Значит, обыкновенный бой? Отнюдь нет. Здесь не преследуется цель захвата вражеских позиций, каких-либо тактически важных рубежей. Туда и обратно — вот упрощенная схема налета. Не сопряжено ли это с большими потерями, неоправданным риском? Все зависит от организации, предельно четкого взаимодействия. Но как же оно осуществляется на практике? Тут кое-что было еще не ясно. И поэтому все мы, я имею в виду участников слета и нас, офицеров разведотдела, с величайшим вниманием слушали лейтенанта Маскаева.
— Разведывательная группа была немногочисленной. Возглавлял ее старший сержант Нечаев, — рассказывал офицер. — Подготовку налета начали с тренировок на сходной местности, которую отыскали в тылу. Цель этих тренировок была такая: добиться стремительности броска, четких действий в рукопашной схватке на завершающем этапе.
Опять предварительные тренировки. Видимо, не случайно упоминает о них Маскаев. Быть может, их нужно ввести в систему при подготовке поисков и налетов? Перехватываю взгляд майора Антонова, который, подобно мне, безостановочно строчит что-то в тетради. Чувствую, что и у него в голове сейчас та же мысль. После окончания слета мы непременно обсудим этот вопрос в разведотделе. А пока надо предельно внимательно слушать выступающих, ловить каждое их слово.
— Продумали взаимодействие, установили систему общих сигналов, артиллерийские и минометные батареи связали прямой телефонной связью с наблюдательным пунктом, с которого осуществлялось управление налетом…
Маскаев продолжает говорить, а в тетради, которая лежит у меня на коленях, появляется еще одна строка: «Прямая телефонная связь!» Раньше вроде бы это не применялось. А ведь бывают ситуации, когда успех поиска или налета зависит от своевременности открытия огня поддерживающими средствами. Минутой позже — и обстановка может стать критической. Прямая связь — это, пожалуй, находка!
На рассвете 12 апреля группа, о которой рассказывал Маскаев, заняла исходное положение в нейтральной полосе. Сделано это было, разумеется, скрытно. Точно в назначенное время артиллерия и минометы открыли ураганный огонь по намеченному объекту и прилегающим огневым точкам. Огонь был настолько мощным, что первая траншея скрылась в пламени и дыму. В этот момент саперы специальными удлиненными зарядами подорвали проволочные заграждения, проделав в них таким образом проход.
По сигналу огонь был перенесен в глубину обороны. Это преследовало определенную цель: объект нападения разведчиков отсекался от основных сил противника. Считанные секунды потребовались ребятам, для того чтобы ворваться в траншею. Двое из них сразу же заметили гитлеровского солдата, укрывшегося от артогня в глубокой нише. Тот даже не пытался оказать сопротивления. Оглушенный, ошеломленный, он покорно выбрался из траншеи и, подгоняемый разведчиками, побежал к нашим окопам.
Бойцы прикрывающей группы, в составе которой находился и сам Нечаев, тоже не остались без «трофеев». Им удалось перехватить гитлеровцев, убегающих по траншее. Двое из них были скошены автоматным огнем, третий захвачен в плен. Все разведчики благополучно возвратились назад.
Казалось бы, действовали, можно сказать, в открытую, в светлое время суток. Но задача выполнена, и потерь в личном составе нет. В чем же причина успеха? Во внезапности, в точном учете психологии противника. Мы знали, что в период огневого налета вражеские солдаты укрываются в нишах, в блиндажах, если таковые имеются на данном участке. Как только разрывы снарядов и мин перемещаются в глубину, гитлеровцы вновь занимают свои места непосредственно в траншеях, изготавливаются к отражению атаки. Однако на это требуется хоть и небольшое, но вполне определенное время. Следовательно, задача заключается в том, чтобы опередить противника, оказаться в его траншее раньше, чем он сумеет прийти в себя. И тут, прямо скажем, приходится считать уже секунды. Успеешь упредить противника — хорошо, чуть-чуть запоздаешь — нарвешься на свинцовую завесу.
Можно было бы очень много рассказать о том, что услышали мы на слете отличных разведчиков. Но ведь суть заключается не в перечислении боевых эпизодов и имен тех, кто отличился. Главное заключалось в другом: те крупицы опыта, которые скапливались в разведывательных подразделениях, теперь как бы спрессовывались воедино, превращались в нечто монолитное, неделимое.
Подводя итоги слета, я так и сказал. Кроме того, я поделился соображениями, которые имелись в разведывательном отделе штаба армии. Они сводились к следующему. В условиях сильно укрепленных позиций противника нужно стремиться максимально разнообразить способы разведки. Сегодня — ночной поиск, завтра — налет, послезавтра — дневной поиск.
Разумеется, все эти «сегодня», «завтра», «послезавтра» следовало понимать условно. Не могло быть и речи о ежедневных действиях каждого разведчика, о регулярном повторении вылазок на одних и тех же участках. Такая тактика наверняка не принесла бы успеха. Таково было первое обобщение, сделанное мною.
Второе сводилось к тому, что действия разведчиков нужно тщательно и всесторонне готовить. В частности, речь шла о предварительной тренировке на сходной местности. Если требуется, нужно повторить урок дважды, трижды, десять раз, до тех пор, пока не будет достигнуто полное взаимопонимание, четкое взаимодействие. Кто-кто, а разведчики должны знать, что чем больше пота в учении, тем меньше крови в бою.
Перед собравшимися выступил член Военного совета армии генерал-майор В.Р. Бойко. Он рассказал о победах Красной Армии на других фронтах. Пожалуй, наиболее подробно Василий Романович остановился на событиях, которые произошли на Правобережной Украине. И думается, не случайно. Весна 1944 года здесь ознаменовалась особыми успехами.
Еще в январе-феврале алый стяг Родины поднялся над Луцком, Ровно, Кировоградом, Шепетовкой, Никополем, Кривым Рогом. В марте-апреле советские войска форсировали Южный Буг, Днестр, Прут, Серет. Эти реки не сумели приостановить продвижение наших полков и дивизий. В конце марта был освобожден Николаев, в начале апреля — Одесса. Черноморский флот получил возможность наносить удары по коммуникациям и объектам противника на побережье Румынии и Болгарии.
В результате весеннего наступления Красной Армии на Правобережной Украине фашистам были нанесены огромные потери. Наши войска продвинулись вперед на 250–450 километров. Имелась и еще одна очень важная сторона этого наступления. Именно здесь, на юге, впервые на протяжении около 400 километров была восстановлена Государственная граница СССР. Об этом разведчики знали и раньше, но слова Василия Романовича были встречены дружными аплодисментами.
— Близок день окончательного разгрома фашизма, — сказал он. — Но путь к победе будет нелегким. Врага нужно еще крепко бить, и бить наверняка, насмерть. Раненый зверь вдвое опасней.
— А мы-то когда вперед двинемся? — спросил кто-то.
— А это, товарищи, от вас, разведчиков, зависит, — улыбнулся Василий Романович. — Как все разведаете, все узнаете, так и зашагаем на запад. — И тут