«И едва ли я заслуживаю такую дружбу», – самокритично закончил он, правда мысленно.
Заметно погрустнев, Лео поковырял пальцем столешницу и поднял взгляд на Билли.
– Слушай, я… хотел поговорить о том, что случилось вчера. Вернее, что я сказал. Мне… нужно объясниться.
– О, нет, что ты. – Билли ожидала этого разговора с момента появления Холдена на пороге квартиры. – Правда, не стоит, все… все нормально, – сказала она, не глядя ему в глаза. – Не забивай себе голову, ладно? – Билли улыбнулась уголками губ и, встав со стула, вернулась к кофемашине. – Тебе эспрессо, американо, капучино, латте или что-то из того, что я точно не смогу приготовить?
Лео внимательно посмотрел на нее.
– Нет, не все хорошо, – упрямо заявил он. – И мне, пожалуйста, латте. А что касается моего выпада… Черт, да я такую хрень выдал, что до сих пор не могу найти себе места. Критическая ситуация и мое состояние вряд ли сойдут за внятное оправдание. Просто… – Холден побарабанил пальцами по барной стойке. – Как ты помнишь, произошел взрыв, и не один. Мы с Миддлтоном попали под второй. И Адам… он ведь мой лучший друг – и он чуть не погиб у меня на глазах, как те двое парней, которые оказались в ловушке за секунду до взрыва. Видимо, я… слишком сильно ударился головой, и в тот момент мне казалось, что… нет ничего важнее, чем вытащить Адама оттуда. Я… Билли, я не хотел тебя бросать, я вообще в тот момент мало о чем думал и почти не соображал, что несу. Шок плюс легкая контузия, плюс мой горячий мексиканский нрав – и вот, пожалуйста. На прощение я не надеюсь, но… я должен был прояснить ситуацию. Прости, что так вышло.
Билли взяла две кружки с кофе и села напротив Холдена.
– Лео, я понимаю, что я для вас… человек с улицы. А вы с Адамом лучшие друзья и сплоченная команда, в которую я пока что не сильно вписываюсь. К тому же ты сам сказал, что у тебя был шок. Когда мне было семнадцать, я упала с велосипеда на большой скорости и сильно поранилась. И вот представь: сижу я на асфальте, ноги и руки разбиты в кровь, одежда безнадежно порвана, возле меня суетится подруга, а я… знаешь, что я сказала в первую очередь?
Лео вопросительно посмотрел на нее.
– Боже, Кэйти, моим джинсам конец! Срочно едем в ближайший торговый центр за новыми!
Холден захохотал.
– Ты серьезно?
– Абсолютно. Едва ли я тогда понимала, что говорю. Пусть пример слабоватый, но я догадываюсь, что такое шок. В этом состоянии не контролируешь то, что несет язык. Да и вы с Адамом говорили не лезть в это здание, а я все равно побежала туда после взрыва, что тоже не тянет на адекватный поступок.
– Билли, мы с Адамом агенты ФБР, а защита гражданских лиц – наша первостепенная задача. Да, мы просили тебя не идти, но, значит, плохо просили, раз ты все же там оказалась.
– Я не спорю, что это ваша задача. – Билли отпила кофе. – Но, кажется, ты забываешь о том, что ты не робот и не можешь всегда поступать так, как того требуют твои обязанности. Ты тоже человек, как и все остальные. Если ты ждешь, что я сейчас возьму и закачу истерику только потому, что ты не вызвался меня спасти, то… извини, но этого не будет. Я уже поняла, что ты был ранен и не осознавал в полной мере, что говоришь или делаешь. Поэтому… давай закроем эту тему? Я принимаю твои извинения – и никаких обид.
Лео озадаченно притих. Истерики он, конечно, не ждал, хотя Марти ему порой устраивала такие скандалы, что они потом могли еще неделю не менее бурно мириться. Скорее, он рассчитывал на вполне справедливые и заслуженные упреки в свой адрес.
Но их не было. Себе он бы как раз с удовольствием врезал за тот финт с «давай выбираться, а ее оставим».
Билли провела пальцем по столу и прищурилась, внимательно глядя на Холдена:
– Но раз тебе так хочется получить свою расплату, то… в следующий раз жду тебя на белом коне, рвущимся сквозь полчища монстров на мое спасение. И только попробуй не вытащить меня – лично откручу тебе голову. Идет?
Лео широко улыбнулся и кивнул.
– Идет. Но коня не обещаю – лучше прибуду на «шевроле тахо».
* * *
Когда Адам вышел из спальни, по квартире разносился смех, хотя еще несколько минут назад здесь могли бы найти тела двух агентов ФБР, попавших под руку разозленной женщине.
«Мексиканская магия».
Миддлтон не сомневался, что Лео может и стадо разъяренных быков успокоить, если потребуют обстоятельства. И если это не касается Аманды Фелпс. Но сейчас речь шла о Билли.
Не собираясь оставаться в стороне от всеобщего веселья, он поспешил на кухню, откуда доносился не только смех, но и соблазнительный аромат свежеприготовленного кофе.
К этому моменту Миддлтон был полностью готов к поездке в офис: джинсы сменил на классический костюм, надел рубашку и галстук темно-синего цвета с едва заметным мелким светлым рисунком, а аккуратно уложенные волосы даже если где-то и торчали, то только потому, что так и было задумано.
Билли и Лео он застал за рукопожатием.
– Так-так, чувствую за моей спиной заговор и запах вкусного кофе. Я бы не отказался от чашечки.
– Ты догадлив, как никогда, – отозвалась Билли, натянуто улыбнувшись, хотя по-прежнему, глядя на Миддлтона в костюме, видела Миддлтона-без-костюма. «Чтоб тебя».
Уловив ее взгляд, Адам невольно улыбнулся и посмотрел на Лео, который светился от неприкрытого любопытства и интереса.
– Как раз собиралась предложить тебе кофе, – опомнилась Билли и, встав со стула, предложила то же, что и Холдену: – Эспрессо, американо, капучино, что-то более хитро выдуманное?
– Американо. Спасибо.
Взгляд Билли переместился на галстук Адама, а затем она посмотрела прямо ему в глаза.
– Попкорн подать? – поинтересовался Миддлтон у Лео после небольшой паузы и расположился рядом с другом в ожидании американо.
– Нет, спасибо. Обойдусь кофе. – Холден кивнул на кружку и сделал большой глоток, чуть не подавившись.
– И что же вы здесь такое веселое обсуждали? – спросил Адам, выравнивая галстук по линии пуговиц.
– Тебя, конечно же, – хмыкнул Лео и покосился на холодильник.
– Ну еще бы, – прищурился Мидллтон и, потянувшись