Протиснулась между главой рода Рэдвел и Нортхэрдом, стоящими прямо передо мной:
– Кто вы и что вам нужно? – стараясь перекричать я непрекращающийся шум, обратилась к «маскам». Невежливо, что ли, битву начинать, приветствиями не обменявшись.
– Они красноречием не отличаются, – заметил Нортхэрд.
– Это те же личности, что и вас похитили?
– Похожи. До близкого знакомства у нас дело не дошло, – ответил демон, цепким взглядом изучая застывшие фигуры противника и совершенно не обращая внимания на разномастных тварей.
А вот меня они, наоборот, очень тревожили, особенно крылатые гшарши, начавшие нарезать круги над нашей защитой.
– Для вас это не первое нападение, леди Аэрита? Почему вы мне не сказали о грозящей вам опасности раньше? – крикнул Рейхар, находящийся с другой стороны от Виртэна.
– У леди Аэриты это своеобразное увлечение, пару раз в неделю проводить светский раут с самыми опасными представителями Бездны, или с каким-нибудь другими тварями, несущими угрозу жизни. Так что, лорд Рейхар, дважды подумайте, стоит ли связывать свою жизнь с леди Эйшар, ещё не поздно отказаться, – весело заметил беловолосый демон, у которого совершенно не вовремя проснулось чувство юмора.
– Да-да, лорд Рейхар, мы никому ничего не скажем. Официального заявления не было, кольца тоже не было… – сверкнул янтарным взором радостный Дарвурд.
А вот у лорда Рейхара явно пропал дар речи, и он во все глаза смотрел на дракона, явно ему знакомого и вроде то ли пропавшего, то ли погибшего.
– Леди Эйшар… – обратился в край потрясённый черноволосый лорд ко мне.
– Вы совсем, что ли!? Нашли время для беседы! – психанула я на всех и сразу.
На лордов этих сумасшедших, которые увлеклись разговором, когда нас в ближайшие минуты растерзают на мелкие кусочки; на безмолвных личностей в масках, которые не выдерживают никакой критики с обычными злодеями, так и спешащими, как правило, поделиться своим жуткими планами; на тварей этих, от вида которых стынет кровь в жилах; на Мэй дурноголовую, которая пристроилась в живой щит под многообещающим взглядом Виртэна… но больше всего меня нервировало само ожидание неминуемой схватки… почему медлят? Кого ждут?
Бездна! А если они действительно не только для устрашения тянут время, хотя стоит заметить, этот способ работал на отлично, а для чего-то ещё? А что, если они для полного счастья нам ещё и прорыв организуют?
Все мои последующие слова и поступки были вызваны именно этими соображениями:
– Правом главы рода Эйшар я требую от вас ответа! – перекрыл мой голос, наполненный силой всех поколений Эйшар, всю какофонию звуков. – Назовите причину вашего присутствия на моих землях или вы будете уничтожены!
– Смелость, конечно, достойное качество, но мало способствующее долгой и счастливой жизни, – прошипел Хранитель, мерцающий едва заметным силуэтом у моего плеча, почти всю свою энергию потратил, сдерживая порталы… это же какой там силы были удары… – Надо было в замок уходить, Аэрита, ты последняя из рода и сейчас род Эйшар, как никогда близок к полному уничтожению.
– Не сегодня, Родерик, не сегодня, – холодно улыбнулась личностям в масках, потому как смотрела я на них, надеясь впечатлить их свои грозным видом. – Мы нужны им живыми. Родерик, придумай что-нибудь, чтобы мы здесь сразу всех положили. Вспомни какое-нибудь заклинание, можно даже запрещённое, плевать, или давно забытое, я тебя очень прошу! Родерик, миленький, вся надежда только на тебя. Ты же мудрый, так много знаешь, всегда можешь найти правильный выход из ситуации… – горячо шептала Хранителю, каким-то шестым чувством понимая, что наше время на исходе.
– Уже думаю над этим! – нервно огрызнулся он в ответ.
Во время всех этих крайне интересных, но совершенно неуместных разговоров, я успела не только уплотнить щит, но и привязать его к магическим потокам. С таким насыщенным ритмом жизни у меня скоро по всей территории герцогства появятся островки полной безопасности. Кстати, в будущем, когда на этом месте разрастётся торговый посёлок…
Додумать я не успела, все твари одновременно бросились на нас, словно спущенные кем-то невидимым с поводка.
Больше всего меня смущали гшарши, которые своими изогнутыми когтями, уже начали терзать щит, пробуя его на прочность ещё и кислотными плевками. Хириты с не меньшим энтузиазмом пробовали на прочность нас, издавая свои ужасающие вопли.
Какая-то неизвестная мерзость, размером с кошку, но на этом схожесть с милыми пушистиками и заканчивалась. По виду это была сороконожка, огромная такая, мерзкая и отвратительная тварь, мало того, что передвигающаяся с немыслимой скоростью со стрекочущим звуком при движении, так ещё у неё на морде было с десяток глаз, мутно-белых, от вида которых желудок сам по себе начинал сжиматься в спазмах. Одна из этих сороконожек… «Мжары – обитатели Бездны, нападают по две-три особи одновременно, обхватывают своими лапами, как тисками, и пастью, расположенной на брюхе, усеянной тысячью острейших зубов, впиваются в плоть…» – всплыло у меня в голове описание из книги, именно в тот момент, когда одна из мжарей на всей скорости оттолкнулась от земли и целенаправленно прыгнула в сторону Шартара… распласталась по щиту, выставив ту самую пасть, расположенную в самом неожиданном месте.
Шартар недолго думая, встретил такую настойчивость парочкой огненных заклинаний, которые не принесли никакого вреда твари, словно она была в огнеупорном панцире…
– Её замораживать надо! – вспомнила я рекомендуемый способ убиения мжарей из той же умной книжки. – Тогда её панцирь станет хрупким и легко разрушиться, а потом голову отрубить! – добавила я от себя для полной уверенности.
– Понял! – крикнул Шартар в ответ и тут же опробовал озвученный мною способ.
Шартар тоже оказался демоном с фантазией. С его рук сорвалось обездвиживающее заклинание, заставившее сороконожку замереть на щите, за плетение которого она зацепилась, потом тело мжары покрылось льдом, и резким движением с руки демона сорвался кинжал, разделивший тварь на две части. Вдохновившись примером мощного представителя империи Шеридар, сопровождающие Рейхара пошли этим же путём, только вот обязанности они разделили: один обездвиживал, другой замораживал, а третий, который Мират, просто остальных по имени я не удосужилась узнать, выверенными движениями, не высовываясь за щит, шинковал мжару.
И ещё один неизвестный мне вид жителей Бездны, мелкий, чёрный, сбившийся в небольшую стаю и противно жужжащий, словно мошкара на болоте, облепил щит с правой стороны. В памяти ничего конкретного относительно этой пакости не всплывало… или читала невнимательно, или не