— А вот и канонерские лодки открыли огонь, ваше превосходительство. Да, сменяли мы «шило на мыло», но польза весомая, что теперь стрелять могут на оба борта, а не только вперед.
На всех трех канонерских лодках носовой каземат с 229 мм орудием демонтировали, установив на штыре установку 203 мм пушки в 35 калибров, которые доставили с Черного моря, разоружив там канонерские лодки. Четыре пушки должны были установить дополнительно на погибший «Рюрик», только не успели. Зато теперь идущие в строе пеленга «Гремящий», «Отважный», «Грозящий» и «Бобр» имели за большим броневым щитом это орудие, а на корме убрали старую погонную пушку Обуховского завода, установив пару 152 мм пушек Кане, одну за другой, тоже со щитами, кроме «Бобра», на том поставили одно 120 мм орудие. По замыслу Вирена теперь каждая канонерская лодка могла обстреливать как береговые цели из крупнокалиберного орудия, так и в случае необходимости принять бой даже с крейсером, имея внушительный бортовой залп почти два центнера — двенадцать пудов. К тому же все они, кроме «Бобра», что был в полтора раза меньше по водоизмещению, имели весьма приличное бронирование, включая протяженный пояс, толщиной в пять дюймов и две броневые палубы. А такое бронирование позволяло выстоять под огнем любого малого крейсера японцев.
Не было только «Храброго» — сейчас корабль находился в доке после океанского перехода. И хотя он строился такой же бронированной канонерской лодкой, но на него изначально поставили два 203 мм и одно 152 мм орудия, как на других канонерских лодках типа «кореец», но только нового образца в 45 калибров. И по замыслу на канонерку должны были поставить еще четыре шестидюймовых пушки — по одной на нос и на корму, а две в спонсоны вместо переданных на «Россию» восьмидюймовых пушек. Хорошо забронированный и с высоким полубаком корабль превратился в своего рода малый броненосный крейсер вроде «Чийоды», только тихоходный, но с внушительным бортовым залпом из четырех 152 мм орудий, весом в десять пудов. И этого вполне достаточно, чтобы расстрелять в шхерах любой малый корабль японского флота, и даже дать бой единственному оставшемуся в строю броненосному корвету «Фусо», которого на страх русским японцы перевели в категорию броненосцев береговой обороны.
А вот стреляющий сейчас по щитам на островке «Адмирал Молас» был построен в Германии два десятка лет тому назад, и представлял собой в прошлом малый бронепалубный крейсер береговой обороны, с носовым барбетом на пару 210 мм пушек. В китайском флоте служил как «Цзиньюань», достался японцам трофеем, который получил новое название — «Сайен». В третий раз сменив «хозяев» стал именоваться в память погибшего на «Петропавловске» адмирала, начальника штаба эскадры. Детище германских корабелов «Вулкана» было построено качественно, к тому его слегка модернизировали японцы, и капитально отремонтировали русские, сняв корабль с камней. В барбет втиснули меньшие по размеру и весу русские 203 мм пушки, на корме поставили одно за другим два 120 мм орудия Кане, и еще полудюжину противоминных 75 мм стволов. И получили корабль с удвоенным от «Бобра» вооружением и водоизмещением, вполне пригодный на роль броненосца береговой обороны, если бы не отсутствие защиты по ватерлинии…
— Да, барон Шельтинг одним из первых получит капитан-командора, а там и контр-адмирала — он умеет не только командовать людьми, но и самостоятельно подготовить операцию и действовать, не взирая ни на что. И если кто способен овладеть Цинампо, и проложить десанту путь на Пхеньян, так только Владимир Владимирович. Он же всех рыбаков опросил в мелочах особенно, корейский лоцман из рыбаков на каждой канонерке имеется, так что главная опасность для него теперь только мины — вряд ли японцы успеют за три недели поставить береговую артиллерию, а полевые пушки бронированным канонеркам не страшны.
Матусевич еще раз посмотрел на канонерские лодки, что перестроились и стали проходить через пролив между островками — учения происходили в условиях, приближенным к месту высадки, и на каждом корабле находилась десантная рота из «охотничьих команд» сибирских полков. Кроме того в первом броске на берег будут участвовать два батальона кубанских пластунов, наиболее пригодных для столь дерзкой высадки. И время еще есть на подготовку — до Рождества еще четыре недели…
Канонерская лодка «Храбрый» после перевооружения в годы 1-й мировой войны. «Убедительный» для любого противника, даже значительно превосходящих по водоизмещению легких крейсеров, бортовой залп из четырех 152 мм пушек Кане. А в войне с японцами на русских канонерках стояли мощные девятидюймовые пушки, способные своими тяжелыми снарядами искалечить любой бронепалубный крейсер…
Глава 22
— Не знаю, откуда это все у него берется, но у меня создалось впечатление, что какая-то неприкаянная душа поселилась у меня внутри. Или это божий дар, который своего рода проклятие — я знаю, что может произойти в будущем, в какую пропасть может угодить наша с тобой страна, Сандро, и всеми силами стараюсь от нее отойти, используя тот массив знаний, носителем которого случайно оказался — всего в одном шаге. Да-да, шагнул и не получил осколков в живот, которые убили матросов, а вот покойный Вильгельм Карлович от судьбы не ушел — разорвало в клочья.
Матусевич говорил ровно и спокойно, без всякого надрыва и нарочитости, отстраненно, словно и не про себя. И великому князя Александру Михайловичу вот эта безучастность помогла удержаться в здравом рассудке — он осознал, что перед ним не безумец, не одержимый и не помешанный, которые просто не могут обладать такими знаниями. А тут перед глазами десятки листков с карандашными набросками линкоров и линейных крейсеров, того самого нового класса кораблей, который будут именовать дредноутами. А еще другие корабли, не менее