А мальчик прискакал в родной аул, въехал во двор родного дома и привязал коня к коновязи. Конь заржал.
— Наш сын вернулся! — радостно воскликнул отец.
По ржанию коня он понял, что это алып. А если алып, значит, на нём — его сын, потому что тайну, как распознать алыпа, знала только их семья. Выбежали отец и мать навстречу сыну, обняли его. И зажили они, как прежде.
Запоздалый и семь его братьев
Отец оставил им неплохое наследство, но они неустанным трудом преумножили его. Бесчисленны были их отары, стада и табуны. Если откуда-нибудь грозила опасность, никто раньше них не выходил по тревоге с оружием в руках, никто так не бился с врагом, как они.
И с людьми они умели ладить. Потому именами семи братьев грозили обидчикам несправедливо пострадавшие. Потому те, у кого были дочери, мечтали породниться с ними, многие отцы и матери хотели бы видеть их своими зятьями.
Как-то раз пришли братья к матери и говорят:
— Надумали мы испытать свою силу в других землях, в наших краях нет у нас ни в чём соперников. Сказывают, что за большой рекой живёт злобный великан, уаиг, который угнетает бедных людей. Поедем, испытаем силу на нём и обиженным людям поможем.
Мать пыталась удержать их:
— Зачем вам что-то доказывать, лучше останьтесь дома и наслаждайтесь жизнью. Вы же ни в чём не нуждаетесь. Обзаведитесь семьями и не бросайте меня одну! Никто ещё никогда не смог победить уаига, живущего за рекой!
Не прислушались братья к словам матери, в один день собрались в дорогу. Едут они, едут, долго ли, коротко ли, вдруг видят: навстречу им пастух стадо гонит.
— Пусть множится твой скот, пастух! — приветствовали его братья.
— Добро пожаловать, странники! Простите за любопытство: куда путь держите?
— Едем за реку к уаигу, меряться силой.
— Оставьте эту мысль, — сказал братьям пастух. — Многие отправлялись к уаигу, да только назад никто не вернулся. Как бы и с вами не случилось беды.
— Ну, нет, об этом не может быть и речи, на попятную мы не пойдём — не в наших правилах сдаваться!
— Что ж, удачи! — пожелал пастух. — А пока подкрепите силы. — И он протянул братьям огромную чашу с молоком.
«Если выпьют они эту чашу, пока я обойду вокруг стада, то, может, и одолеют уаига», — подумал пастух.
Обошёл он стадо, возвращается, а всадники и половины чаши не выпили.
— Спасибо, пастух, — говорят, — не поминай лихом!
— Счастливого пути! — сказал пастух, и братья дальше поехали.
Долго ли, коротко ли едут, встречают ещё одного пастуха.
— Да умножится твой скот, пастух! — приветствуют его.
— Доброго здравия, дорогие гости! — отвечает пастух. — Сойдите с коней, отдохните.
— Спасибо за гостеприимство, но некогда нам отдыхать.
— Куда вы так спешите? Может, гонитесь за кем-то?
— Нет, ни за кем мы не гонимся, едем помериться силой с уаигом.
— Ох… — вздохнул пастух. — Не моё это дело, но лучше бы вы дома сидели. Многие отправлялись к уаигу, да только назад с того берега реки никто не вернулся. Как бы и с вами беды не случилось.
— И то верно, что не твоё дело! — рассердились братья. — Паси своих быков, а мы в советах не нуждаемся.
— Как знаете, — ответил пастух, — только есть у меня к вам просьба: видите, дерутся два моих быка, черный и бурый. Помогите их разнять, а то мне одному с ними не сладить.
Братья согласились, но, как ни старались, не смогли быков разнять.
Покачал пастух головой, удручённый увиденным: куда уж им уаига одолеть, если с быками не справились! А семь братьев попрощались с ним и продолжили дорогу торить.
Долго ли, коротко ли едут, смотрят: табун лошадей пасётся. Подъехали к табунщику, поздоровались.
— Да преумножится твоё благополучие! — говорят.
— И вам того же! — отвечает табунщик. — Извините за любопытство, но куда вы путь держите?
— К великану уаигу, что за большой рекой живёт, силой с этим злодеем хотим помериться.
— Ох, неладное вы затеяли, всадники! Многие отправлялись к уаигу, да только назад с того берега никто не вернулся. Как бы и с вами беды не случилось.
— Нечего учить нас уму-разуму, без твоих советов обойдёмся! Лучше за лошадьми следи, — сердито сказали братья.
— Воля ваша, храбрые воины! Но, я вижу, вы едете издалека, и впереди у вас неблизкий путь, а кони ваши устали. Берите моих, свежих — вон их в табуне сколько! Поймайте, какие глянутся, а своих здесь оставьте, я за ними присмотрю. Заберёте их на обратном пути.
Переглянулись семь братьев и согласились.
Стали ловить коней арканом, но, как ни старались, ни одного поймать не смогли. Тогда табунщик сам отловил семь красавцев жеребцов, оседлал их, и братья, с благодарностью сменив лошадей, поскакали дальше. А табунщик сокрушённо покачал головой им вслед и подумал: «Нет, не осилят они уаига — даже коней укротить не сумели!»
Долго ли, коротко ли ехали братья, наконец добрались до большой реки. В это время дочь уаига с высокой башни на реку смотрела и увидела семерых всадников. Побежала она к матери.
— Нана, нана! — кричит. — На том берегу реки — семь всадников!
— Слышу, доченька. Беги назад, глянь, что они делают. Если брод ищут — нам опасаться нечего, лёгкой добычей станут, но если пустились вплавь, напрямую — это может грозить неприятностями.
— Нана, они брод ищут — туда-сюда по берегу мечутся, выискивают, где помельче.
— Значит, и переживать не стоит, будет чем поживиться.
Семь братьев с трудом переправились через реку и спешились у замка уаига.
— Заходите, гости дорогие, милости просим! — говорит жена уаига.
— Спасибо, благополучия дому твоему, — отвечают братья. — Нам бы уаига повидать. Не подскажешь, где его можно найти?
— Так здесь и найдёте — это его дом. Только