— Ничего себе, ты просто бриллиант! А та женщина? — пока он думает, как ответить целую его в губы и улыбаюсь от удовольствия.
— Она из дворян, мы дружили и в детстве нас объединяла любовь к литературе, мой отец позволял ей запоем читать книги из его богатейшей библиотеки, потом она вышла замуж, овдовела, как и я, мы встречались лишь только потому, что я точно знал о её бесплодии, это жестоко, но так должно быть. А потом она вышла замуж за вдовца с детьми, и я подарил ей дом в Бирмингеме, она счастливая мать и жена. А мне немного стыдно, ведь выглядит, что я её использовал. Эти отношения закончились чуть более трёх лет назад, тебе не о чем волноваться.
— Ну, я не знаю, это выглядит, как безответная любовь с её стороны, спасибо, что поделился. Однако будь у вас настоящая любовь, то её происхождение не стало бы помехой.
— Да, всё так. Поэтому после той попытки я решил более ответственно относиться к личной жизни. Хочу детей от любимой женщины, хочу семью, такую, какую только ты способна мне подарить. И я люблю не только тебя, но и нашу дочь. Я отдал распоряжение, Виктории дадут мою фамилию и титул герцогини, так лучше для всех. Мы спасём её от возмездия ненормальной старухи Флетчер, она мстит всем, кто связан с позорной изменой её погибшего мужа. Этот бред надо прекратить. Виктория теперь герцогиня Йоркская, и если с её головы хоть волосинка упадёт…
Его ласковый тон не введёт меня в иллюзию мягкого нрава, нет. Говорит он уверенно и все будет так, должно быть. Он мужчина и полностью берёт на себя ответственность за нас с дочерью. От этого ощущения мурашки сильнее, чем от его ласк.
— Ой, нашли мы с тобой, о чём говорить в первую брачную ночь. Пойдём купаться на закате, а? Надену сорочку плотную, ты кальсоны, возьмём полотенца и поплаваем, правда, я не умею, но сто лет мечтала окунуться в морскую воду…
Не дожидаясь его ответа, решила, что мы непременно должны окунуться. А еще закрыть страницы прошлого.
Взявшись за руки, не спеша спустились к песчаному пляжу, картина меня потрясла. Море, облака, закат и такое чувство счастья, что, кажется, я уже в нём купаюсь, как в море.
— Люблю тебя, Инес.
— А я тебя люблю! И кто первый окунётся, тот победил! — бросаю сумку с полотенцем на песок, скидываю туфли и бегу к воде.
О большем счастье я и мечтать не смела. Мои мечты заканчивались где-то на романтическом поцелуе на берегу моря. А сейчас я ощущаю каждой клеточкой своего нового, живого тела настоящую любовь.
Увы, к Бэкету такого чувства у меня не было. Стыдно признавать, но это факт. В тот период я была наивной дурочкой и верила всему, что он говорил и обещал, а теперь благодаря его урокам - поумнела.
Море окончательно смыло неприятные, стыдливые воспоминания о прошлых отношениях.
Теперь всё иначе, и я иная...
Мы купались, Рэй учил меня плавать. И так радовался, когда у меня получилось лежать на воде, глядя на звёзды, никогда не было настолько потрясающего ощущения. Этот вечер я запомню на всю жизнь, как самый лучший.
Тёплая морская вода не отпускает, ну когда мы ещё так сможем позволить себе наслаждаться жизнью.
Вернулись в дом ночью, нежный секс, от которого невозможно отказаться, под предлогом усталости. И после ласк очнулись утром, окончательно осознав, что мы вместе и это навсегда.
— Люблю тебя и с радостью провёл бы тут ещё неделю, карета приедет вечером, но я скучаю по Виктории, наверное, она волнуется. Если мы пройдём около мили пешком, ты сможешь? — после лёгкого завтрака-обеда, Рэй сказал то, о чём я и сама думаю. Ведь только хотела сказать тоже самое, а он опередил.
— Да, с тобой я с удовольствием прогуляюсь. Успеть бы до жары.
— Тогда поспешим. Возьми зонт от солнца, я понесу…
Через час мы пришли в поместье Лотреков, нас не ждали. Виктория с бабушкой и дедушкой на веранде читают книгу сказок.
Александр и Моник поднялись на воздушном шаре и о чём-то разговаривают, не замечая ничего вокруг, самая идиллическая семейная картина. То, чего я так хотела всегда.
— О, французская пресса, — после приветствий Рэй увидел на столике при входе пачку газет.
— Да, Моник купила, они ездили в город рано утром по делам Александра, — ответил герцог Эрнст Август.
— Пора нам в Англию, во Франции мы задержались, думаю, через три дня вернёмся в Лондон, дела не ждут. — Рэй обнял и поцеловал Викторию, нам принесли приятный прохладный напиток. Но я неожиданно заметила кусок заголовка.
Мой разум