Он никогда раньше не боялся так. Но сейчас… сейчас он был охвачен этим чувством, которое пожирало его изнутри. Страх. Он никогда не чувствовал себя таким потерянным. Таким раздавленным.
Как же ему это не нравилось. Он ненавидел себя за свою слабость и беспомощность. Он растерялся. Если бы не Весперис… Если бы не он, Дамиан даже не знал, что бы делал. Вернее, он знал. Он просто бы сидел на полу, смотрел, как она умирает, и не смог бы пошевелиться.
Дамиан крепче прижался щекой к её плечу. Её сердце билось под его ухом медленно, размеренно, ритмично. В его голове сейчас не было места для мыслей о Весперисе и его магии крови. Не было места и для размышлений о том, откуда взялось это проклятое пирожное и кто мог её отравить. Всё это отступило. Всё было не важно, кроме того, что она была в порядке.
Глава 53. Пробуждение
Мара медленно возвращалась в сознание, словно пробираясь сквозь плотный туман. Она открыла глаза, но перед ними всё плыло. Она моргнула один раз. Потом другой. Мало что поменялось. Вокруг всё ещё был полумрак с размытыми, едва различимыми образами. Где она? Что случилось?
Её тело было чужим, неподатливым, словно его заменили на массивную каменную глыбу. Она не чувствовала ног, руки казались чем-то отдалённым, почти чужим. А ещё была тяжесть. Что-то тёплое и твёрдое давило на её левое плечо.
Она скосила глаза, пытаясь сфокусироваться, и разглядела тёмные, чуть взлохмаченные кудри.
Дамиан дремал, но, почувствовав движение под собой, тут же встрепенулся и выпрямился.
— Ты очнулась, — его голос прозвучал хрипло. Он взял её руку и прижал к груди.
Мара щурилась, пытаясь сфокусироваться на его лице.
— Привет, — прошептала она чуть слышно. Её голос был таким слабым, что она едва узнала его.
— Привет, — ответил он. Его губы дрогнули в улыбке, но глаза всё ещё смотрели на неё с тревогой. — Как ты себя чувствуешь?
Она задумалась, прислушиваясь к своему телу. Её организм был измотан, каждая клеточка словно кричала от усталости. Но… она была жива.
— Как… будто по мне поезд проехал, — выдавила она с хриплым смешком, который тут же обернулся болезненным всхлипом. Она закрыла глаза, пытаясь успокоить дыхание. — Где я?
Тепло его ладони на её руке казалось неожиданно утешительным. Ей хотелось сжать его пальцы, но она даже этого не могла сделать. Её собственное тело не слушалось. Мара снова открыла глаза и оглянулась по сторонам.
— Ты в больничной палате в академии, — мягко ответил Дамиан. — Доктор о тебе позаботился.
— Что… произошло? — выдохнула она, переведя взгляд на его лицо.
Дамиан отвернулся на мгновение, будто борясь с чем-то внутри себя. Когда он снова посмотрел на неё, в его глазах появилась слабая, но заметная тень облегчения.
— Это не важно, — сказал он тихо. — Главное, что сейчас всё хорошо.
Мара нахмурилась. Она хотела что-то сказать, но её отвлекли голоса за тонкой стенкой.
Весперис вошёл в палату один, плотно закрыв за собой дверь. На мгновение он замер, оценивая обстановку.
— Привет, — слабым голосом произнесла Мара, решив, что так ему будет легче сориентироваться.
Весперис не улыбнулся, только выдохнул с облегчением.
Он нашёл ещё один стул, стоявший у стены, и подтащил его к кровати с другой стороны. Сев, он осторожно взял её за вторую руку. Его пальцы были прохладными, но мягкими, и он держал её так, словно боялся, что она разобьётся.
— Директор и профессор Прайс здесь, — спокойно сообщил он. — Мы поговорили с доктором Ллойдом, я рассказал им всё, что произошло, чтобы у них не было нужды беспокоить тебя вопросами.
— А что произошло?
Весперис тоже не ответил.
— Доктор сказал дать тебе поспать, — продолжил он, пропустив её вопрос мимо ушей. — Да и нам тоже не помешает.
Его голос звучал спокойно, но Мара уловила в нём нотку усталости. Ей стало тоскливо от того, что придётся провести ночь тут, в одиночестве.
— Мы останемся с тобой, — сказал Дамиан, уловив скользнувшие по её лицу эмоции.
Он поднялся с места и махнул Весперису.
— Идём, найдём что-нибудь переодеться, — бросил он, направляясь к шкафу у стены. — Я не очень люблю спать в школьной форме.
Мара наблюдала, как они вдвоём копались в гардеробе в поисках подходящих пижам. Их приглушённые голоса перемежались лёгким шумом переставляемых стопок ткани. И вдруг Дамиан, на миг остановившись, повернулся к Весперису и обнял его. Он что-то шептал другу на ухо, Мара не могла разобрать, что именно. Весперис, к её удивлению, не отстранился. Наоборот, он кивнул и с готовностью обнял его в ответ. Дамиан сжал Веспериса в объятиях ещё крепче, закрыв глаза, как будто пытался передать ему что-то, что невозможно было выразить словами, а тот поглаживал его по спине.
Мара редко видела их такими. Обычно их общение больше напоминало соревнование в сарказме. На первый взгляд, их отношения казались исключительно соперничеством, без намёка на какую-либо теплоту, и сложно было понять, почему они вообще дружат. Но Мара знала, что это не так. Под этим бесконечным потоком иронии всегда скрывалась крепкая, непоколебимая связь, но видеть её так явно… Даже если бы у неё были силы отвести глаза, она бы не стала этого делать.
Дамиан, наконец, отпустил Веспериса, и они вернулись к шкафу, продолжив искать подходящие вещи, как будто ничего не произошло.
Спрятавшись за шторкой, они переоделись и легли на кровати по обе стороны от Мары. Дамиан — слева, лицом к ней. Весперис устроился справа.
Мара, хоть и чувствовала, как усталость тянет её обратно в темноту, повернулась на бок. Её взгляд наткнулся на лицо Дамиана. Он лежал, положив руки под подушку, и смотрел на неё. Его глаза были тёплыми, мягкими и успокаивающими. Он протянул к ней руку. Мара протянула свою в ответ, но кровати стояли слишком далеко друг от друга, и она не доставала до него. Её рука безвольно повисла вдоль кровати. Дамиан скорчил грустную рожицу и театрально шмыгнул носом.
В палате было тихо. Только тиканье настенных часов и приглушённые голоса доносились из кабинета за стеной.
Мара хотела что-то сказать, но вместо этого просто закрыла глаза.
* * *
Мара проснулась от громких криков и стука. Она резко села в постели, напрочь забыв, что вообще-то должна чувствовать себя плохо, и комната слегка закружилась у неё перед глазами.
Но уже через мгновение ей стало не до этого.
Дамиан, одетый в форму, правой рукой прижимал к стене бледного, как полотно, Дилана Айра.