– Понятно. – Винсент резко охладел к разговору и сделал еще глоток, опорожнив стакан.
– От государства зла больше, чем от демонов. Вот вспомни историю, как всё во времена Инцидента было…
– Я тогда еще не родился, как и ты, – резко перебил его недовольный Винсент. – И мне неинтересно. Лучше налей еще виски.
– Да, точно не с той ноги встал, – сказал Папаша, наливая новый стакан.
* * *
Дверь открылась, пропуская лучи света в квартиру. Это была студия, внутри которой стояла полная тишина.
В квартиру будто только заехали: из мебели были лишь диван, журнальный стол и пустой книжный шкаф.
Винсент захлопнул дверь. Он не стал включать свет и первым делом скинул порванный плащ и кобуру на пол, после чего пошел в ванную. Он умылся, отмыл с себя засохшую кровь и сменил повязки. Вернувшись, обессиленно упал на диван.
Его взгляд был устремлен в окно, выходящее на соседний дом, за которым виднелись небоскребы центра. В небе над крышами летали дроны, которые фиксировали события в Городе и распыляли антитуманную смесь. Не особо-то она помогала сегодня.
На небольшом клочке неба, который было видно из окна, рядом с белым пятном луны было еще одно пятно, чуть больше. Движущиеся языки пламени пурпурным кольцом окружали самый загадочный и устрашающий объект в мире – Черное Солнце, шрам от Великого Инцидента.
Винсент лежал на диване в абсолютной тишине и смотрел на движущееся размытое пурпурное кольцо. Он думал о чем-то своем. Печальном, но очень значимом. О том, о чем он не мог забыть. Через несколько минут его веки начали тяжелеть, а мысли побрели в разные стороны и он провалился в сон.
Его сон был неразборчивым, отрывистым, словно его лихорадило. Сны сменялись один другим, тяжелые и утомительные, и тут же забывались. Кроме одного. Того, который снился ему последним почти каждую ночь.
Он видит девушку, окруженную светом. Стройная, почти хрупкая, словно из хрусталя. Ее волнистые светлые волосы спускаются до самого пояса. Она одета в легкое белоснежное платье. Ее босые ноги не касаются земли, она парит. Он не видит ее лица – только ее улыбку. Ее губы двигаются, но он не может разобрать слов. Она касается его щек, но он не чувствует ее рук. И лишь когда она убирает руки, отдаляясь, он видит, что они покрыты яркой алой кровью.
* * *
Стихия бушевала третий день и прекращать не собиралась. По прогнозу, в ближайшие дни погода должна испортиться еще сильнее.
Телефон то и дело сообщал о новых заказах, которые, несмотря на ужасную погоду, быстро разбирали. За последние дни и правда стало даже слишком много всплесков активности.
Утром, которое из-за дождя невозможно было отличить от вечера, Винсенту позвонил Папаша и сказал зайти в бар: в том же здании, но на несколько этажей ниже.
Он натянул одежду, на которой добавилось несколько заплаток, и, спустившись, зашел через служебный вход.
– Винс, я для тебя один заказ отложил. Всплеск почти желтого уровня! Немного не хватило. Все данные скину. Держи, лучше поторопиться. – Папаша бросил ему ключ от машины.
– Не боишься давать?
– Нет. Ты же знаешь, отвечаешь своей шкурой.
Винсент вышел из бара. Всё же пришлось промокнуть, пробежавшись до гаража. Внутри его ждал старенький маслкар, который, несмотря на солидный возраст, выглядел превосходно. Купить такую машину, привести в порядок и потом содержать стоило немалых денег, но Папаше было не жалко изредка давать на ней прокатиться. «Машина должна ездить, а не стоять», – говорил он, но сам редко куда-то ездил.
Сообщение от Папаши шло на удивление долго. С тех пор как начался шторм, начались и проблемы со связью, хотя за всю жизнь Винсент мог вспомнить лишь пару подобных случаев.
Он завел двигатель и выехал из гаража. В любом случае сначала надо добраться до магистрали. Маслкар зарычал и вырвался на почти пустые, залитые водой дороги.
Уже в пути до него дошла информация о задаче. Цель находилась в старой промзоне в часе с небольшим езды. Такие места часто привлекали вспышки активности из-за обильного использования черных кристаллов и эмульсии в производстве. Впрочем, благодаря непогоде и объявленному чрезвычайному положению по широкополосным шоссе-эстакадам можно было спокойно доехать.
Машина была хоть и старой, но не устаревшей. Прямо на лобовое стекло выводился интерфейс автомобиля, который показывал скорость, ограничения и маршрут.
Поднявшись на эстакаду, Винсент влился в скудный поток других машин и прибавил газу.
Распыляемый антитуман не помогал, и, оказавшись на магистрали, уже невозможно было ничего разглядеть по сторонам и даже впереди. Лишь по карте навигатора можно было понять, какие места ты проезжаешь. Виртуальная стрелка, которую лобовое стекло рисовало на дороге, превратилась в сплошную прямую без поворотов. Дворники, работая без остановки, открывали обзор лишь на несколько секунд. Можно было бы спокойно включить автопилот и откинуться в кресле, но Винсенту этого не хотелось. Ему нравилось так ехать, а удовольствие он испытывал очень редко.
Коротать время помогала и музыка. Конечно, весь плейлист составлял Папаша и он представлял собой преимущественно доинцидентную тяжелую музыку, но Винсент был не против, хоть она и казалась ему немного однообразной. По крайней мере, уснуть под нее не хотелось.
Вскоре он добрался до промзоны, сбавил скорость и поехал осторожнее, оглядываясь по сторонам. Из-за непогоды все предприятия, кроме полностью автоматизированных, остановили свою работу.
Он припарковал машину возле высокого бетонного забора закрытого под реновацию предприятия, за которым начинался биокупол. Надпись у ворот гласила: «БЛК-Агро». Здесь разводили скот, выращивали овощи и фрукты, синтезировали искусственное мясо, поставляя каждый день в ближайшие магазины «свежие продукты с фермы».
Винсент потянулся к пассажирскому сиденью и нажал на секретный рычажок под ним. Внутри что-то щелкнуло и он открыл тайник Папаши, из которого достал нагрудный фонарик, несколько гранат и пистолет-пулемет. Почти желтый уровень как-никак. Кроме оружия, тут был шприц-экстрактор и пальцерез. И то и то применяли для получения доказательств уничтожения демонов. Винсент отхлебнул немного из своей фляги, разложил всё по карманам и вышел под дождь.
Ворота предприятия были заперты. Придется перелезать, а при таком ливне это совсем не просто. За пару мгновений Винсент уже промок до нитки. Он зацепил пистолет-пулемет за небольшой выступ на верхушке ворот и начал подтягивать себя за ремешок. Лишь бы не сорваться.
Предприятие было разделено на три условных части, каждая из которых занималась своим видом производства, и склад с погрузкой. Сейчас Винсент шел как раз вдоль рядов для погрузки продукции в грузовики.
Заметив, что одна из металлических