В декабре 1998 года на лондонском аукционе «Кристи» состоялась благотворительная распродажа произведений из коллекции Саатчи – ста тридцати работ, созданных девяносто семью художниками YBAs. Прибыль от акции составила 1,6 миллиона фунтов, 90 % выставленных работ нашли покупателей, половина превысила уровень предварительной оценки. Многие из представленных на торгах художников никогда раньше не участвовали в аукционах, и это стало значительным для их репутации событием творческой биографии (особенно повезло тем, чьи работы приобрели общественные учреждения). Вырученная прибыль была передана в стипендиальный фонд четырех художественных школ Лондона: Голдсмитского колледжа, Художественного колледжа Челси, Школы Слейда и Королевского колледжа искусств. Патрисия Бикерс, редактор ежемесячника Art Monthly, отметила, что подобной щедростью Саатчи приобрел право выбирать лучшие произведения выпускников лондонских художественных школ на много лет вперед.
Саатчи собрал коллекцию работ Мартина Киппенбергера, немецкого художника-маргинала, создавшего лучшие свои произведения – картины, скульптуры и инсталляции, будучи сильно пьяным. Киппенбергер умер от рака печени в 1997 году. При жизни он считался крепким середнячком, но после смерти цены на его работы взмыли в заоблачные выси. Здесь Саатчи скорее примкнул к существующему тренду, нежели создал его сам. Впрочем, это не помешало затем сработать эффекту «это собирает Саатчи»: как только другие крупные коллекционеры узнали, что Саатчи покупает Киппенбергера, работы художника тут же потребовались всем и за любые деньги.
Благодаря авторитету своего бренда и влиянию на рынке Саатчи обладает особыми привилегиями. Утверждают, что в независимости от того, кто продавец: сам ли художник или галерея, Саатчи получает скидку «за опт». В июне 2007 года он посетил выставку работ выпускников Королевской академии искусств и приобрел все представленные там работы одного из студентов – Джеймса Ховарда – за 4,5 тысячи фунтов (в количестве сорока шести штук, все выполнены методом цифровой печати). Пресс-секретарь Саатчи тут же рассказал об этом всем британским СМИ, и большинство из них действительно заинтересовались и стали распространять эту историю. Ховард обрел некоторый успех и даже получил предложения сотрудничества от нескольких дилеров. А стоимость коллекции Саатчи после этого случая, должно быть, увеличилась в три раза.
Когда дилеры продают Саатчи работы своих художников, они не берут комиссионных. На практике это означает, что Саатчи платит лишь половину или даже меньше от запрашиваемой галереей цены. Но тот факт, что художественный объект приобрел не кто иной, как сам Чарльз Саатчи, увеличивает его перспективную стоимость настолько, что ни сам художник, ни галерея не чувствуют себя внакладе.
Известен по крайней мере один случай, когда Саатчи не ограничился ролью покупателя. Коллекционер предложил молодой художнице Дженни Сэвилл ежемесячную стипендию с августа 1992-го по январь 1994 года в обмен на отказ от авторских прав на любую из работ – по его выбору, которую она создаст за этот период. Именно так действовали меценаты в эпоху Возрождения: поддерживали художника в процессе работы над произведением, которое затем переходило во владение покровителя.
По крайней мере дважды перепродажа Чарльзом Саатчи работ на вторичном рынке приводила к конфликту с авторами, которые рассчитывали видеть свое произведение частью постоянной коллекции Саатчи или переданным в дар крупному музею. Так, в 1978 году Саатчи приобрел десять ранних работ американского художника Джулиана Шнабеля по 2 тысячи долларов за каждую. Одну из этих картин, «Аккатоне» (1978), вместе с восемью другими работами коллекционер одолжил галерее Тейт для персональной выставки Шнабеля в 1982 году, на которой должны были быть собраны одиннадцать его произведений. Тейт в тот раз подверглась резкой критике за то, что организует выставку молодого американского художника, когда множество британских авторов ждали такого шанса годами.
Но спустя несколько лет, когда Саатчи продал кое-какие из работ Шнабеля по 200 тысяч долларов каждую, художник вовсе не считал, что имеет повод для благодарности. Напротив, он был в ярости. «Если Саатчи решил таким образом подсократить свою коллекцию, то выбор он, видимо, делал с завязанными глазами», – прокомментировал событие обиженный Шнабель, обозвав многотомное «Искусство в наше время» «каталогом для заказа почтой». В 1993 году еще две работы Шнабеля из коллекции Саатчи были проданы на нью-йоркском аукционе за 319 тысяч долларов каждая. В 2007 году любая из них принесла бы не меньше 2–3 миллионов долларов.
В 1985 году, повздорив с итальянским художником Сандро Киа, Саатчи продал семь его работ себе в убыток, заявив прессе, что хочет «прочистить» свою коллекцию. Художник сетовал, что с радостью выкупил бы свои работы сам, но его просьбу проигнорировали. Видимо, дело было так: Саатчи вернул три картины Киа его нью-йоркскому дилеру – галерее Sperone Westwater и четыре – галеристу из Цюриха Бруно Бишофбергеру, у которых они были приобретены. После чего все семь были стремительно перепроданы. Саатчи наглядно доказал, что ссориться с ним опасно и что Саатчи может как помочь обрести – бренд и репутацию, – так и лишить того и другого: спрос на работы Киа упал, и ни одна из вышеупомянутых галерей с ним больше не сотрудничает.
Похоже, для Саатчи не представляет сложности договориться, чтобы его лоты продавались исключительно на элитарных вечерних торгах, минуя дневные, куда менее престижные. Возможно, дело в безупречном вкусе коллекционера и все, ему принадлежащее, оказывается достойным; возможно, пропуском на вечерний аукцион служит сам факт принадлежности картины к его коллекции, а может быть, аукционные дома не хотят рисковать расположением Саатчи и будущим сотрудничеством.
В апреле 2006 года Саатчи создал интернет-сайт под названием Your Gallery ( www.saatchigallery.com/yourgallery) – своего рода MySpace для начинающих художников. К концу первого месяца на сайте зарегистрировались тысяча восемьсот художников, выложивших репродукции своих работ; посещаемость сайта – один миллион четыреста тысяч человек в день. К осени 2007-го на сайте уже было зарегистрировано тридцать восемь тысяч художников, а суточная посещаемость составила пятьдесят четыре миллиона человек. У Саатчи есть еще один сайт, партнерский – Stuart, – где демонстрируются студенческие работы. Стоимость большинства объектов, размещенных на Your Gallery, располагается в ценовом диапазоне от 500 до 3 тысяч фунтов, но уже поступают сведения о продажах по