– Похоже, тот, кто его контролировал, – задумчиво протянула Белова. – Тот же дварг, что контролировал всех здешних двергусов и ответственен за нападение на базу клана.
– Стоп, Ната, – китаец выставил перед собой руки, – дварги могут управлять кем-то, кроме двергусов?
– А иначе как ты объяснишь то, что стоило Федору учуять нас под моим куполом, как тупые двергусы тут же нас обнаружили? – спросила она и сама же ответила: – Только через единого дварга.
Белова старалась говорить ровно и сдержанно, будто ничего выдающегося не произошло. И не спешила рассказывать своему подчиненному про Превосходство да прочие статусные штуки.
– Ну, в принципе, да, – закивал китаец. – У нас же способности разные, почему у врагов должны быть одинаковые? А вообще, вам повезло, что живы остались. И даже сравнительно целы. Не расскажете, как продержались против дварга? Тут явно кто-то покруче барона был, раз даже тебя, Ната, уделал.
– Все это сейчас не важно, – резко произнес я, обращая на себя внимание. – Нашего товарища похитили! А до этого заставляли сражаться под их дудку! Языками чесать потом будем. Сейчас нужно добраться до базы и посмотреть, что к чему.
– Полностью поддерживаю Александра, – проговорила Наталья, направившись к машине. – Поехали, Чен.
Я разместился на заднем сидении, молча всматриваясь в темное стекло. Пусть через несколько минут мы будем на месте, но такое ощущение, что до цели еще минимум сутки. Время тянется мучительно долго…
– На, съешь, – держась левой рукой за баранку, правой Чен открыл бардачок и достал энергетический батончик.
– Спасибо, – кивнул я, распаковывая еду.
– Нат, и ты возьми, – предложил он девушке. Она не стала спорить. – Я вот что думаю, – вновь заговорил Чен, когда и Белова принялась жевать еду. – С Федей случилось то же, что и с Гарольдом? Его заразили, через паразитов отследили местоположение, отправили ударный отряд, а после и обратили его? – он замолчал, Наталья искоса глянула на меня, но ответить не успела. – Вроде все похоже, – внезапно продолжил китаец. – Но как-то иначе. Например, Гарольд после смерти так и остался чудищем. А Федя, потеряв сознание, вновь стал человеком. Плюс еще кое-что меня беспокоит.
– Что же? – кажется, Наталья обрадовалась возможности уйти от прямого ответа на неудобный вопрос.
– Вы были в Северо-Кузбасском Лагере, – Чен в пол-оборота посмотрел на меня. Я кивнул. – Грузовики захватили? От них же следы? А может, что-то другое привезли? – вновь обратил свой взор на дорогу. Очень вовремя – машина едва не съехала с накатанной, пусть и слегка припорошенной, колеи.
– Да, – удивленно кивнул я. – Два грузовика.
– И мы с восточного новосибирского грузовики гнали, – попенял он Беловой. – А затем ночью на нас напали. Тоже двергусы. Что если в грузовиках были их паразиты-передатчики?
– Бред, – мотнула головой Наталья. – Им нужно мясо.
– Вяленое мясо было в наших грузовиках, – парировал он, снова вопросительно взглянув на меня.
– И в наших, – подтвердил я.
– Им нужно живое, – уже не так уверенно проговорила Наталья.
– Откуда ты знаешь, Ната? – криво усмехнулся азиат. – Нам доступны лишь крупицы информации. Вдруг живое нужно им для полноценного развития? А, например, недельку или несколько дней они могут просуществовать в мертвом? Да и вообще, это может быть совершенно другой, ранее невиданный нами тип паразитов.
Наталья уже не казалась такой уверенной. Едва заметно кивнула и ничего не ответила.
Чем ближе мы были к территории клана, тем сильнее билось сердце. Снова пришлось закусить губу, чтобы физической болью немного приглушить духовные терзания.
А терзаться было с чего – куча следов от громадных ног, поваленные заборы на пути нашего следования. В паре домов проломлены деревянные стены. Страшно представить, что же нас ждет дальше.
Хм… а ведь я давно должен был заметить вышку. Где же она?
Спустя пару минут машина достигла конечной точки маршрута.
– Да уж… – протянул Чен. – Неплохо тут Федор повеселился.
Глава 13. Все что осталось
Открыв пассажирскую дверь, я выскочил наружу, изумленно разинув рот.
От забора остались щепки, часть стен главного дома снесена, и сквозь огромную дыру виднеется раскуроченная кухня-столовая-гостиная. Верхний ярус вышки зашвырнули на крышу, остальные же ее запчасти разлетелись по участкам. Наши стайки и вовсе выдернуты с корнем и перевернуты с ног на голову.
– Будто смерч пролетел или цунами, – хмыкнул китаец.
– Нужно все здесь осмотреть, – проговорила Белова, поравнявшись с ним.
Азиат фыркнул и, перешагнув через раскуроченные доски, залез в дом.
На мое плечо легла легкая ладонь.
– Ты как? – произнесла полковник, точно щелкнула кнутом. Но я хоть пришел в себя.
– Ты права. Нужно осмотреться.
Я зашагал вперед по некогда идеально вычищенной дорожке и тут же замер как вкопанный. Из-за угла дома выглядывали ноги в сапогах небольшого размера. Мотнув головой, на всех парах бросился к находке.
Она лежала на животе, повернув голову в сторону. Остекленевшие глаза глядели на соседний дом. На дом, где она жила со своим мужем, а я – с ее дочерью.
– Бедняга… – прошептал я, ладонью опустив веки Аллы. Перевел взгляд на разорванную шею женщины. Несчастной не удалось избежать острых ногтей двергусов.
– Эй, Демон, – позвала Белова. – Там еще одно тело, – вытянув руку, она указывала в другую сторону – на наш третий дом.
Мужчина умер, сжимая в руках ружье. Гоша сидел, привалившись спиной к стене здания, а рядом валялась так и не закуренная сигарета.
– Ему разорвали живот, – констатировала Наталья. – Похоже, понял, что не жилец, и решил отстреливаться, чтобы прикрыть других. Благородно. Жаль, что бесполезно.
– Не говори так рядом с погибшими, Ната, – пробухтел Чен. Китаец успел осмотреть уже и этот дом. – С другой стороны старик. Его завалило досками.
Мы осмотрели всю округу. К счастью, больше тел не нашли. В глубине души я радовался, что среди погибших не оказалось мамы, Насти, ну и Саманты.
Однако не все так радужно. В нескольких местах на снегу нам попались странные следы. Бесчувственные тела тащили. Так что нельзя сказать, кто именно спасся, а кто стал костюмом для паразитов.
– Будем что-нибудь забирать? – деловито поинтересовался Чен, когда мы перевернули каждый сантиметр территории. – Они оставили УАЗик, немного еды, шмотки…
– Грузи все ценное в «Патриот», лишним не будет, – велела Белова.
– Вы тоже помогайте, – скривился азиат.
– Поможем, – еле слышно проговорил я. Но моего ответа, видимо, ему показалось мало. Чен не сдвинулся с места. Хмуря брови, он глядел по сторонам.
– Что-то не так? – спросила Наталья.
– Меня удивляет, что нет тел двергусов, – пояснил азиат, посмотрев ей в глаза. – Кроме Федора, здесь должен был быть Арсений. Неужели он ни одного не прихлопнул?
– Арсений был без чипа