– Он действительно помог с побегом, – напомнила я Джейку. – И нам нужно как можно скорее уходить отсюда. Последний маячок мы отключили как раз перед крушением. Если мы на всю ночь останемся у вертолета, хранители могут нас здесь найти.
Джейкоб разочарованно вздохнул, но не стал спорить. Он просто бросил на брата еще один тяжелый взгляд.
Я пробралась обратно в грузовой отсек, где Доминик занимался ранениями младших тенекровных. Девона и парня с торчащими волосами, который ударил пилота, при падении отбросило назад, и теперь они сидели на корточках по разные стороны отсека.
Когда Дом сжал своим исцеляющим щупальцем лодыжку Девона, тот вздрогнул, но затем расслабился. Мальчик с колючими волосами, которому на вид было не больше двенадцати, наблюдал за нами бегающими глазками.
Его взгляд остановился на мне, и он втянул голову в плечи.
– Простите. Я не хотел в него врезаться. И вовсе не собирался прыгать. Просто когда я волнуюсь, это случается само собой.
Не мне было критиковать его за то, что он плохо контролировал свои силы.
Я присела на корточки напротив него.
– Прыжки… ты так называешь то, как ты за секунду переносишься вперед?
Он кивнул.
– Хранители называли это телепортацией. Но они всегда злились, что я не могу продвинуться дальше.
Конечно, они злились. Продвижение на несколько шагов вперед не сильно поможет на миссии.
– Ничего, всё в порядке, – сказала я ему. – Мы продолжим идти вперед. Как тебя зовут?
Мальчик провел рукой по глазам, как будто пытался вытереть слезы еще до того, как они начали катиться по щекам.
– Джордж.
Когда я обернулась, Доминик уже закончил лечить Девона, а Аякс подошел, чтобы помочь своему другу подняться на ноги. Букер и Надя стояли рядом друг с другом. Его рука лежала у девушки на спине, а на ее лице читалось беспокойство.
Букер провел пальцами по своим светлым волосам, и лицо приобрело слишком серьезное выражение, чтобы я снова могла представить его сёрфингистом, как тогда, при нашей первой встрече.
– Что теперь? Хранители смогут нас здесь найти?
– Я не знаю, – призналась я. – Так что нам надо уходить. Но…
Мой взгляд пробежал по беспорядочному набору запасов еды, и я решилась на легкую улыбку.
– По крайней мере, не придется беспокоиться о том, что мы останемся голодными. Давайте быстро разберемся со всем этим и возьмем то, что легче всего переносить и что не нужно готовить.
Девушка, чье имя я не запомнила, указала на заднюю часть вертолета.
– Там что-то вроде рюкзаков. Мы можем всё в них сложить. Кажется, в них сейчас аварийные парашюты, но мы могли бы просто их оторвать.
Селин звонко засмеялась. Царапина у нее на лбу уже зажила. Но едва ли девушке было весело.
– Если мы вообще сможем хоть что-то разглядеть.
Надя оживилась. Впервые с тех пор, как мы побежали к вертолету, с ее лица спало напряженное выражение.
– Наконец-то пришло мое время блистать! В буквальном смысле.
Она улыбнулась, и ее смуглая кожа начала светиться так же, как она недавно мне показывала.
При дневном свете на поляне было трудно определить, насколько силен ее внутренний свет. Теперь теплое сияние разливалось по всему грузовому отсеку, как будто на потолке зажглись лампы.
– Ух ты! – воскликнул Букер с неподдельным восхищением. – Светлячок, ты просто чудо.
Когда мы все начали копаться в коробках, на лице Доминика появилось задумчивое выражение.
– Ты можешь отрегулировать яркость? Чтобы не переутомиться… И чтобы нас сложнее было заметить сверху?
– О, конечно.
Сияние Нади немного померкло, как будто она наполовину снизила яркость.
– Так нормально?
Распахнув люк, Андреас осмотрел джунгли вокруг.
– Думаю, так мы будем в безопасности. Кроны деревьев достаточно густые, по крайней мере, в этом месте.
В конце концов мы, шестеро первых, распихали большую часть припасов по нескольким самодельным рюкзакам. Мой был набит крекерами, сыром, яблоками, морковью и парой бутылок сока.
Возможно, именно он поможет нам избежать обезвоживания, поскольку воды в запасах не оказалось, а у нас не было возможности убедиться, что вода в ручьях или озерах по пути будет безопасна для питья.
Каждый из младших тенекровных сделал по собственному небольшому запасу, обвязав вокруг спины и плеч куски парашютной ткани, которые было проще всего использовать в качестве самодельных мешков. Когда мы все собрались, я снова оглядела нашу разношерстную компанию, крепко цепляясь за искру надежды, которая зажглась, когда Джейкоб сказал, что видел город.
– Все готовы идти?
Все закивали, перешептываясь. В голосах не слышалось особого энтузиазма, но, с другой стороны, вряд ли кто-то из нас отправился бы в этот поход, останься какой-то иной выбор.
Мы просто знали, что это лучше, чем альтернатива.
Надя с присущей ей легкостью двигалась впереди, Букер держался рядом с ней, а Зиан топал рядом на случай, если мы столкнемся с какой-то угрозой. Остальные из нас, Первых, распределились по процессии, следя за детьми и проверяя, не слишком ли они устали.
А сама я замыкала группу и следила за тем, чтобы никто не отстал. Пока мы вышагивали по неровной земле, лавируя между деревьями и перепрыгивая через торчащие корни, рядом пристроился Андреас.
– Мы не сможем идти всю ночь, – пробормотал он. – Все не спали со вчерашнего дня.
Стресс, вызванный побегом, настолько измотал нервы, что мое сознание начинало затуманиваться от усталости.
– Я знаю. Но мы должны уйти от места крушения как можно дальше.
– Ладно, давай посмотрим, как пойдут дела. Я думаю, мы можем немного отдохнуть, а затем, как только рассветет, продолжим путь. Если к следующей ночи мы не дойдем до города, можно будет сделать перерыв подольше. Нельзя позволять Наде слишком сильно себя изматывать. К тому же нас будет труднее найти, если мы не будем выделяться в темноте.
Увернувшись от ветки куста с восковыми листьями, я поежилась. Жужжащая надо мной муха начала садиться на локоть, но я успела ее отогнать.
Воздух в джунглях был влажным и почти таким же теплым, как ночью на острове, но от страха по моей покрытой потом коже пробегали мурашки.
Я сказала этим детям, что мы отвезем их в место получше, чем объект, и должна быть уверена, что на этот раз сдержу свое обещание.
Минуты превращались в часы, а мы продолжали продираться сквозь заросли. В просветах между листьями над головой мерцали звезды.
Время от времени Андреас начинал во весь голос рассказывать истории. Конечно же, даже в этом походе у него нашлось, что рассказать.