хлопками ладоней показав нужный ритм.
Прикрыв глаза, я зашагала по кругу, мерно ударяя в сого деревянной палочкой. От первого же звука я вздрогнула.
Эхо резких ударов наполнило собой всю комнату, и тени в углах задрожали, как живые.
Следуя указаниям, я ускорила ритм, и вскоре у меня закружилась голова. Спустя какое-то время я отложила сого, который сразу забрал Ли Иджэ, и подняла тэсинкхали. Казалось, от соприкосновения с ними мои ладони загорелись.
Слушаясь Ли Иджэ, который начал сам отбивать ритм, я стала разрезать воздух ножами со всех сторон от себя.
– Повторяй заклинание за мной, – услышала я за спиной голос медиума. – О, Пять Генералов-Императоров Небесных и Земных! Сойдите же вниз, услышьте этот зов, ибо нагрянула большая беда! Злой дух, пришедший с тьмою, терзает невинную душу!
– О, Пять Генералов-Императоров Небесных и Земных…
Напевая заклинание, я продолжала ударять ножами на восток и запад, север и юг, вверх и вниз, подошла к Ю Соре, что-то бормочущей себе под нос. Я взмахнула тэсинкхалями справа и слева от нее, провела лезвиями у нее над головой, перед животом и за спиной, и так несколько раз по кругу.
Каждое то резкое, то плавное движение запястья я сопровождала мыслью: злому духу здесь не место. Он должен уйти.
Внезапно, стоило мне трижды повторить заклинание призыва, как я ощутила… тепло. Впервые с того момента, как очутилась в этом жутком, насквозь промерзшем месте. Неужели… получается?
Вместе с теплом по моим венам, добираясь до самого сердца, растеклась уверенность.
– О, Генерал Востока! Своим синим драконом сокруши врата зла! О, Генерал Юга! Своим огненным фениксом сожги злые речи…
На этих моих словах Ю Сора закричала, зажав уши руками, и ее крик пошатнул мое самообладание.
– Хван… – начал было Ли Иджэ, но Ю Сора резво подскочила на ноги, и я в испуге подалась назад.
И все же она кинулась не на меня, а в угол и, прижавшись к нему спиной, вцепилась ногтями в стены.
– Продолжай! – приказал Ли Иджэ.
Я выдохнула, решительно подошла к Ю Соре и продолжила:
– О, Генерал Запада! Своим белым тигром разорви злые узы! – Сказав это, я ударила ножом рядом с духом. – О, Генерал Севера! Своей черной черепахой-змеей поглоти злую энергию! – Еще удар. – О, Генерал Центра! Своим желтым драконом укрепи основу правды!
– Назови духам имя Ю Соры. – Говоря со мной, Ли Иджэ отбивал в сого мерный ритм, который замедлял ритм моего испуганно колотящегося сердца.
– Пять Императоров, объедините же силы! Этого злого духа по имени Ю Сора закройте со всех пяти сторон!..
Названная Ю Сора замотала головой и сжалась. Ее затрясло, а руки и ноги свело судорогой.
Она застонала и заскребла пальцами по стенам, а из ее глаз потекли кровавые слезы. Меня скрутила жалость: девушка выглядела так, будто ее пытают. Но я напомнила себе, что имею дело со злым духом. И он должен обрести покой.
Больше не отвлекаясь, я