И снова смех Андрея, и ещё один удар по плечу, и они все вышли наружу.
Ноги Аристарха понесли его быстро-быстро к своей машине. В одной руке он сжимал бумаги, а второй рефлекторно придерживал карман, в котором плескалось целое состояние.
— До чего докатились Вавилонские. Действуют, как обычные ворюги.
Это замечание от Брекоткина сильно уязвило Аристарха.
— Я попрошу тебя, Андрей!
— Да ладно, Арик, — хмыкнул он. — Сегодня, глядя на твоего сына, я понял, что возможно у Рода всё ещё есть шанс.
Он пошёл к своей машине, а Аристарх застыл, как вкопанный. Он всё ещё не мог понять, какую игру затеял Брекоткин. Но потом вспомнил о монетах, и собрался уже уезжать, как тут…
— Штабс-капитан, Брекоткин! Смирна-а-а!!!
От этого голоса у Аристарха внутри всё перевернулось. Да это же гребанный полковник Скала! Он прямо сейчас выходил из припаркованного такси, напряженно глядя на Андрея, с лица которого тоже пропало всё веселье. Более того, один из сильнейших Одаренных Империи, Андрей Брекоткин, ощутимо напрягся!
Это что получается? Что сейчас у Аристарха заберут монеты? Нет! Нет!! Они его!
Аристарх в панике запрыгнул в машину, и тонко заверещал водителю:
— Трогай!!! Быстрее!!!
Сейчас он ощущал себя, как вор-грабитель банка, который пытается скрыться до приезда полиции. Возможно, Брекоткин был прав. Если бы сейчас всё это видел его отец, Григорий Владимирович Вавилонский. Но тот, к счастью, был мертв. А вот его верный цепной пес жив! И сейчас полковник Скала с горькой усмешкой наблюдал за позорным бегством отпрыска когда-то великого Рода.
Глава 22
Аристарх Владимирович Вавилонский давно не испытывал такого ужаса, когда он, если называть вещи своими именами, убегал от лавки своего сына.
Через некоторое время ему пришло сообщение от Андрея Брекоткина. Оно было короткое, но очень ёмкое:
«Дальше без меня! Ради сестры и тебе не советую».
Но граф Вавилонский всё понял. Андрей вышел из игры.
Всему виной этот чёртов Скала. Ещё будучи ребёнком, когда его отец не оставлял попыток привить маленькому Александру мужской характер и направить его по своим стопам, уже тогда Аристарх, бывший Александр, относился к Скале с почтением и страхом. Ведь если в его усадьбу приезжал Скала, это значило, что для Аристарха заканчивается хорошая жизнь. Ему нельзя будет долго нежиться в постели, и придется начинать свой день с утренней пробежки и занятий. В какой-то момент ему это уже начинало почти нравиться, но отец надолго ушёл на войну, и Аристарх снова стал Аристархом.
А потом многочисленные ранения, госпиталь, долгое выздоровление. Его отцу стало не до него. Но Скалу он продолжал уважать. А со временем это уважение всё-таки перешло в страх, когда Скала начал живо интересоваться наследием своего командира.
Аристарх выдохнул, когда после смерти отца Скала уехал в подаренный Владимиром Владимиром Вавилонским ему охотничий домик, который, кстати, стоил больших денег. Даже такой жадный человек, как Аристарх, с такой неимоверно жадной женой, как Алевтина, поняли, что не стоит отбирать у этого человека имущество.
Честно говоря, он думал, что этот человек полностью ушёл из его жизни. И увидев его сегодня, он испытал не страх, он испытал животный ужас. А учитывая, что Брекоткин вышел из игры, то ловить здесь графу Вавилонскому уже точно было нечего. Аристарх перенаправил водителя на ЖД вокзал. Он решил проститься со своими вещами, ведь у него в кармане были монеты на гораздо большую стоимость. Ему нужно убраться отсюда как можно быстрее.
Ещё двое суток он трясся в поезде, постепенно приходя в себя. При этом он с ужасом ожидал звонка от своего сына с претензиями о воровстве. Он предполагал, что такое может случиться, но собирался всячески открещиваться. А учитывая, что теперь рядом с Теодором есть полковник Скала, было совсем не смешно. Но никаких звонков не последовало.
Аристарх топил страх и панику в большом количестве алкоголя и перебирал в руках монеты, успокаивая себя тем, что можно будет отдать большинство долгов после того, как он их продаст. Хотя, зачем отдавать долги? Эти деньги можно потратить на очередную махинацию, которую он придумал.
Перед тем, как вернуться в усадьбу, он побежал к своему эксперту, чтобы получить одно заключение, и тут же быстро сбыть их. Возможно, даже с большим дисконтом, ведь монеты жгли ему руки, и от них он хотел избавиться, как можно быстрее.
Старый антиквар давно знал Вавилонского, и очень любил его. Ведь так часто граф Вавилонский приходил с серьёзным видом и закладывал дорогие вещи по смешной стоимости, говоря, что выкупит в ближайшее время, а потом просто забывал это сделать. Ну, а антиквар делал вид, что тоже забыл. Вавилонский получал за это деньги, антиквар перепродавал, и хорошо зарабатывал. Все были довольны сотрудничеством.
— Ваше Сиятельство, рад видеть вас в моём скромном магазине. Что у нас сегодня?
— Сегодня, Иван Абрамович, у меня замечательный лот. Замечательная находка — монеты ранней Римской Империи в чрезвычайно хорошей сохранности! От сердца отрываю, но реализовать их нужно быстро.
— Посмотрим, посмотрим, — потирая руки, старый антиквар нацепил магический монокль и начал разглядывать монеты.
Граф Вавилонский сегодня был чересчур на взводе. Он буквально приплясывал у прилавка.
— Иван Абрамович, можно побыстрее? Я тороплюсь.
Антиквар, уже без улыбки, кивнул, взял вторую монету, а потом и третью.
— Что-то не так? — нахмурился Вавилонский. Что, а чутьё у него всегда было на уровне.
— Со всем уважением, Аристарх Владимирович, но это… подделка, — осторожно сказал антиквар.
— Как подделка? Не может быть!
— Может. Они даже не из цельного золота. Внутри свинец, а сверху тонкое золотое напыление. Но нет, это не свинец, — скривился антиквар, и положил монету на весы. — Это какой-то странный металл с примесями. Удивительно точный расчёт! Вес, как у настоящего золота. Вид, как у настоящего золота. Без инструментов и не определишь.
— Так может, это и есть настоящее золото? — раздражённо сказал Вавилонский.
Сейчас у него сердце упало ниже плинтуса.
— Но нет же, — пожал плечами антиквар. — Я же всё вижу. Сделано искусно, так просто и не отличишь, — он слегка улыбнулся. — Кроме одной маленькой детали.
— Какой-такой детали? — всполошился Вавилонский.
— Вот здесь, под изображением императора Касиуса, есть одна ненастоящая подпись.
— Подпись? Какая ещё подпись?
— А вот, посмотрите сами, — почему-то смутился антиквар. — Вам дать увеличительное стекло?
— У меня