– Простите, командир Чхон, – извинился инструктор. С новым рангом Ёун был одного статуса с преподавателями, поэтому они стали относиться к нему с уважением. Когда ученики увидели, что дежурный поклонился принцу, они поняли, что новость была правдой.
– Можно мне сначала пройти на третий этаж?
– Конечно.
Ёун записался в журнал посещений, получил свечу, по которой надо следить за временем, и поднялся на нужный этаж. Остальные ребята проводили его завистливыми взглядами. Конечно, это было из-за успеха с четвертым тестом, но сама по себе возможность попасть на четвертый этаж, где хранились описания крайне мощных техник, вызывала восторг.
Преодолев два лестничных пролета, Ёун посмотрел на свечу. Он понял, что ему дали четыре часа: значительно больше времени, чем разрешали для второго этажа. Чем трудней техники, тем толще книги с их описанием, и сами тексты становятся сложней понимать. Но у принца была наномашина, поэтому сжатые сроки его не пугали. Неважно, насколько увесистый трактат: все, что требуется от парня, – просто пролистать его.
Этаж был полон ребят, которые пошли сюда сразу после экзамена. Среди них были Ванхыль, Пэк Ги, Хо Бон и другие члены команды Ёуна. Они сидели на полу с книгами в руках, изо всех сил стараясь запомнить текст.
Принц, сгорая от нетерпения, тут же направился в центр читального зала. Как ожидалось, там стояла нефритовая стела, на лицевой части которой помещались стихи, а на задней – отметины от клинков. Их было даже больше, чем на монументах с нижних этажей. Без тщательного анализа тут не обойтись. Ёун решил начать со сканирования, потому что время посещения было ограничено, да и вокруг было очень много людей.
– Нано, отсканируй и сохрани отметины и стихи на стеле.
[Как скажешь, хозяин].
Когда наномашина закончила работу, парень с довольным лицом принялся перелистывать книги. Он быстро вытаскивал книгу, громко переворачивал страницы одну за другой и переходил к следующей. В читальном зале, где все старались сохранять тишину, чтобы можно было сконцентрироваться на текстах, шум от Ёуна был подобен грому.
– Тр-р-р! Хлоп!
Ученики страдальчески скривились. Все подумали одно и то же: «Снова этот придурок!» В прошлый раз он уже всех разозлил, когда точно так же шумел. Вот только сейчас им дали гораздо больше времени, а значит, терпеть принца придется дольше.
Ёун не подозревал, что стал проблемой для большого количества ребят. Полчаса он увлеченно сканировал книги и вдруг обнаружил, что возле него никого нет. Почти все ребята в отчаянии переместились в противоположную сторону, чтобы удалиться от шума.
За четыре часа у Седьмого получилось отсканировать сто семьдесят девять книг: гораздо больше, чем на втором этаже. Среди сохраненных трактатов было много полезных, которые точно пригодятся.
Затем парень сразу пошел на этаж выше. На четвертый уровень ему предоставили шесть часов. Там было пусто. Пространства было меньше, чем на предыдущих этажах: библиотека сконструирована в виде пагоды, и каждый новый уровень, соответственно, имел меньший диаметр и шкафов с книгами было также меньше. На четвертом этаже хранилось не больше четырехсот трактатов, и это было логично. Здесь лежали описания техник, которые могли использовать только очень умелые мастера, поэтому их было немного. Тут и там виднелись пустые полки. Значит, хранилище этого этажа еще пополняется.
Ёун решил начать с монумента. Четвертый прием Силы Меча и разрушающая его техника Демонического Мечника, которая зашифрована во втором слое отметин, были важней.
Когда принц подошел к задней части нефритовой стелы, он округлил глаза. Поверхность монумента была испещрена глубокими трещинами, а один край – сколот. Судя по ровной линии среза, ее срубили мечом.
Парень не понимал, почему этот памятник так сильно поврежден. Предыдущие стелы не были так сильно искромсаны. Нано подтвердила догадки:
[Сила ударов меча на данном образце вдвое больше, чем на предыдущих].
«Так еще интересней!» – загорелся Ёун. Ему захотелось тут же включить симуляцию боя, но спешить не имело смысла. Он всегда успеет проанализировать находки в личной тренировочной комнате. Парень переборол любопытство и ограничился сканированием стелы.
«Ну что, настала очередь книг», – подумал Ёун, обводя взглядом полки шкафов. Его удивило, что все тома на этом этаже разделены на три группы. Самая масштабная состояла из двухсот книг, где описывались секретные техники высших военных кланов Демонического Пути. Две другие группы содержали рукописи с приемами Школ Истины и Смерти.
Стиль Меча плывущего облака из секты Цветочного Копья, техника владения ци Великой Синевы из секты Вращающейся Дубины, стиль Меча Сливового Цветка из секты Огненной Горы, Кулак Безумного Старика из секты Яростного Безумия… Уникальная коллекция, которую собирали сотни лет. Это были не лучшие техники Школ, но определенно мощные. Конечно, книги старые, и эти стили заметно улучшились за годы, но все равно было полезно знать их основы.
«Это поможет позже, когда придется сражаться с воинами из этих сект и кланов. Начнем с нашей Школы… О!» – пришла в голову Ёуна мысль, когда он потянулся к полке за книгой. «Необязательно, чтобы только я один знал эти техники!» Принца привела в восторг идея передать сокровенные техники старших кланов тем из своих ребят, кто происходит из простых семей.
Часть 2
– Тр-р-р! Хлоп!
[Сканирование техники Драконьего Когтя Шаолиня завершено].
– Тр-р-р! Хлоп!
[Сканирование техники владения ци Великой Синевы завершено].
Голос Нано без остановки звенел в голове Ёуна, оповещая о том, что очередной том сохранен в памяти. Шесть часов – это большой отрезок времени. Ёун сам уже не мог посчитать, сколько книг он подержал в руках.
Обычные ученики тратили все время, чтобы выучить тексты. А принц расходовал его только на то, чтобы бегло перелистнуть страницы. Не стоило забывать, что на страницах в его руках описаны техники умелых мастеров.
Без устали сканировавший тома парень взглянул на свечу: «О, время почти вышло». Огарок приближался к линии, которая означала конец отведенного срока. Ёун захотел узнать результаты:
– Нано, сколько книг отсюда мы сохранили?
[Всего отсканировано двести сорок пять книг].
– А если поделить по группам?
[Сто двенадцать книг от Школы Демона, восемьдесят – от Школы Истины и пятьдесят – от Школы Смерти].
Ёун был доволен. Теперь его самого можно назвать живой Библиотекой Сокровищ. Он перешагнул уровень сильного представителя одной из Школ: в его голове содержалась информация про все три течения Воителей.
Принца радовало то, что он взял из двух новых этажей все возможное. Больше половины техник с четвертого этажа стали прекрасным результатом.
Довольный собой парень вышел из библиотеки, когда на улице уже темнело.
– Вы припозднились, командир Чхон.
– Ой!
Усталый дежурный дожидался Ёуна на выходе, клюя носом над журналом посещений. Он выглядел недружелюбно. Обычно инструктор покидал пост около десяти вечера, но сегодня ему пришлось сильно задержаться в ожидании последнего посетителя.
– Уже полночь, вам надо идти в общежитие. До свидания!
– Так поздно… Простите меня.
Наследник впервые опоздал, не вернувшись в спальню до отбоя, но дежурный его не ругал. Он считал это своей ошибкой, потому что прикинул время после того, как пустил Ёуна на четвертый этаж.
Принц понял, что тренировочную комнату придется отложить до завтра. Нужно будет немного подождать перед тем, как принять эликсир и выучить новые приемы Силы Меча.
Товарищи поприветствовали командира, когда он зашел в спальню. Они волновались из-за того, что он куда-то пропал, и не ложились спать.
– Господин! Если вы так задерживаетесь, то, пожалуйста, предупреждайте!
– Ой, простите.
Верный Хо Бон так изнервничался, что наворчал на принца. Когда стрелки часов приблизились к отбою, он с другими ребятами прочесал всю территорию Академии в поисках Ёуна.