Я хотел уж было ответить, но знакомый голос опередил меня:
– Верно, – проговорил Артур, перестав озлобленно пялиться на люмпусов. Я искоса глянул в сторону разделочного цеха. Твари почти закончили. – Что ты тут делаешь, Александр? – холодно проговорил глава местного сопротивления.
Я обвел камеру взглядом. Заключенные, все как один, смотрели на меня. Кто-то с сочувствием, кто-то с подозрением. Выдохнув и стараясь не глядеть на другую сторону коридора, приступил к своему рассказу.
Глава 27. Заключенные
– Черт! Вот ведь настырная тварь! Добился-таки своего, гребаная сука! – разразился бранью Артур, стоило мне заикнуться о счастливой роже Артемыча, провожавшего меня в казематы.
– Артур, ну будь ты сдержанней, дамы же вокруг, – с укором проговорил Владимир Максимович.
Глава сопротивленцев поджал губы, нервно кивнул и, протяжно выдохнув, отвернулся.
Пускай многие из арестантов уже знали и обо мне, и о Лесе, я начал с самого начала. Как мы ехали к моей бабушке, как попались люмпусам, как нас допрашивали… В общем, рассказывал очень подробно, опустив некоторые секретные детали. Пока люди внимательно слушали меня, меховые твари, напротив, закончили свои мясницкие дела. Мы остались одни без пристального надзора. Хоть прекрасно осознавали, что казематы охраняются, отчего-то дышать стало немного свободнее.
– Что случилась, дорогой? – спросила у Артура дама с каре, как я понял, – его жена.
– Ничего, – мотнул головой мужчина, – просто я понял, за что упекли Александра, – видимо, я не смог сдержать удивленно взгляда. Посмотрев в мое лицо, Артур хмыкнул: – Это из-за Оксаны.
– Что? – воскликнул я. – С чего вдруг? Она же… – я замолчал. Медленно в голове складывалась целостная картинка из разрозненных кусочков, но я все еще не мог понять ее до конца.
– Артемыч, тварь, – начал объяснять глава сопротивленцев, – сраный жополиз, положил на нее глаз и, видимо, обломался. Волки забрали твою жену, но, скорей всего, решили и тебя переселить к Оксане. Отдали приказ сраному Васильичу, а тот шепнул своему дружку. Вместе, пораскинув мозгами, решили избавиться от тебя нехитрым способом.
– Погоди, – я удивленно мотнул головой. – Разве люмпусам не нужны доказательства?
В камере повисла тишина.
– Кому? – неуверенно спросил старик.
Я не сразу понял, что случилось. Переводя взгляд с одного лица на другое, видел только недоумение и усилившееся подозрение. У всех, кроме Артура и его жены.
– Это название расы волчар, – задумчиво протянул глава сопротивленцев. Я же вмиг осознал, что ни разу от обычных людей не слышал слов «люмпус», «двергус», не говоря уже о каком-нибудь «йегусе».
– О, а вы откуда их знаете? – повернулся к своему «командиру» Валентин.
– Эм… – замешкался Артур.
– Нас однажды отчитывал один волчара, – мгновенно нашлась его супруга. – Говорил: «Мы – великая раса люмпусов!». Так и узнали.
– Ну а ты, сынок? – Владимир Максимович снова обратил внимание присутствующих на мою скромную персону.
В голове за секунду пронеслось с десяток возможных ответов.
– Ну же? Чего завис? – нахмурился Валентин.
– Дело в том, – все еще генерируя варианты, начал я, – что однажды на нас с Олесей напали мертвяки в супермаркете. Вы встречали мертвяков?
Большая часть отрицательно покачала головой, лишь двое – мужчина и женщина – робко подняли руки:
– Мы, как и вы, попали сюда из внешнего мира. Там встречали.
– А я слышала истории от других, – подтвердила девушка, та самая, что сразу помогла мне сесть и успокоиться. Она все еще держалась рядом. Как и щуплый парень-программист, поддержавший ее:
– Их там так же много, как и волчар, верно?
– Да, – кивнул я, – хорошо, что вы знаете. В Кемерово мертвяков пруд пруди. Как и волчары, они… хм… кажутся бессмертными. Стреляешь в них, а им все равно. Такие на нас и напали.
– И как же вы спаслись? – с нескрываемым скепсисом в голосе спросил Валентин.
– Нас спасли, – улыбнулся я. – Появился мужчина, который мог убивать тварей всего с двух выстрелов. Разобравшись с ними, он проводил нас до ближайшей общины. А там рассказал, что мертвецы называются двергусами, а волчары – люмпусами.
Я замолчал, пробежавшись глазами по лицам слушателей. Одни задумчиво глядели по сторонам, вторые – друг на друга. А третьи с явным сомнением пялились на меня.
– Чет странно, – проговорила женщина бальзаковского возраста. – А почему он мог убивать мертвяков, а вы нет? Может, он и волчар бы смог пристрелить? – она усмехнулась. Ее поддержали еще несколько смешков.
– Определенно смог бы, – снова улыбнулся я. – Наши враги вовсе не бессмертны, как вам кажется. Есть специально обученные люди, способные с ними сражаться. Еще до вторжения правительства разных стран… хм… так скажем, ставили на них опыты, чтобы противопоставить захватчикам.
– А ведь точно! – воскликнул старик. – Все помнят последнее обращение президента. Что-то подобное он ведь и говорил.
– Он сказал, – прежде чем неверящие начали выдавать свои аргументы, проговорил Артур, – что есть специальные отряды, собранные «из достойнейших землян».
– То есть имел в виду, – решил уточнить его медведеподобный друг, – как раз этих подопытных?
– Видимо, Илюш, – вместо мужа ответила жена Артура.
Народ вновь задумался. Мысленно я ликовал, что смог отбрехаться. Однако в то же время корил себя за то, что умудрился оказаться в такой ситуации.
– Так что с моим арестом, Артур? – решил я вернуться к более безопасной теме. – Разве волчарам не нужны доказательства?
Мужчина поднял на меня задумчивые глаза. Пара секунд казалось, что он заблудился на извилистых дорожках своего разума и совершенно не видит того, что происходит вокруг.
– А? – наконец выдал он. – Да… нужны. Но не самые железные. Хватит того, что куча народа не раз видела, как ты о чем-то беседовал со мной, – он виновато отвернулся, посмотрев на антрацитовые прутья клетки. – Прости, – буркнул себе под нос.
Меня терзали вопросами еще некоторое время. Людей, конечно же, интересовали Защитники.
– А много их, этих специальных бойцов? – бойко вопрошал Владимир Максимович.
– К сожалению, не очень, – отвечал я. – Но… я верю, что они смогут отбить Тисуль у врага.
– Сомнительно, – покачал головой Валентин. – Если хотели б, давно б отбили. А может, их и нет вовсе? И ты всех выдумал?
– Я вот верю Александру, – тут же заявила все та же девушка, так и не отошедшая от меня ни на шаг. Заглянув мне в глаза, она улыбнулась и протянула руку для рукопожатия: – Ира.
– Очень приятно, – ответил я.
– Тимур, – представился и парень-программист. – Я тоже тебе верю. Не может все быть настолько плохо.
– Вы на голову больны! – крикнул Валентин. – Цепляетесь за соломинку!
– Валь, ты тоже сюда попал не за образцовое поведение, – напомнил ему старик, – так