– Сончхоль тоже живой, – пояснила я. – А еще он медиум. Мы оба странным образом оказались в этом мире духов и теперь ищем, как выбраться.
– Ищете, как выбраться? – удивилась Нахи.
– Да. – Сончхоль вновь хмуро посмотрел на нее. – А ты?
– Я тоже… ищу.
После этих слов ее глаза остекленели, лицо опустело, и она, не моргая, уставилась в никуда.
– Что ищешь? – настойчиво переспросил Сончхоль.
– Не спрашивай, – шепнула я, предостерегающе помахав рукой. – Она вроде как не помнит. Сам ведь знаешь, тут некоторые духи теряют память… И себя.
– Ага… – Он недовольно покосился на застывшую Нахи.
– Эй, онни! – мягко позвала я. – Все в порядке?
Нахи моргнула и безразлично, без капли узнавания на меня посмотрела, но через пару мгновений ее взгляд прояснился, и она слабо улыбнулась:
– Да. А почему ты спрашиваешь?
– Просто так… Ты ведь наверняка тоже испугалась лис, – нашлась я.
– Очень, – серьезно кивнула она.
– Ладно, пойдем, нуна, – позвал меня Сончхоль. – Нужно продолжить поиски.
– А что вы будете искать?
– Выход, – бросил Сончхоль.
– А как именно? – не сдавалась Нахи.
– Для начала нам нужна информация. Сами мы ничего не знаем, – усмехнулась я. – А книги живых читать не можем. Поэтому хотим отыскать дух шамана или медиума… Что-то такое.
Сказав все это вслух другому человеку… то есть духу, я поняла, как непродуманно звучит наш план. Это даже планом-то можно было назвать лишь с натяжкой. Довольно большой натяжкой.
– А-а, – протянула она. – Ясно.
– Знаешь такого духа? – с надеждой спросила я, но Нахи мою надежду безжалостно растоптала, отрицательно покачав головой.
– Нет. Я знаю лишь нескольких духов… Но они необщительные, вечно все забывают, меня тоже. Даже свои имена не помнят, – печально добавила она. – Поэтому у меня здесь никого нет… Смерть – это одиночество. Быть мертвым, которого никто не помнит, так тоскливо… А ведь при жизни у меня была лучшая подруга, Ынби-онни…
Я поняла, что мыслями Нахи ушла куда-то не туда, но не прерывала ее, более того, ощутила острую жалость. Она умерла несколько десятилетий назад, это мне уже стало понятно… И все эти долгие годы она провела совсем одна? И даже не нашла кого-то, с кем могла бы просто поговорить? А те, с кем пыталась подружиться, быстро ее забывали?
Я тоже проснулась в мире духов в полном одиночестве, окруженная безразличными тенями и жестоким холодом… Мне крупно повезло, что я встретила Сончхоля.
Ну и конечно, ему самому очень повезло, что спустя пару недель в этом мире он встретил меня.
– Мы можем быть подругами, – предложила я. – Я тебя не забуду.
– Правда? – Затуманенные глаза Нахи засияли. – Здорово!
Сончхоль тут же бросил на меня предупреждающий взгляд: он явно не разделял радость Нахи и выглядел слишком нервным. Мне даже показалось, что Нахи его пугает… Наверное, он и правда опасался духов и хотел держаться от мертвых подальше.
Мимо шагали люди: кто-то с телефоном в руках, кто-то с чемоданом или пакетами, кто-то сидел на скамейке, ожидая прибытия поезда, – и это была такая привычная картина городской жизни, вот только у людей не было лиц, и эти самые люди не видели меня…
Так что мне стало одновременно и весело, и грустно.
– Эти люди ходят себе спокойно, даже не подозревая, что рядом с ними болтают три духа, – хмыкнула я.
Нахи посмотрела на прохожих таким взглядом, словно только сейчас их заметила, а Сончхоль усмехнулся, впрочем, совсем не весело.
– Но вообще Сончхоль прав, нам пора, – продолжила я. – Нужно успеть до темноты, а то гулять ночью, когда лисы еще злее, слишком опасно, да и непонятно, что помимо них еще может появиться…
– Хорошо, что у тебя есть нож, – заметила Нахи.
– Хоть какая-то польза от того психа, – фыркнула я. – А то с этими призрачными особенностями я бы не смогла взять в руки оружие…
Я осеклась, и тогда Нахи и Сончхоль вопросительно на меня посмотрели.
– Что такое? – недоуменно спросил он.
– А ведь можно попробовать! – обрадовалась я. – Ты говорил, духи не могут взаимодействовать с живыми и прикасаться к предметам, только злые духи и те, кто задержался в мире людей, а не застрял здесь, да?
– Да.
– Добрые духи, что-то вроде божеств, тоже могут взаимодействовать с людьми и прикасаться к миру живых, – возразила Нахи. – Но их для этого, как и духов предков, должны позвать шаманы.
– Вот именно, – пробормотал Сончхоль.
– К чему я это! Когда я только появилась здесь, то напугала незнакомку, прикоснувшись к ней! – рассказала я. – Я и забыла… А потом я взяла ту книгу и ударилась о стол… Понимаешь? Я могу попробовать вновь повзаимодействовать с миром людей! Проще сразу пойти в дом шамана с его книгами и записями, чем искать дух этого шамана, который, ко всему прочему, должен все еще быть в своем уме.
– Найти дом… – задумчиво протянул Сончхоль.
– Я даже знаю про один такой! – воскликнула я, радуясь новой нити. Иметь лишь зыбкую опору в виде расплывчатого плана было удручающе. – Мы думали отправиться в Чонно-гу, но я не уверена, что там у шаманов будут нужные нам книги. Но вот в том доме – наверняка! Потому что о нем мне рассказала ученица одной шаманки. Она тогда еще упомянула, что ее наставница занимается экзорцизмом, представляешь?.. Ладно, сейчас не про это. Так вот, та девушка, Пэ Дживон, рассказала, что у ее наставницы была своя наставница, и у той имелась целая библиотека со старинными книгами, свитками, записями, чужими дневниками… Даже с артефактами.
– Ого! – впечатлился Сончхоль. – Ты хочешь проверить это место?
– Можно… Хотя я представляю, как много времени мы потратим среди десятков, если не сотен книг, при условии, что мне очень и очень… и очень сложно к ним прикасаться. – Я решительно вскинула подбородок: – Но что поделать. Я не намерена сдаваться!
– Тогда… – начал было Сончхоль.
И тут я разочарованно взмахнула руками и подавила желание пнуть ближайшую стену.
– Айщ! Вот я дура… С такой памятью я никогда не сдам экзамены в университет!
– Что такое? – удивленно округлила глаза Нахи.
– Я забыла, что в этом доме случился пожар, – удрученно вздохнула я. – И почти все книги были уничтожены огнем. Я ведь тогда еще так расстроилась, что столько ценностей пропало…
– Эх, это обидно, – согласился Сончхоль. – Но…
– Это может тебе помочь, – захлопала в ладоши Нахи. – Не расстраивайся, Йерим, возможно, нам очень повезло.
– Нам? – недовольно повторил Сончхоль.
– О чем это ты, онни? – Я растерялась, но внутри меня затрепетала надежда. Правда, слабо. Все же Нахи… Ну, она была немного странной. Мало