– Очень смешно, – не оценила я на этот раз его чувство юмора.
– Согласен, забавно, – пропустил моё замечание мимо ушей гордый собой Хранитель. – Миллиэль и Кэриане дали зелье, обеим, одновременно с этим к ним на чаепитие заглянул Вариот и всего лишь спросил, что они к нему чувствуют. И тут понеслись такие откровения, что розовые мечты Его Величества разбились о скалы суровой действительности. Оказывается, планы у эльфов были далеко идущие. Миллиэль испытывала презрение и брезгливость к вполне так симпатичному представителю рода Альтери, и, став его супругой, должна была как можно скорее стереть правящий род с лица земли и привести Теорсию под руку своего отца. Представь всю глубину удивления Вариота, когда девушка, которую он почти боготворил, сравнивает его едва ли не с мерзкой личинкой. Ну а Кэриана искренне призналась в любви, чистых и искренних чувствах без всяких далеко идущих планов, несущих угрозу существованию Теорсии.
М-да, использование зелья становилось крайне опасной затеей. Готова ли я услышать о настоящих чувствах в отношении себя? Нужно ли мне это? Или лучше пребывать в слепом неведении? Бросила испуганный взгляд на пузырёк: какое это зелье оказывается коварное.
– И? – мне хотелось услышать конец истории многолетней давности.
– Что «и»? Дальнейшее развитие событий кристально ясно – Вариот женился на Кэриане, та его холила и лелеяла, а он позволял себя любить. Миллиэль умотала в свои дремучие леса. Скандал никто не поднимал, ссора с эльфами была не нужна, там граница довольно незащищённая и вздумай остроухие оскорбиться, ближайшие земли сгорели бы в огне. Так что ситуацию просто замяли, но отношения между двумя государствами, и так особой теплотой не отличающиеся, стали ещё более прохладные.
– Мда… довольно познавательно.
– Знаешь, сколько я таких историй знаю? При чём не только нашего королевства, – похвалился своими глубокими познаниями довольный моим искренним интересом Хранитель.
– А что ты успел узнать за сегодня? – закинула я вопрос на удачу.
– Там тебя, кстати, суровый и серьёзный Рэдвел искал. Мэй разнос устроил, что тебя упустила.
– Да?
– Да. Она должна была от тебя ни на шаг не отходить, а вместо этого в бешенстве крушит воинов на тренировочном поле.
Ясно. Значит Мэй всё-таки слышала наш разговор с Нортхэрдом. И ещё мне было ясно, что Родерик разнюхал что-то интересное, раз опять начал увиливать от вопросов.
Бросив подозрительный взгляд на безмятежного Хранителя, зажала в кулаке пузырёк и спросила:
– И где же наш глава рода Рэдвел?
– На тренировочном поле. Следит, чтобы Мэй не угробила никого.
Молча кивнула, принимая информацию и открыла переход в озвученное место. К Рэдвелу у меня был очень важный вопрос!
На поле действительно была тренировка. Парни, которые храбро решили сменить профессию, те самые, из Липовки, с ожесточением кромсали деревянные столбы, чудом появившееся на поле. Раньше их точно здесь не было. Когда Виртэн всё успевает? У него что, времени в сутках больше, чем у остальных?
– Благодарю, лорд Родерик, – кивнул Виртэн моему Хранителю, который ненавязчивой тенью просочился за мной в переход. – Безгранично рад видеть вас леди Эйшар. Вы чудесно выглядите, – это уже мне.
– Благодарю. Что-то случилось? Вы меня искали?
– Да. Хочу извиниться за недостаточное внимание и охрану. Этого больше не повторится, – склонил светловолосую голову мужчина.
– Не стоит переживать по этому поводу. Тем более ничего не случилось. Вела себя примерно и все опасности обходила дальней стороной, – улыбнулась Рэдвелу и получила в ответ такую же тёплую улыбку, поражаясь в очередной раз, насколько она преображает мужчину.
– Рад слышать.
– Род Эйшар отличается исключительным благоразумием и ответственностью, – не упустил свою возможность Родерик.
На эти слова начальник стражи Искристого хмыкнул, явно сомневаясь в справедливости этого замечания.
– Леди Аэрита, у меня есть к вам предложение. Вы сейчас свободны? – учтиво поинтересовался Рэдвел, заинтриговав меня.
– Текущих дел на данный момент нет, – заранее согласилась я на неизвестное пока предложение Рэдвела.
Это же Рэдвел! До невозможности серьёзный, ответственный, принципиальный и честный человек, он же не может предложить ничего предосудительного?
– Замечательно просто! – зажглись неподдельным восторгом его глаза. – Тогда есть время заняться тренировкой. Мы и так упустили слишком много времени!
Вот Бездна! Как он мог воспользоваться моей добротой и доверием?!
– Ооо… – растерянно протянула в ответ на столь неприглядное предложение судорожно ища весомый повод для отказа: – Я в платье!
Выдала первое, что пришло в голову, так себе, конечно, аргумент. Это понимала я и это понимал Виртэн.
– У вас есть подходящая одежда, – улыбнулся крайне осведомлённый Рэдвел.
– Но она совершенно новая и я не хочу её испортить.
– Значит будете прикладывать дополнительные усилия, чтобы сохранить её первозданный вид, – пожал плечами бесчувственный начальник стражи Искристого.
– Я ещё не обедала, а солнце уже к закату клонится, – всеми силами пыталась я уйти от предложенного развлечения.
– Так даже лучше, – категорично отбросил все мои попытки увильнуть в сторону Рэдвел. – Я провожу вас и подожду, пока вы переоденетесь, леди Аэрита.
Словно читая мои мысли, предупредительный глава рода Рэдвел, лишил меня последнего шанса на побег.
– Я буду здесь, Аэрита, – выразил свою поддержку крайне расстроенной мне Хранитель. Но, пляшущие в его глазах призрачные смешинки ясно говорили о его истинном отношении к грядущим издевательствам над моей несчастной персоной.
Пришлось изобразить благодарную улыбку и открыть переход к себе, и главное, хоть немного морально подготовиться к мучениям, по ошибке названным «тренировкой».
Не скрывающий своей радости Рэдвел, шёл за мной шаг в шаг.
Глава 18
Ненавижу! Просто ненавижу, искренне и от всей души! Как? Как, во имя всех Богов, так можно было издеваться над своим работодателем!
Я же испытывала к этому садисту доморощенному самые тёплые и светлые чувства! А он за один вечер просто взял и полностью сменил полярность моего отношения.
«Это для вашего же блага, леди Эйшар», «Уворачивайтесь шустрее, леди Аэрита, однажды это спасёт вам жизнь», «Чем быстрее бежите, тем дольше проживёте», «И что, что вы только читали об этой защите в книге? Пришло время опробовать её на практике»… и ещё с десяток подобных рэдвеловских высказываний до сих пор звучат в голове, после вчерашней тренировки.
Мало того, что я таки испортила свой новый наряд, пусть он