Медленно выдохнув, я вновь повернулся к девушке. Пока ждем Чена, беседа с ней помогает отвлечься.
– Важно, Натуся, – проговорил я. Услышав такое обращение, она фыркнула. – Мы с тобой теперь в одной лодке. И за последние два дня я устал от этих недоговорок и увиливаний. Рассказывай, как так получилось, что ты стала Бетой? Что тебя связывает с Блейзом? И как лично ты относишься к Центру? Только не вздумай говорить, что лояльно. И ежу понятно, что вы с отцом многое от них скрываете.
Смерив меня задумчивым взглядом, полковник кивнула:
– Хорошо. Слушай. На самом деле моя…
– ФЬИЯ-Я-ЯР-Р!!! – слова Натальи утонули в совершенно неземном крике, разнесшемся над Сосновкой и округой. По спине пробежал холодок, тело задрожало…
Но я быстро справился с неестественным животным страхом и, задрав голову, увидел крылатое существо, медленно спускающееся с небес. Сомнений не было – летающее чудище прибыло именно к нам.
Глава 12. Герцог
– Похоже, не судьба нам поговорить по душам, – произнесла Наталья, перехватив посох и приготовившись к встрече неизвестного гостя.
«Информацию», – вместо ответа мысленно потребовал я.
Птеригус ветра.
Соответствует вашим 75% управления космопраной.
Статус: Гамма.
11143/11143.
Запросить более полную информацию?
Я с трудом поднялся на ноги, внимательно разглядывая приближающееся создание. Как и в случае с альтер формой Феди, из-за ночной темноты и особенностей картинки через ПНВ сложно было сказать, какого тварь цвета. Но это и не важно, главное другое – его размер. Не такой выдающийся, как у Малого Йегуса или Малого чада дварга, но пятиметровый размах крыльев поражал. Такое ощущение, что на каждом крыле птичка сможет удержать по одной многодетной семье вместе с их собакой, настолько мощными и здоровенными они казались. Еще удивлял клюв. Хотя из-за многочисленных зубов, напоминающих маленькие ножики, он скорее походил на покрытую панцирем крокодилью пасть. Тварь явно могла бы перекусить взрослого человека надвое.
– Фьр! Кья! Рьр! Рьяк! – проговорило существо, с ног до головы покрытое громадными перьями.
Мгновенно вспомнив заветы Беловой, я мысленно скомандовал:
«Переведи и адаптируй!»
– … они щупленькие, Двериган. Это точно те, кто тебе нужен? – монстр определенно с кем-то общался. Если присмотреться, его голова несколько повернута в сторону, а похожие на орлиные глаза скошены.
– Точно, Пьеро, – холодным тоном ответили ему откуда-то сверху. – Не смотри на размеры. Они справились с твоим Криком Ужаса.
– Видишь, на спине у птицы? – тихо прошептала Белова, указав посохом.
Прищурившись, я заметил, что пернатое брюхо перетянуто широкими подпругами. А когда до земли когтистым лапам птеригуса оставалось метров пятнадцать, разглядел и седока.
Его рожа мне показалась очень знакомой. Наверно, тут работает тот же эффект, что с лицами представителей других рас. Как ни крути, но мне все они кажутся очень похожими, хотя друг для друга, по-видимому, совершенно разные. Возникший перед нами дварг, как и барон, мордой напоминал помесь Грута и Древня. Вот только, в отличие от своего сородича, хозяйствовавшего в Северо-Кузбасском Лагере Эвакуации, этот инопланетянин был одет.
Правда, от его наряда взрывался мозг – броня из металлических сплавов, примерно такая же, в какую любят облачать инопланетян дизайнеры видеоигр, но пестрая настолько, что это было видно даже через ПНВ. Поверх же брони… Внимание: горностаевая мантия с меховой оторочкой по всему периметру!
Дварг-герцог.
Соответствует вашим 85% управления космопраной.
Статус: Бета.
18597/18597.
Запросить более полную информацию?
– Я знаю, ты очень устал и едва стоишь на ногах, – зашептала Белова, наблюдая, как птица и расположившийся в расписной корзине (примерно такой же, какие крепили на спины боевым слонам) дварг медленно приближались. – Но прошу тебя, используй Превосходство на птице и заставь ее атаковать дварга.
– А ты не можешь? – одними губами проговорил я. – Она ж Гамма.
– И подчиняется мощному Бете, – отозвалась Белова. – Мне не перебить его Превосходство своим.
– Хорошо, – кивнул я и, впившись взглядом в птичку, которой до снежной поверхности оставалось всего метра три, глубоко вдохнул. – НАПА… кхе-кхе-кхе… – горло будто сдавили чьи-то мощные неосязаемые руки. Дыхание сперло, я засипел, инстинктивно хватаясь за шею.
Ноги не выдержали, упал на колени, а потом и вовсе завалился на бок. Перед собой увидел корчащуюся от боли Белову – невидимые руки душили и ее.
Однако убить нас они уж точно не пытались – временами хватка ослабевала, и я мог судорожно вдохнуть. Через пару мгновений клещи снова сжимали горло.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем между нами прошагала пара закованных в броню ног.
– Двериган, ты точно уверен, что это они? – послышалось откуда-то сбоку. Космосистема продолжала «переводить и адаптировать». – Зачем твоей Принцессе сохранять жизнь таким щуплым цыплятам? Это же так жестоко! Ты знаешь, что, если у нас рождается подобный недоносок, мы его съедаем?
– Это не недоноски, Пьеро. Вся раса такая, – равнодушно ответил дварг, пройдя мимо нас.
– Чего только не встретишь на просторах вселенной… – удивился петух-переросток. Для себя я сразу решил, что позже обязательно снесу голову этому пернатому балаболу.
Попытался извернуться в попытке увидеть, что сейчас творит дварг. Бесполезно! Стоило хотя бы пошевелить пальцем, как боль усиливалась, и я почти терял сознание. Все что оставалось – терпеть и сдерживать ярость. Чувствовал, как внутри беснуются мои демоны, однако пускать их в ход не спешил. Далеко не факт, что, потеряв контроль над телом, я смогу справиться с противниками такого уровня. Сейчас они явно не собираются нас убивать, но кто знает, что может случиться во время ожесточенного боя…
Ноги дварга размеренно зашагали обратно.
– И все? Только за этим? – удивился пернатый. – А парочку, что? Оставишь?
– Возвращаемся, Пьеро. Хватит разговоров.
Поток воздуха, рожденный взмахом тяжелых крыльев, ударил по лицу. Но боль не спешила утихать.
До слуха донесся рев прорывающейся сквозь снег машины. Он медленно приближался, в то время как хлопки крыльев поспешно отдалялись. Когда свет фар «Лэнд Крузера» высветил нас с Натальей, оцепенение будто рукой сняло.
Я резко уселся и закашлялся. Голова раскалывалась, походный ужин предательски ринулся из желудка вверх по пищеводу, но я смог подавить естественный позыв.
Тяжело дыша, поднял голову, чтобы в ночном сумраке увидеть лишь слабо различимую точку.
– Эй, вы в порядке? – едва машина остановилась, выскочивший из нее Чен бросился к нам. – Что случилось? Где Федор?
– Его забрали, – ёмко ответила державшаяся за голову Наталья.
– А подробней? – азиат помог