Глава 17
Порт Неприятный [80]
Во время моего «круиза», на юг к Гибралтару я наблюдал, как лед и мороз – спутники зимы, сменились весной. Весна была тем временем года, которое, начиная с моих школьных лет, я нечасто видел на суше. Могу показаться удивительно ненаблюдательным, но я действительно не знал до моего первого назначения в штаб на берегу в возрасте тридцати девяти лет, что цветет раньше – груша или яблоня. Не нашлось на это времени и в этом году. Продвигаясь на юг, когда времена года менялись одно за другим, моя весна сменилась в апреле мимолетным коротким экваториальным летом, а затем, когда апрель перешел в май, мы быстро попали в южную осень.
Теперь же, находясь над вечно занятой делами палубой «Гермеса» и серо-зелеными холодными волнами, я видел, как май сменился, наконец, «жарким» июнем, который на родине был летом Дерби, Уимблдона, Роял Аскота, временем парусных гонок «Раунд зе Айленд Рейс» [81], переходящих в «Коуэс Вик» [82]. Я чувствовал себя сильно обделенным. Тёмной ночью 31 мая я с тоской записал в своём дневнике: «Ох, где же ты мир острова Уайт летним вечером?» Но нужно вернуться к реальности. После ожесточенных упорных боёв парашютистов за Гус Грин и Дарвин они опять в руках британцев. Командующий войсками десанта готовился выступать с плацдарма высадки в бухте Карлос и открыть две новые зоны боевых действий, с которых планирует начать главное наступление на аргентинские позиции вокруг Порт-Стэнли.
Первой зоной была бухта Тил, огромная область открытой местности, разрезанная длинным извилистым заливом со множеством мелких бухт и узким изогнутым входом на северном побережье Восточного Фолкленда. Протяженность залива – пятнадцать миль в глубину острова до отмели на юге (вначале этот район был отклонен в качестве возможного района высадки из-за того, что аргентинский флот мог там нас легко закупорить, как в бутылке). Второй зоной была Блафф Коув, которая находится на атлантическом берегу Восточного Фолкленда, примерно в четырнадцати милях на запад-юго-запад от Порт-Стэнли, в небольшой бухте к северу от Порт Фицрой.
Общим планом предполагалось, что одновременное наступление войск с обеих этих зон, вынудит аргентинцев защищать их цитадель Порт-Стэнли на двух фронтах. Для войск десанта это означало разделение наступления на два направления с внесением дополнительного элемента неразберихи для противника, когда он поймет, что мы наступаем с двух сторон. Для Королевских ВМС это означало период беспрецедентной активности, которая требовала шедевров планирования и организации взаимодействия. Для начала нам нужно было управиться с пятью различными зонами действий, которые были тесно взаимосвязаны и в тоже время имели свои особенности.
A. Зона ударной группы – «база» тридцати пяти боевых кораблей, ведущих боевые действия в этой кампании, находящаяся в восточном секторе всеобщей исключительной зоны.
Б. ЗТТО (зона технического и тылового обеспечения [83]) – подвижная «база» для поврежденных военных кораблей, осуществляющих заключительные приготовления к длинному переходу домой; также «база» для судов Королевского вспомогательного флота, которым нет необходимости находиться с ударной группой; кроме этого, местонахождение всех, ненужных в прибрежном районе, десантных и коммерческих судов. Это своего рода морская маневренная база для топлива, складов и поврежденных кораблей. Она расположена на восток от ВИЗ. B. Непосредственно зона бухты Карлос, все еще очень опасная главная база войск десанта и основная «гавань», в которую боевые корабли каждую ночь проводили конвои, и которую мы все это время защищали фрегатами и эсминцами. Эта зона 1 июня была переименована из зоны действий амфибийной группы (ЗДАГ) в транспортную зону (ТЗ).
Г. Бухта Тил, наша новая база, в которую нам следовало послать по крайней мере один танко-десантный корабль (ТДК) с запасами для 3 бригады командос; зоне суждено было стать базой наращивания сил, так как она была на двадцать пять миль ближе к Порт-Стэнли, чем бухта Карлос, до которой было шестьдесят миль. На следующей неделе кораблям флота предстояло совершить много переходов в бухту Тил.
Д. Блафф Коув, вторая новая база шотландских и валлийских гвардейцев и штаб генерала Мура. Как и в случае с бухтой Тил, нам предстояло послать десантные корабли в глубь бухты, прикрыв их от ударов с воздуха, но это был намного более протяженный переход от зоны ТЗ.
Таким образом, у нас не было никакой возможности остановиться и перевести дух. Суда и танкеры, загруженные тысячами тонн топлива, боеприпасов и амуниции, почти ежедневно прибывали в Южную Атлантику и направлялись в ЗТТО. Там они ожидали боевые эскортные корабли, которые сопровождали их по стодвадцатимильному морскому маршруту в ТЗ для разгрузки. Кроме того, фрегаты ударной группы каждую ночь подходили к берегу и вели изнуряющий артобстрел разведанных аргентинских позиций, осуществляя огневую поддержку войск на берегу.
Ударная группа была похожа на большой город, который никогда не засыпал. От него и днем, и ночью исходил непрерывный шум деятельности. Только рев «Харриеров», стартующих и производящих посадку на палубы «Гермеса» и «Инвинсибла», имел тенденцию затихать в сумерках и возобновляться на рассвете. Те, кто работал в напряженном полумраке командных пунктов среди экранов и мерцающих табло компьютеров, конечно же, были изолированы от пронизывающих ветров и бушующего штормового южного океана. Но лично каждому из них трудно было проследить смену дней недели, не говоря уже о времени суток. Суета и чередование вахт – вот что определяло их календарь.
Потеря «Атлантик Конвейера», который в момент удара был в самом сердце ударной группы, также оказала свое влияние. Он стал первым британским судном, которое погибло в такой ситуации («Шеффилд» был поражен, находясь на линии дозора, в самой отдаленной позиции боевого порядка ударной группы). Удар двух «Экзосет», отправивших на дно Атлантики громадный транспорт, показал всем нам, что аргентинцы могли действовать своими ракетами и в глубине нашего боевого порядка, и это еще более обостряло наше сознание.
Это довольно сильно раздражало меня. Мне очень часто приходилось прокручивать в голове порядка двухсот различных мыслей, одна из которых была моим твердым убеждением: если войска десанта не будут торопиться, аргентинцы вернутся сюда снова. Они найдут способ нанести удар по британским авианосцам и одним махом уничтожат половину наших воздушных сил. Это только вопрос времени. Эта мысль занимала меня больше всего. Она присутствовала во всех остальных моих рассуждениях, и я думаю, усиливалась моим пониманием того, что я