Ирвин поднялся и как раз занялся профессором.
— Тебе к которому часу на пары? Ты встать-то сможешь? — спрашивал он у лежащего, тот что-то тихо отвечал, и жаба его разноцветная тоже издавала какие-то звуки.
А потом профессор поднялся, спросил, свободна ли ванная, и побрёл туда.
Все они встретились на кухне — довольно скоро. Айлинн уже сварила арро, достала хлеб и масло, и сыр. Кажется, больше ничего нет. Не страшно, потом пообедать получше, и хорошо.
— Я благодарен вам за помощь, — начал церемонно говорить профессор, но Ирвин прервал его.
— Потом скажешь. Если тебе на пары, а перед тем, как ты сказал, ещё домой — то нет времени на словоблудие.
— Я окажусь дома мгновенно, — сообщил тот.
— И то ладно. Не заблудись там, не вытащим, если вдруг что, — усмехнулся Ирвин.
Профессор отбыл первым — растворился в тенях вместе с разноцветной жабой. Айлинн поцеловала Ирвина и отправилась в Академию на такси. Что-то там вчера было про подготовку билетов к экзаменам, и о собственной паре тоже не следует забывать. А остальное они обсудят позже, вечером.
С экзаменами всё шло хорошо, ей прислали информацию почти все, и до своей пары она как раз внесла всё в таблицу, чтобы видеть сразу — что есть, чего нет. Ещё пока не горит, и остальные, наверное, тоже сделают всё в срок. А пока — бежим на пару.
Студенты снова явились полным составом. Расселись, уставились на Айлинн, мысли их она уловила без затруднений — мол, что делать-то будем, давайте уже. Хорошие мысли, правильные.
— Добрый день, сегодня мы с вами продолжим серию опытов по сцеплению предмета и силы. И выполним работу со стеклом.
Айлинн достала из шкафа ящик заготовок, и раздала из него каждому по очкам. Обыкновенные очки, просто стёкла в металлической оправе, без диоптрий.
— Итак, что это перед нами? — спросила она.
— Ну, очки, — сообщила очевидное волчица Аманда.
— Именно. Для чего они нужны?
— Эти — ни для чего, — скептически произнёс Альберт. — Они не увеличивают и не уменьшают.
— Верно, эти очки без диоптрий. Потому что они нам нужны совсем для другого. Кто напомнит мне, в каких случаях очки используются как артефакт?
Тишина. Переглядываются.
— Ну они так-то сами по себе артефакт, с их помощью те, кто видит плохо, начинают видеть лучше, — ответил Дэниел.
— Верно, но этот вопрос решается безо всякой магии, а мы с вами всё же говорим о магическом воздействии. Кто встречался с артефактными очками?
— Я видела, — сказала Аннабель. — Когда у нас дома где-то лопнула труба, к нам приходил маг-сантехник, он надевал очки и смотрел, в каком месте прорыв, там вскрывали короб и заваривали трубу.
— Отлично, Аннабель. Может быть, кто-то ещё знает пример?
— У целителей в Королевском госпитале бывают очки, — тихо сказала Лили. — Ими видят, в какой части человеческого тела неполадки. Если так не разглядели.
— Отлично, Лили, спасибо. Итак, у нас есть два примера, мы можем их проанализировать. Что именно делают артефактные очки? В случае с прорывом трубы?
Молчали, хмурились. Потом заговорила Аманда.
— Может быть, усиливают ощущение воды для водника? Сантехники же водники?
— Именно, Аманда. А что с целителями?
— Ну, значит, тоже усиливают, — откликнулся Артур. — Или чтобы не тратить силы на поиск проблемного места, а сразу начинать лечить.
— Да, и это тоже — чтобы не тратить силы, верно. То есть — артефактные очки предназначены для усиления ощущений работающего мага. И сейчас нам с вами предстоит создать простейший подобный артефакт. Внимание на экран, там задание.
Пока студенты читали об особенностях работы со стеклом, Айлинн достала и поставила перед каждым деревянный куб.
— Нужно разглядеть, что внутри? — хохотнул Альберт.
— Верно, — кивнула Айлинн. — Внутри у каждого куба есть полость. Ваша задача — напитать очки силой и разглядеть эту полость, определить форму и размер, и зарисовать в тетради куб в разрезе. С чего начнём?
— Связь предмета и силы, стекла и силы, — пробормотала Лили, она уже начала пробовать.
— Именно, Лили. Приступаем. Если есть вопросы — их нужно задать, разберём вместе. Нет вопросов? Тогда начали. До конца пары мы с вами должны справиться с этим заданием.
Как же хорошо было вернуться к простой и понятной работе артефактора!
Но работа Ирвина тоже нужна и важна. И вчера она прикоснулась к чему-то такому, с чем обычно не сталкивалась. И это бесценно.
* * *
После ухода гостя и Айлинн Ирвин снова лёг спать. Хоть два часа, да прихватить. И лечь сегодня пораньше, а то он спит, а его прекрасная Айлинн уже на работе. А ей железно тоже спать хочется.
Хочется ли спать Сазерленду, Ирвин не знал. И с чего его вчера так растаращило, тоже не понял. Но он силён — такого чёрного обычно уделывали втроем-вчетвером, даже если с некромантом, а тут — их двоих хватило. То есть Ирвин предполагал, что уделают, но провозятся значительно дольше. Однако же всё свершилось быстро и точно.
Ладно, ерунда всё это. Сейчас спать, потом быстро набросать отчёт полковнику, потом пара. И пускай вечером у полковника не вскипит ничего, а если и вскипит, то найдутся другие сотрудники.
Ирвин прибежал на кафедру как раз минут за пять до начала пары — только схватить ключ от зала и переодеться, и то впритык. Айлинн была тут, и улыбнулась, и помахала из-за компа — мол, беги, всё потом. Это было понятно — про потом — и он убежал.
Сегодня к Ирвину пришла та группа, в которой учатся Бобби и Мод, не самые любимые его студентки. Правду сказать, в последнее время они не выпрягались, выполняли, что сказано, и получалось у них неплохо. И когда по завершении Бобби подошла и умильно заглянула в глаза, Ирвин даже и не насторожился.
— Господин Бакстон, а вы автоматы ставить будете? — поинтересовалась она.
Тьфу на вас, госпожа Вудс. Сто раз говорил ведь!
— Для всех, кто проспал, повторяю: в нынешнем семестре у нас нет ни зачёта с оценкой, ни экзамена. Просто обычный зачёт, и его получат все, кто не пропускал занятий и выполнял всё, что положено.
— А кто пропускал? — спросил Брайан, парень талантливый, но ленивый, у него как раз была пара пропусков.
— Отработает пропуски — и получит, — пожал плечами Ирвин.
Брайан вздохнул и удалился, а Бобби Вудс — нет, и подружка её рядом торчит. И что им нужно?
— Господин Бакстон, а вы уже решили, с кем пойдёте на рождественский бал?
Какой ещё,