Билли поставила перед ним кружку с кофе.
– Кстати, спасибо за одежду. – Она села напротив парней и улыбнулась. – Я сложила ее на диване. Старалась сделать это максимально аккуратно, но не уверена, что все углы и линии совпали.
Лео хрюкнул в кулак от беззвучного смеха, а Адам, прищурившись, ограничился сдержанным молчанием.
Билли посмотрела на банку с печеньем, но так и не рискнула протянуть к ней руку. «Лучше позавтракаю по пути домой. Или сразу дома», – решила она и, поправив бинт на руке, обратилась к Холдену:
– Ты сказал, есть новости по делу.
– Да, – опомнился Лео. – Сегодня утром звонил Тэйт, он и его команда занимаются сбором и изучением улик. Если кратко, то телефон был передатчиком сигнала, а взрывные устройства находились в других частях здания. Сам телефон пострадал при взрыве, но не настолько, чтобы его не смогли найти среди завалов. Так вот, – Лео допил остатки кофе. – В лаборатории подтвердили, что телефон принадлежит Андерсону. Но это еще не все: на задней крышке было нацарапано послание, и, чтобы его восстановить, также потребовалось время. – Холден поймал тяжелый взгляд Адама и добавил: – Но итог вам не понравится.
– Да говори уже, – буркнул Миддлтон. – Что там было написано?
– Пошли вы.
Билли удивленно посмотрела на него.
– Мы?
– Нет, Андерсон накорябал на телефоне «Пошли вы».
На несколько секунд на кухне повисла напряженная тишина.
– Он издевается над нами. – Адам отошел от барной стойки.
– Блеск… – с раздражением отозвалась Билли и допила кофе одним глотком. – Ладно, ребят, я, пожалуй, поеду. А вам пора на работу.
Попрощавшись с парнями, она проследовала в коридор, и вскоре оттуда донеслось:
– Адам! Дай, пожалуйста, ключи от моей машины.
Миддлтон застал Билли на пороге квартиры. «Какая муха ее укусила?»
– Все хорошо?
Не мог ведь он взять и испортить все за пару минут.
Хотя…
Билли забрала у него ключи и закинула рюкзак на плечо.
– Да, я… – Внезапно она замолчала. Еще немного, и она вылетит из этой квартиры на ракетном ускорении, снеся дверь с петель. Какого черта? Если бы она знала. – Да. Все хорошо. Сообщите, когда будут новости.
– Обязательно, – отозвался Адам, но, когда она шагнула за порог, добавил: – И… Билли…
– Да?
– Будь осторожна. Патруль проследует за тобой до самого дома.
Рассеянно кивнув, она поспешила покинуть его квартиру – даже по лестнице спустилась, лишь бы не дожидаться медленно ползущего между этажами лифта.
Адам проследил за ней взглядом. Интересно, как быстро она заметит в своем рюкзаке оставленный там «сюрприз»?
– И что это было? – раздался за его спиной голос Лео, который вышел в коридор с кружкой кофе в одной руке и печеньем в другой.
– Понятия не имею, – отозвался Адам. Закрыв дверь, он повернулся к другу. – Эй! Это мое! – отобрав у Лео печенье, Миддлтон стремительно вернулся на кухню, едва не снеся Холдена с ног.
«И вот опять», – Лео проводил его сокрушенным взглядом.
– Эй, Казанова! – крикнул он Адаму. – Надеюсь, ты мне хотя бы по делу что-нибудь расскажешь? К чему вы там вчера пришли?
Но Адам уже не слышал его слова. Покачнувшись, он оперся ладонями о барную стойку и уставился в пол.
«Тебе самому не смешно?…» – раздался над ухом ледяной голос.
Пространство вокруг Миддлтона постепенно погружалось в непроницаемый вакуум и уменьшалось в размерах. Еще пару секунд голос Лео доносился до него глухо и невнятно, будто через плотную преграду, а затем наступила звенящая тишина.
Он почувствовал, как призрачная рука прикоснулась к его плечу, сетью трещин разнося по телу леденящий холод. Рядом с его ухом снова раздался ее голос:
«Ты, правда, думаешь, что можешь что-нибудь контролировать? Жалкий, жалкий Адам».
– Нет, – прошептал он, пытаясь отогнать наваждение. – Нет!
«Брось. Хватит сопротивляться – у тебя это никогда не получалось. Ни со мной, ни с теми, кого ты ищешь. Взять хотя бы этого маньяка… как много в нем от меня?»
В последнюю секунду ее голос стал напоминать Андерсона. Рыкнув, Адам схватил руку на своем плече и, выкрутив ее в сторону, крепко прижав Марию грудью к кухонному столу.
– Эй! – воскликнула она голосом Холдена. – Тихо-тихо! Друг, успокойся! Это я, Лео!
Адам резко зажмурился и через пару секунд открыл глаза.
– Черт возьми, – пробормотал он, ошарашенно глядя на Холдена, крепко прижатого к барной стойке и с заломленной рукой.
Отпустив друга, Адам шагнул назад под монотонный гул в голове и растерянно провел пальцами по волосам, пока Лео мысленно благодарил всех святых, что все не закончилось куда хуже.
Таким его он еще никогда не видел.
– Да что с тобой? – выпалил Холден, разминая выкрученную руку. – Какого хрена ты тут устроил?
– Мария. Мне… показалось, что она здесь. «Или не совсем она?…»
Замерев на несколько секунд, Лео притормозил рвущийся вопль возмущения, который уже давно был условным рефлексом при возникновении в опасной близости этой «ледяной королевы». Медленно выдохнув, он потер пальцами щетину на подбородке и как можно спокойнее проговорил:
– Слушай… ее давно здесь нет. Она в Калифорнии с этим… как там его…
– Я не знаю, как там его, – буркнул Адам приглушенным голосом, потирая лоб.
– Вот и… хорошо, что не знаешь. – Лео внимательно посмотрел на друга. – И я все, конечно, понимаю, но прямо сейчас ты меня охренеть как пугаешь. А если бы на моем месте был кто-нибудь другой? Гражданский или, не знаю… Билли?
– Нет, – резко выдал Адам. – С ней все иначе, я… я бы никогда…
– Так, ладно, я тебе верю. Думаю, это просто последствия взрыва. Ты ведь так и не отдохнул нормально, да и, скорее всего, приложился головой при падении. И что мне с тобой делать? – задучиво проговорил Лео. – На работу я тебя в таком состоянии не пущу – можешь даже не пытаться.
Миддлтон резко изменился в лице.
– Нет, никаких выходных, у нас расследование в разгаре, и…
– И ты не можешь его вести в таком состоянии. Поэтому прямо сейчас поедешь в больницу и убедишься, что в твоей буйной голове все шестеренки на месте и тараканы крутят их в рабочем режиме. А после этого отдохнешь, – он огляделся по сторонам, – и желательно не дома. Можешь поехать ко мне или к своей матери. Она, кстати, вчера звонила мне, беспокоится за нас, балбесов.
– Мне тоже звонила. Ты же знаешь, ее не исправить.
– Ага. Но может и не ее-то надо исправлять, – пробормотал Лео. – В любом случае, сегодня ты вне офиса, понял? И чтобы никаких мыслей о работе, никакого расследования – только отдых.