— Отлично, — улыбнулся Наиль. — Сегодня же вечером возобновим твои тренировки.
Тихий вымученный стон был ему ответом. Но Рон сильно не протестовал. Он понимал, что выбора в данном вопросе ему никто давать все равно не собирается.
В этом же подвале было две скрытые комнаты с мощной артефактной защитой. Увидев аккуратные стеллажи и сундуки молодой человек улыбнулся, после чего извлек несколько сундуков и сумок со снаряжением убийцы. Это все предстояло разобрать и разложить так, чтобы удобно было пользоваться, но в спешке не было необходимости. Заперев снаряжение в защищенном складе, Наиль взял Рона и велел оседлать для них лошадей. Верхом они добрались до штаба Восточной Армии, где обитал генерал Дарнак. Представившись секретарю, они дождались разрешения войти. Поскольку у Дарнака уже кто-то в это время был — пришлось прождать около часа, но в конце концов из кабинета генерала вышло несколько хмурых офицеров, а Наиля с Роном пригласили войти. Наиль, заложив руки за спину, представился и представил Рона как новобранца и будущего секретаря.
Генерал несколько минут просто сидел за своим столом, рассматривая Рона и поглаживая задумчиво усы. В конце концов, он запустил артефактную защиту своего кабинета, после чего предложил Наилю присесть. Тот обошел длинный стол с картой и метками на нем, после чего сел в ближайшее к столу генерала кресло. Рон, который не знал, что ему делать, попытался сесть в кресло рядом со своим учителем, однако Наиль резко пнул ногой по креслу. Ронард избежал падения только благодаря своей выучке убийцы.
— Встань ровно позади меня и молчи, — холодно приказал парень своему ученику. — Прошу прощения, эр генерал, я займусь его дисциплиной незамедлительно.
— Хм, — проворчал Дарнак, все еще поглаживая в задумчивости усы. — Так это и есть твой ученик?
— Так точно.
— Он настолько хорош? Не вижу ничего примечательного.
— Он будет хорош после некоторого обучения. Сейчас он еще зеленый новичок.
— Вот как. Ну ладно. Как особняк? Все ли тебе понравилось?
— Это даже больше, чем я надеялся, — улыбнулся Наиль. — Спасибо и простите за беспокойство.
— Я был бы последней тварью, если бы не сделал хотя бы такой малости после того, как ты мне помог. Если бы не ты…
Генерал не договорил, что, если бы не Наиль, то он бы на всю жизнь превратился в порабощенную собаку. Но они обв поняли недосказанное. Наиля только вздохнул.
— Как бы там ни было, я многим вам обязан, генерал. И я действительно люблю эту страну. Я не мог позволить случиться катастрофе.
— Это я в тебе и ценю больше всего. Даже после того, как с тобой раз за разом поступали… Ты все еще не озлобился и не разочаровался.
— Я разочаровался. Но не в стране. Впрочем, отложим этот разговор. Как вы справляетесь без темной руки?
— Хреново справляюсь. Сейчас у меня в распоряжении остался только седьмой номер разведки, но он откровенно недотягивает до уровня Микона. Тот шпион, которого ты мне так своевременно подарил, сообщает довольно скверные новости. Хорошо, что ты вернулся. Мне не хватало твоей компетентности.
— Можете на меня рассчитывать. Я все еще буду часто наведываться в столицу, но основное время стану проводить здесь.
— Рад это слышать. Твоя сестра, наверное, вернется в госпиталь?
— Это первое, о чем она заговорила после приезда, — тепло улыбнулся молодой человек. Когда он заговаривал о сестре — его поведение совершенно менялось.
— Конечно же, ей там всегда будут рады. И я предлагаю также привлечь к какому-нибудь делу твоего отца. Слышал, он ранее был государственным служащим. Мне очень не хватает толковых людей в канцелярии. Спроси, не согласится ли он надеть погоны?
— Разумеется, спасибо, эр генерал. Я действительно беспокоился, что ему будет нечем себя занять. К слову. Я слышал, что ваш новый конь не так хорош?
— Ха, чертовы сплетники, — хмыкнул Дарнак. — Да, эта скотина быстро устает под моим весом в доспехах.
— Должен признать, ваши габариты и вес доспехов действительно впечатляют, — отозвался парень. — Услышав эту новость, я привел с собой одного из лучших молодых жеребцов моей конюшни. Его доставят немного позднее. Слуги не успели еще разобраться с распаковкой вещей.
— Наиль, это слишком дорого, я не могу принять, — перешел на более неформальное общение генерал.
— Это моя ответная благодарность за то, что дали убежище моей семье. Ваша защита моих родных в моих глазах весит куда больше, чем то, что я сделал ранее. Не отказывайся, командир. Генерал должен возвышаться над армией на могучем и статном коне. Один твой вид в бою должен вдохновлять солдат на подвиги. К тому же, из-за обстановки в столице я даже и не знаю, когда смогу открыть аукцион, потому пока что просто плачу химерологам и работникам за продолжение экспериментального разведения. И раз уж с аукционом не вышло, то я готов заключить прямой контракт на поставки коней армии. У нас уже практически готовы четыре сотни боевых рыцарских коней, более двух сотен быстроногих ташийцев для кавалерии и гонцов, а также около полусотни особых коней эльфийской породы, годных для передвижения по густому лесу. Их сложно разводить, так что на продажу пока только такое колличество.
— Ха! Очень хорошо! Просто замечательно! — радостно воскликнул командующий, хлопнув своими огромными ладонями по столешнице, из-за чего чернильница подпрыгнула и перевернулась на стопку документов. — А, дьявол! Я же еще не читал эти отчеты!
Возможность увеличить кавалерию была бесценной. Это самое малочисленное, но одно из самых важных подразделений армии. Спасая бумаги от растекающегося чернильного пятна, Дарнак еще какое-то время шипел ругательства, но вскоре просто махнул рукой на испорченные бумаги.
— Я прикажу подготовить контракт поставки. Его завезут к тебе сразу, как только все будет готово.
— Лучше не мне, а моему отцу. Я довольно слаб во всем этом.
— Договорились.
Немного поболтав с Наилем, генерал, наконец-то, обратил внимание на ощутимо нервничающего убийцу. Дарнак открыл ящик стола, вытащив из него несколько скрепленных листов, после чего бросил на край своего стола.
— Иди сюда малец. Прочитай