Еще одна пауза. Он наклонил голову.
– Хотя я не уверен, что все действительно стало бы намного лучше, если бы они позволили мне вернуться таким, каким я теперь стал.
– Было бы лучше, – вырвалось у меня. – Я бы не думал, что тебя убили из-за плана, который я помогал разрабатывать. Они не смогли бы обмануть нас, заставив поверить, что во всем виновата Рива.
Я бросил хмурый взгляд на своего близнеца.
– Ты же понимаешь, что это главная причина, по которой нас держали порознь? Так им проще было нам солгать и подчинить еще больше, чем прежде.
– Я не знал, что именно они вам сказали, – сказал Гриффин. – Если бы я знал, то, хочется думать, я бы сильнее боролся за то, чтобы к вам вернуться. Возможно, я бы вообще не доверял Клэнси. Хотя он всегда вел себя так, будто не хотел иметь ничего общего с группой, которая занималась мной после побега.
Я даже не мог себе представить, какой была бы наша жизнь, если бы Гриффин вернулся – неважно, в каком состоянии, – до того, как Рива снова ворвалась в нашу жизнь. Если бы мы с самого начала знали, что хранители солгали нам о его судьбе, а следовательно, и о ее судьбе тоже.
Меня убивала даже попытка это представить. Учитывая, что произошло на самом деле.
– Все, что мы можем сделать, – это двигаться дальше.
Гриффин бросил на меня испытующий взгляд.
– Я понимаю, что и ты, и остальные еще долго будете на меня злиться. Но я сделал все, что в моих силах, чтобы понять, как лучше поступить. И если тебе нужно на кого-то опереться, то… Я хочу быть рядом с тобой так, как не был все эти прошедшие годы. Я сделаю все, что в моих силах.
Я не мог сказать, насколько он искренен, потому что в его голосе слышался лишь намек на эмоции, но от его слов у меня все равно перехватило горло.
Положиться на него? Я всегда считал, что сам был для него опорой. Когда тренировки выжимали из нас все силы и когда хранители никак не унимались.
Но в то же время я осознавал, что это не совсем так. Что-то в его понимающем, сострадательном взгляде, в легкости его слов могло успокоить всех нас в любой ситуации, даже когда мы были маленькими. Он помогал нам расслабиться.
Куда подевался этот парень?
Прежде чем я успел решить, что ответить, взгляд моего брата устремился вперед, туда, где Рива как раз ободряюще похлопывала телепортирующегося ребенка по спине.
– Она так сильно тебя любит, – сказал он. – Каждый раз, когда она на тебя смотрит, то сияет как полная луна, а не просто лучик. Рива хочет, чтобы ты был счастлив. О чем бы ты насчет нее ни беспокоился, не думаю, что это оправданно.
Гриффин ускорил шаг, оставляя меня бороться со спутанной паутиной собственных эмоций.
Не то чтобы Рива не говорила мне о своих чувствах. Просто я не уверен, что полностью поверил.
После всего, через что я заставил ее пройти…
Возможно, я не до конца доверял словам Гриффина, но то, как уверенно он это сказал, сгладило внутри те острые углы, которые, хоть я этого и не замечал, царапали мое сердце.
Так что, возможно, он все-таки не совсем утратил свой успокаивающий дар.
Когда Рива вернулась на свое место в хвосте, то бросила на меня любопытный взгляд.
– У вас с Гриффином всё в порядке?
Я потер подбородок, обдумывая ответ.
– Я не знаю. Но возможно, будет.
Наш дневной перерыв длился немного дольше, чем утренний. Некоторые из младших тенекровных массировали икры и разминали руки, пытаясь снять напряжение.
Луч надежды пришел к нам в виде поредевшего кустарника, на который мы наткнулись примерно через час после остановки.
Зиан осторожно вышел на расчищенный участок, и, расправив плечи, оглядел его сверху донизу. Остальные последовали за ним.
Ступая по заросшей травой земле, я различал едва заметные неровности на утрамбованной почве. Частички гравия царапали подошву моих кроссовок.
– Это была дорога, – сказал Доминик, приходя к тому же выводу чуть быстрее, чем я. – Просто небольшая, вроде частной. И очевидно, ею давно не пользовались.
Андреас всмотрелся вдаль.
– Значит, где-то поблизости есть люди.
Он повернулся к Гриффину, взгляд которого стал еще более рассеянным. Должно быть, он использовал свои способности. Мой близнец скривил губы.
– Я не замечаю поблизости никого, кроме нашей группы. К северо-западу отсюда все еще находится большое скопление людей. Но это не значит, что ближе точно никого нет. На большом расстоянии я могу уловить только эмоции, сконцентрированные в одном и том же месте. Если только это не кто-то, кого я уже знаю.
Рива наклонила голову набок, и ее глаза вдруг заблестели.
– Ты можешь сказать, где Клэнси?
Гриффину потребовалось еще мгновение, чтобы собраться с мыслями.
– Он не поблизости. Где-то на юге. Мне нужна карта, чтобы точно определить его местонахождение.
– То, что он не поблизости, меня уже вполне устраивает.
Я указал на участок заросшей дороги, который уходил примерно в том же направлении, куда мы двигались.
– Мы могли бы просто идти по ней, пока не дойдем туда, куда нам нужно, верно? Так мы сможем двигаться быстрее, и препятствий на пути будет меньше.
– Я буду наблюдать и прислушиваться к любым признакам того, что мы приближаемся к местным, – сказал Зиан, и его лицо стало более сосредоточенным.
Я не удивился, что никто из младших тенекровных не стал спорить. Некоторые из них, казалось, даже прибавили шагу, когда мы начали идти по более пологому рельефу.
Я засомневался в своем предположении, когда дорога стала подниматься вверх. Однако, если мы не хотели потратить лишний день или два на то, чтобы обойти возвышающийся перед нами холм, нам в любом случае пришлось бы на него карабкаться.
Солнце уже скрылось за кронами деревьев, как вдруг Зи тихо вскрикнул, предупреждая нас, и остановился как вкопанный.
– Там, наверху, какое-то здание, – сказал он, вглядываясь сквозь деревья. – Я вижу часть крыши.
Мы все собрались вокруг него. Пара детей нервно переминалась с ноги на ногу.
– Есть какие-нибудь признаки людей? – спросила Рива.
Зиан покачал головой.
– Отсюда я не могу ничего разглядеть.
Гриффин смотрел в направлении,