‒ Знаешь, ‒ она чуть оживилась, ‒ До того, как... ‒ Роуз проглотила последние слова и нашла в себе силы продолжить: ‒ Ко мне посватался один молодой человек. Мы были знакомы с детства, и он всегда мне нравился.
Она слабо улыбнулась, но в ее глазах по-прежнему читалась печаль.
‒ Я планировала дать ответ на ярмарке. Мечтала, чтобы весь город праздновал вместе с нами. Радовался принятому нами решению. Ночами я то и дело представляла свадьбу, наш новый дом, детей... ‒ Роуз вздохнула. ‒ А теперь...
Она осеклась, опустив голову. Ее призрачные руки дрогнули.
‒ Я так и не успела... Сказать ему «да». Не успела стать его женой. Не успела... Ничего… ‒ голос Роуз оборвался, и она замолчала, пытаясь сдержать нахлынувшие эмоции.
А мое сердце разрывалось на осколки, царапая грудь изнутри стеклянной крошкой.
‒ Мне так жаль, Роуз. Очень-очень жаль...
Все что я могла ‒ стоять рядом, молча оплакивая несбывшиеся мечты девушки.
‒ Спасибо, ‒ прошептала она спустя несколько минут. ‒ Мне надо было хоть с кем-то этим поделиться. Я ведь даже матушке ничего не сказала. Она не любила Стива... А сейчас... Это уже и не важно. Он ведь даже не соизволил прийти ко мне, представляешь?
И столько было боли в этом вопросе. Столько отчаяния, что у меня руки от такой несправедливости непроизвольно сжались в кулаки.
‒ А ты ходила к нему? ‒ задала закономерный вопрос.
‒ Нет, ‒ девушка резко мотнула головой. ‒ Я не хочу видеть, его безразличие. Что ему все равно... Лучше сохраню в воспоминаниях его влюбленный образ, чем запачкаю его навсегда.
‒ Но... ‒ я аккуратно подбирала слова. ‒ Вдруг есть другая причина?
‒ Мне все равно! ‒ продолжать эту тему Роуз была не намерена. ‒ Давай лучше поговорим о Пожирателе. Я готова, ‒ заявила душа уверенно. ‒ Спрашивай, что хочешь.
Глава 52
Офелия
Возможно, было не совсем правильно с моей стороны пользоваться переменой настроения Роуз, однако на кону было слишком много жизней. И благодаря ценной информации мы могли попытаться найти Пожирателя и остановить распространения хвори.
‒ Мне надо знать, что привело тебя в тот дом… В лесу. Что предшествовало этому. Расскажи мне все.
Душа окинула меня внимательным задумчивым взглядом, как будто провалившись глубоко в свои мысли. Ей потребовалось пару минут, прежде чем она заговорила:
‒ Мне сложно сказать, с чего все началось, ‒ девушка обернулась к телу. ‒ Просто в какой-то момент стала тихонько побаливать голова. Не сильно. Я даже не придала этому никакого значения. Ну не выспалась, со всеми бывает. Плохо поела… Перенапряглась… Погода душная.
Роуз вздохнула.
‒ Я находила сотни оправданий своему состояния, еще не догадываясь чем мне все это грозит.
‒ Ты же не могла знать.
‒ Да уж, ‒ грустно хмыкнула девушка. ‒ Такое я точно предположить не могла.
Потянувшись призрачной рукой, Роуз провела пальцами по бледному лицу некогда своего тела. Нежно, ласково…
‒ Что же было потом? ‒ спросила я, когда молчание затянулось.
‒ Боль усилилась, ‒ девушка пожала плечами. ‒ Если сначала все развивалось медленно, то вскоре болезнь начала прогрессировать с какой-то неимоверной скоростью. И в какой-то момент случился первый приступ… Мне кажется, я даже сознание потеряла на некоторое время. В себя пришла, когда мать трясла меня за плечи и сквозь плачь звала меня по имени…
Леденящий трепет перехватил дыхание. Ощущение стылости пронзило меня до самых костей. В голове появился образ девушки на ярмарке, хватающейся за свою голову. И Роберта…
‒ Сколько еще было приступов? ‒ с тревогой в голосе спросила я.
‒ Еще два.
‒ А потом?
‒ Пото-о-ом… ‒ Роуз протянула задумчиво и, обернувшись, постучала прозрачным пальчиком по своему подбородку. Брови ее сошлись на переносице. ‒ Сложно сказать.
‒ Ты не помнишь? ‒ предположила я.
Однако душа отрицательно качнула головой.
‒ Не в этом дело. Я помню, что проснулась утром с ощущением небывалой бодрости. Так легко-легко было в теле, словно за спиной выросли крылья. Не было никаких сомнений, что я избавилась от недуга. Ха, ‒ Роуз хохотнула. ‒ Как же было глупо так думать. К вечеру все резко изменилось…
Я замерла, вслушиваясь в каждое слово призрака.
‒ Перед сном у меня в голове появился звук… Что-то похожее на писк комара. Глухой, далекий, но ужасно навязчивый. Он не давал мне уснуть. Да что уж там, ‒ девушка раздраженно махнула рукой. ‒ Он заглушал мои мысли. Я пыталась заткнуть уши… ‒ Роуз понизила голос до шепота. ‒ Закрывала голову подушками, укутывалась одеялом… Но ничто не помогало. Этот писк преследовал меня, даже когда я проваливалась в сон.
Девушка сжала губы, сдерживаясь из последних сил. Она была на грани истерики ‒ так сильно погрузилась в воспоминания.
‒ Он был подобен туману, завладевшему моим разумом. Все мысли стали спутанными. Я не могла сосредоточиться ни на чем.
Душа тяжко вздохнула, и ее прозрачная фигура замерцала.
‒ А потом я услышала голос… Он звал меня. Приказывал. Он говорил, что я должна пойти с ним.
‒ Кто это был? ‒ спросила я. ‒ Мужчина? Женщина?
‒ Я… Я не знаю, ‒ Роуз покачала головой. ‒ Честно говоря, я не совсем помню, что в тот момент со мной происходило. Голос… Он не имел пола. Нечтно нейтральное. Неопределенное. Он будто вливался в мой разум, смешиваясь с моими мыслями. Я стала сомневаться в своей адекватности.
‒ И ты пошла на зов? ‒ уточнила я, наполняясь чувством ужаса.
‒ Да. К тому моменту я была готова на все, лишь бы шум в голове прекратился.
Роуз вновь умолкла на мгновение. И я даже подумала, что она больше не станет говорить. Бедная девушка прошла через нечто столь ужасное.
‒ Если хочешь, мы можем на этом закончить? ‒ предложила я. Моя совесть не позволяла и дальше давить на Роуз. Однако девушка отказалась:
‒ Нет, я должна все тебе рассказать. Иначе… Это просто разорвет меня на части.
С каждым ее словом мое сердце ударялось о ребра сильнее, норовя вырваться наружу. Но мой долг, как некроманта был именно в том, чтобы позволить душе излить всю свою боль, тем самым освободившись от мирских оков.
‒ Он