В повседневной же жизни майя чаще обходились кровопусканием или жертвоприношением животных, чаще всего собак или индеек. Ритуал кровопускания совершался всякий раз, когда майя обращались к богам. Для этого прокалывали язык, уши, щеки, нос или руки, а кровь собиралась в специальные сосуды и затем сжигалась. Этот обряд считался священным и одинаково исполнялся мужчинами и женщинами. Жрецы и знатные люди совершали его регулярно, иногда по нескольку раз в течение ритуала или праздника.
Майя с особым уважением относились к смерти и стремились осмыслить ее во всех проявлениях, различая разные ее виды по степени «благородства». Так, по их представлениям, души воинов, людей, принесенных в жертву, женщин, умерших при родах, а также погибших игроков в мяч попадали напрямую в особое загробное царство – своего рода рай. Остальных ожидал трудный путь в Шибальбу.
Как и представители многих других культур, майя приносили пищу предкам и воздвигали на местах захоронений храмы. Перед погребением покойнику в рот клали кукурузный початок или нефритовую бусину – символ зерна маиса, выступавшего воплощением самой жизни. Считалось, что таким образом умерший проходит путь бога кукурузы и обретает возможность возрождения. В могилы помещали также вещи, нужные на том свете: драгоценности, пестрые головные уборы из перьев птиц, ритуальные инструменты для кровопускания. Видимо, обычай общения с богами через кровь распространялся и на тех, кто уходил в иной мир.
В классический период майя начали возводить настоящие гробницы – многоступенчатые пирамиды с погребальными камерами. Покойников помещали в саркофаги, иногда прибегая к бальзамированию, хотя полноценная мумификация у них не получила широкого распространения. Сами пирамиды выполняли одновременно религиозную и погребальную функции.
Эти сооружения поражают масштабом и архитектурным совершенством. Мезоамериканские пирамиды по форме напоминают и египетские ступенчатые, и месопотамские зиккураты, хотя возникли независимо. В отличие от Египта, где вершина пирамиды оставалась закрытой, у майя и других народов Мезоамерики верхние площадки специально срезались для строительства храмов. Стены украшались рельефами и скульптурами.
Храм Великого Ягуара в Тикале. Эль-Петен, Гватемала
Самая большая пирамида мира по объему – Великая пирамида Чолулы, посвященная Кетцалькоатлю. Ее основание составляет колоссальный квадрат 450 × 450 метров, а высота изначально достигала около 66 метров (сейчас сохранилось около 55 м). Хотя она уступает пирамиде Хеопса более чем в два раза по высоте, по массе сооружения Чолула не имеет себе равных. Пирамиды майя до сих пор возвышаются среди руин Паленке, Копана, Тикаля, Эль-Мирадора, Ушмаля, Чичен-Ицы и других городов. Особое место занимает пирамида Кукулькана (Эль-Кастильо) в Чичен-Ице – 24‐метровое ступенчатое сооружение, признанное в 2007 году одним из «новых семи чудес света».
Если ацтеки запомнились прежде всего кровавыми жертвоприношениями на вершинах пирамид, то от майя в памяти потомков закрепились иные образы, в первую очередь сеноты, карстовые провалы, снабжавшие водой города и одновременно служившие сакральными местами. Самый известный из них – Священный сенот в Чичен-Ице, или Колодец жертв. По преданиям, во время засух в него бросали в жертву богу дождя Чаку молодых девушек, а вместе с ними золотые украшения, нефритовые изделия и другие драгоценности.
Долгое время эти рассказы воспринимались как легенды, пока в начале XX века американский консул Эдвард Герберт Томпсон не начал систематические исследования. Выкупив участок земли вокруг сенота, он установил землечерпалку и вместе с помощником-водолазом в течение многих лет проводил работы на дне колодца. Результаты оказались сенсационными: были подняты десятки ценнейших артефактов и человеческих останков, что подтвердило рассказы о жертвоприношениях. Эти находки по значимости сопоставимы с сокровищами египетских гробниц.
Пирамида Чолулы. Пуэбла, Мексика
Позднее, в 1960–1970‐е годы, исследования продолжили мексиканские археологи. С помощью современной техники удалось извлечь новые предметы: троны, ножи, сосуды, а также многочисленные кости. Оказалось, что легенды сильно идеализировали картину: в преданиях говорилось, что в жертву приносили в основном плененных воинов или тщательно отобранных юношей и иногда девушек, удостоенных чести быть посвященными богам. Но результаты раскопок показали иное: среди жертв оказалось немало женщин и детей, а также простых жителей, далеких от образа героических пленников. Таким образом, археологи подтвердили масштаб ритуалов, но опровергли представление о жертвах. Но другое предание оказалось точным: на дне сенота действительно нашли множество украшений и других изделий, что позволило проследить торговые пути купцов майя. Ведь сами майя не владели металлургией, и металл попадал к ним через обмен. Таким образом, сенот стал не только священным местом, но и ценнейшим источником знаний об экономике и верованиях древней цивилизации.
День, когда ждут усопших в гости
Величие государств майя, тольтеков и ацтеков давно ушло в прошлое, но некоторые традиции, родившиеся в их эпоху, продолжают жить. Самая известная из них – День мертвых, который отмечается в Мексике, Гватемале, Никарагуа, Гондурасе и Сальвадоре в начале ноября. Несмотря на мрачное название, это очень яркий и веселый праздник, во время которого люди танцуют, устраивают уличные шествия и карнавалы. Философия проста: в древности жизнь людей напрямую зависела от чьей‐то смерти, будь то охотничья добыча или жертвоприношение богам. Значит, и саму смерть можно встречать не со страхом, а с уважением и даже радостью.
Католические миссионеры в Новой Испании не смогли полностью искоренить древние обряды. Праздник почитания предков был перенесен с августа, когда ацтеки чествовали богиню мертвых Миктлансиуатль, на начало ноября, где он совпал с католическим Днем всех святых и Днем всех усопших. Так появился знакомый нам праздник в его нынешней форме.
День мертвых. Юкатан, Мексика
Первого ноября поминают умерших детей, второго ноября – остальных родственников. Люди идут на кладбище, приводят в порядок могилы, приносят еду, зажигают свечи, устраивают на могилах пикники, а потом возвращаются домой, чтобы ждать уже самих усопших в гости. И это не образное выражение: дома устанавливают алтарь, куда ставят любимые блюда покойных, воду, свечи и фотографии. Дорогу для душ освещают огоньками и украшают цветами, главным образом оранжевыми бархатцами, которые, как считается, притягивают души мертвых своим запахом. Иногда от входа до алтаря выкладывают дорожку из свечей или лепестков, чтобы душа не сбилась с пути.
Хотя корни этого праздника уходят в далекое прошлое, в современном виде он стал массовым сравнительно недавно. В начале XX века, после Мексиканской революции, понадобился праздник, который мог бы объединить нацию, и День мертвых превратился в символ национальной идентичности. Сегодня это не только любимое время для семейных встреч, но и важный культурный бренд Мексики, ежегодно