– Что же это за дело такое? Воскреснуть ты все равно не сможешь.
– Как и вселиться в чужое тело, – добавил Сончхоль, с подозрением смотря на Ханыля. – Это под силу лишь злым духам, а ты… сам говоришь, что не такой.
– Не такой, – подтвердил он и как-то странно на меня посмотрел, а затем вдруг отвел взгляд. И все-таки уже через пару мгновений вернул его ко мне, вновь невозмутимый и уверенный. – Вас не должно волновать, что мне нужно в мире людей. Просто задумайтесь о собственной безопасности и о том, что я еще могу вам помочь.
– Как, интересно? – фыркнула я.
– Вот и узнаем. К тому же… уже сейчас я могу предложить вам убежище.
– Убежище? – вышла из оцепенения Нахи.
– Да. Мою квартиру, – кивнул Ханыль.
– Ты серьезно? Не пойдем мы к тебе! – воскликнула я.
– Моя квартира все еще пуста – никаких безликих. Она в этом районе, так что добираться недолго. На седьмом этаже – ни одна лиса не проберется. И квартира достаточно просторная.
– Это, конечно, звучит заманчиво… – признала я, – но я не собираюсь жить под одной крышей с тем, кто может в любой момент попробовать меня убить.
– Зомби, и как ты умудряешься снова и снова удивлять меня своей глупостью? – раздраженно выдохнул Ханыль. – Ну вот какой смысл мне тебя убивать, если у нас одна цель?
Я промолчала. Потому что действительно задумалась: а не согласиться ли на предложение этого сумасшедшего? И ради безопасности, и ради того, чтобы он действительно хотя бы временно забыл о своих угрозах? К тому же… вдруг его помощь нам еще пригодится?
И я очень сомневалась, что, если откажу, Ханыль не увяжется за нами следом в любом случае.
– Нуна… – начал Сончхоль, словно беспокоясь о направлении, в котором пошли мои мысли.
– То есть ты не вредишь нам и даже помогаешь, а мы проводим ритуалы и ищем выход в мир людей? – уточнила я.
– Именно.
– Нуна, ты же не серьезно? – изумился Сончхоль.
– А что такого? – Нахи склонила голову к плечу, и он пронзил ее хмурым взглядом.
– Хорошо, псих, я согласна. Но! – добавила я, заметив на его лице довольную усмешку. – Только попробуй что-нибудь выкинуть, и я использую против тебя твой же нож. И не думай, что это пустые угрозы, мне не впервой… по-настоящему защищаться.
Я постаралась, чтобы мой голос и взгляд были достаточно убедительными, а намек – прозрачным. Хоть я и приврала, ведь максимум, что со мной случалось, – это драки, когда-то с одноклассниками, когда-то с незнакомым придурком, который попытался украсть у меня сумку в переулке… Но я вспомнила день похищения и представила, что в тот момент у меня мог быть с собой нож. Я поняла, что действительно бы им воспользовалась…
Надеюсь, Ханыль был достаточно проницателен или не настолько самонадеян, чтобы решить, что я блефую.
– Договорились, зомби, – подмигнул он. – Тогда пойдем, пока здесь не объявился еще один злой дух или стая лис.
Глава 18
Злым духам нельзя верить
Чон Донсу
После проведенного ранним утром ритуала я отсыпался и, чувствуя себя разбитым, то выныривал из дремы, то вновь оказывался укутан кошмарами, в которых мне мерещились чьи-то крики и тянущиеся ко мне бледные руки с трупными пятнами.
Мое самочувствие после обряда экзорцизма зависело от силы злого духа. Чаще всего какое-то время меня не отпускал холод, такой, что невозможно согреться, кружилась голова и шла кровь из носа, а иногда я чувствовал дикий голод, сильную боль в теле, не переносил свет или становился излишне раздражительным.
В этот раз я понял, что дух оказался… силен. Точнее, на месте убийства мне показалось, что он слабый. Когда же он был во мне – что сильный. Поэтому… я растерялся.
Это было нечто странное.
Дух Ким Ёнджуна легко и почти сразу пришел на наш зов, а с сильными такое срабатывает редко. Возможно, конечно, дело в том, что этот дух маячил рядом со своей будущей жертвой, дожидаясь ночи, которая усилила бы его… И все же Ким Ёнджун будто и не успел даже предпринять попытку напасть на Ан Инхо, словно у него не хватило на это мощи, и заклинание Намгун Бёль заставило его тут же вселиться в меня, медиума.
Кроме того, пусть злой дух на какое-то время и заморочил ей голову, изгнала она его быстро…
Я покачал головой и, когда это движение отозвалось гулом в ушах, прижал ко лбу ледяные пальцы. Лучше бы встать и что-нибудь поесть, чтобы восстановить силы. А затем поехать к себе. Я снимал квартиру в другом районе, потому что купить жилье в том, где живет Намгун Бёль… Что ж, я никогда не заработаю достаточно денег.
Хотя за проведение обрядов нам нередко платят большие суммы, половину которых получаю я. На самом деле я до сих пор не привык, что у меня есть не просто средства к существованию, а лишние деньги. До двадцати одного года я жил с дедушкой в деревне, и тогда нам их едва хватало, чтобы сводить концы с концами.
Когда мне только-только исполнилось двадцать, в нашу деревню, в которой стали заболевать люди, приехала Намгун Бёль – она узнала, что в одного из жителей вселился ёксин [60], и хотела поскорее с ним покончить, пока не началась эпидемия. Но без медиума шаману сложно… И тогда ей помог я.
Меня в деревне сторонились, с детства считали странным, если не сумасшедшим, а те, кто верил в духов, боялись меня, называли про́клятым или опасным. Некоторые били меня и прогоняли… Я не сразу понял, что не стоит рассказывать о том, что видишь мертвых людей. Боясь за себя и за дедушку, я никому не сказал о ёксине, которого заметил. Но когда приехала Намгун Бёль, я рискнул. И она выслушала меня. Даже попросила о помощи. Не высмеяла, не назвала больным или про́клятым. Напротив, была благодарна и предложила работать с ней.
А я отказался. Хотел, конечно, согласиться, но не мог оставить дедушку, а он не мог, да и не хотел, покидать родную деревню. Я чувствовал, что теряю что-то, пока отказывал шаманке, а когда она уехала, меня охватило разочарование. Но я не жалел о своем решении.
Я приехал к Намгун Бёль через год. Когда дедушки не стало. Я боялся, что