— Видишь ли, Константин, — внезапно заговорил Виктор, — традиции в разных странах различаются настолько, что порой удивляешься, что все они принадлежат фантазии homo sapiens и мертвых видов — йокай это, нечисть, яогуай или американские боги. Со своей стороны Тиамат права: она уверена, что нельзя тащить в брак того, кто не знает альтернативы. Однако выглядит это с точки зрения цивилизованного человека диковато.
— У нас двадцать первый век на дворе. Если девушке не нравится в браке, то она всегда может пойти и развестись, разве не так? — удивился я.
— Внезапно не соглашусь с вами, поскольку фактически именно здесь вы неправы, — жестко сказала Ленорман, держа в пальцах карту, где в крупное стилизованное сердце были воткнуты три меча. — Если у вас в семье всё хорошо, это не значит, что во всех семьях всё хорошо. Как у классика? Все счастливые семьи счастливы одинаково, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему. Тиамат в процессе своего развития наслушалась историй, когда женщина в силу огромного вороха причин не могла развестись. И поэтому вполне объяснимо ее желание спасти заблудшую душу. Но для нас это значит не то, что Тиамат зайка и солнышко и легко согласится отдать вам Яно. Это значит, что сражаться она вознамерится до последнего, поскольку затронуты ее воззрения и принципы. А у фанатиков нет ничего жестче принципов. Примите это во внимание.
* * *
— Мда, парень, тяжко тебе живется, — Яно уже почти научилась прикидываться лояльной, однако от бредней, которые несли головы одна за другой, потихоньку начинала утомляться. — Рада бы тебе помочь, однако не знаю, чем и как… Шестая голова. Ты извини, я таких выражений не знаю. Английский для меня неродной. Еще раз произнеси это слово.
— Кхм, — шестая голова потупилась. — Я раздолбай.
— Поясни для меня, пожалуйста, — Яно взяла карандаш наизготовку, надеясь, что сейчас на нее не станут сыпать многобуквенные термины.
— Видишь ли, — с некоторым смущением заговорила голова, — по каким-то причинам, которые лично мне неясны, в обществе принят невротический стиль ведения дел. Любое задание — берусь! Когда нужно сдавать? Еще вчера? Отлично! Телефон раскалился добела — что же, зато я такой нужный! Четыре деловые встречи в день? Изумительно! Нет времени на личную жизнь и на общение с друзьями? Какой я незаменимый специалист! Они берутся за любую задачу. Они буквально никогда не отказываются и не говорят: «Да это нереально сделать в такие сроки», «Это невозможно сделать без дополнительной поддержки», «Я вообще не хочу это делать, пусть сделает кто-то другой». А есть такие как я.
— То есть если ты признаешь, что у тебя недостаточно сил для выполнения какой-то задачи, и даешь себе право на ошибку, ты раздолбай? — шокированно спросила Яно.
— Более того, — подтвердила голова, — быть раздолбаем общественно порицается.
Кажется, среди всех этих ребят нашелся кто-то, кого ущемляли по-настоящему.
Голова перестала гудеть. Шинигами начала чувствовать нечто вроде интереса.
* * *
Глава 14
* * *
— Так что с тобой не так? Я вижу, что ты просто умеешь говорить «нет», — Кицуки Яно отложила карандаш, от граней которого потихоньку начинало саднить палец, и внимательно взглянула на шестую голову.
— Мне кажется, в этом и проблема, — голова смотрела на нее с недоверием, как будто не встречала понимания даже со стороны «своих». — Поведение раздолбаев многих раздражает. Окружающим кажется, будто нам достается всё, а мы при этом ничего не делаем.
— А вы делаете? — решила уточнить шинигами.
— Вообще-то да, — потупилась голова. — Просто мы уверены, что лень — двигатель прогресса, и поэтому не предпринимаем лишних действий. Мы в каком-то смысле энергосберегающие. Яно, у тебя на очереди еще одна голова, мне неловко занимать столько времени.
«Странно, — подумала Яно. — Когда радикально-феминистическая голова трепалась о суфражизме и угнетении женщин больше часа, это никого не смущало. А этот будто бы сам себя стесняется…»
— Как тебе будет угодно, — улыбнулась она единственной голове, которая до этого момента вызывала положительные эмоции. — Последний, но ничем не хуже других — представься, пожалуйста.
— Как бы ни было смешно, я белый цисгендерный мужчина, — буркнула голова.
— Мне известно, что цисгендер — это человек, чья гендерная идентичность и гендерное самовыражение совпадают с его биологическим полом, — процитировала собственную запись Яно. — Смею предположить, что ты простой обычный парень, который парнем родился и парнем же себя ощущает, и ведешь себя ты соответственно. Я верно думаю?
— Вроде того, — согласилась седьмая голова. — Однако же я самый угнетенный из всех. Потому что все вот эти ребята, — кивнул он на прочих, — за исключением разве что раздолбая по соседству, тянут одеяло на себя и постоянно орут, что я их ущемляю.
— А сам ты на этот счет что думаешь? — Яно продолжала внимательно смотреть на него.
— А я думаю, что у них просто мужика нормального не было, — выпалила голова.
Ущемленный гей взвыл, что в этом-то и проблема. Квир, феминистически настроенная дева и прочие вместе несинхронно начали орать на седьмую голову, призывая все кары небесные и поминая мизогинию, менсплейнинг, привилегии белых мужчин и прочие страхи. Раздолбайская голова вжалась в плечи, что с учетом длинной шеи было очень тяжело. Гвалт поднялся такой, будто Яно находилась на стадионе.
«Так вот в чем настоящая проблема Тиамат, — внезапно поняла Яно. — Она сама с собой не может договориться, причем в прямом смысле…»
Ладно, пока Тиамат ругается, можно немного выдохнуть и снова налить себе холодной воды. Есть не хотелось, к тому же предложенные наггетсы особого аппетита не вызывали.
* * *
Виктор занимался поиском логова Тиамат, которое мадам Ленорман в подробностях описывала.
— Этой части Нью-Йорка я не знаток, увы. Боюсь, идти придется через подземку.
— Зачем нам в метро? — удивился я.
— Андеграунд не метро, это как наша Навь, — мрачно произнес Виктор. — Там такое подпространство, что мало не покажется.
—