– Мы нашли несколько ее рабочих записей, – продолжила я. – Многого мы так и не поняли, но, судя по всему, когда другие хранители вынудили ее раскрыть детали процесса, она выдала им не все. Возможно, надеялась, что это вообще не сработает. Но в конце концов все привело к тому, что у более поздних тенекровных, созданных ими, оказалось меньше «чудовищных» штучек, которые хранители могли бы использовать.
Надя резко выдохнула, и, к моему удивлению, сухо усмехнулась.
– Ну, это отстой.
Теперь настала моя очередь удивленно приподнять брови.
– Ты бы хотела иметь больше сил?
– Конечно.
Она провела руками по своим густым черным волосам, ероша короткие пряди.
– Сейчас я могу только немного засветиться. Если бы я могла взорвать целую световую бомбу или что-то в этом роде… Нам было бы намного легче не попасть в руки хранителям, не так ли?
Почему-то мне и в голову не приходило, что Надя может испытывать подобные чувства.
– Это не всегда здорово, – заметила я. – Мне на самом деле не нравится то, что я делаю. Даже если это нам помогает.
– Но если бы ты могла выбирать, то не отказалась бы от силы, верно?
Я открыла рот и тут же закрыла его снова.
Было время, когда я надеялась, что настоящие монстры, теневые, смогут рассказать нам, как избавиться от наших чудовищных сил. Это было до того, как я узнала о младших тенекровных, которым нужно помочь сбежать.
До того как я осознала, насколько далеко простирается влияние Опекунства.
– Нет, – признала я. – Не сейчас, пока эти силы все еще могут нам понадобиться.
Размеренный голос Аякса, раздавшийся за нашими спинами, заставил меня вздрогнуть.
– Хотел бы я более глубоко читать мысли людей. Даже если из-за этого мне пришлось бы увидеть что-то ужасное.
Он стоял всего в нескольких шагах от нас. Я мысленно отругала себя за то, что так увлеклась разговором, что не услышала, как парень подошел. Хотя Аякс наверняка был обучен тем же «обычным» навыкам, что и все мы – например, скрытности. Так что, возможно, не стоило сильно себя корить.
Похоже, я все-таки не напугала младших тенекровных. По крайней мере, не всех.
– Возможно, вы еще станете сильнее, – сказала я, переводя взгляд с него на Надю. – Со временем у нас шестерых способности расширились, особенно когда мы окончательно повзрослели. Еще несколько месяцев назад я и не подозревала, что могу так кричать.
Надя заметно оживилась. Она потирала руки с лукавой ухмылкой.
– Возможно, мы найдем способ развить наши способности, когда сами будем решать, как нам тренироваться.
Я допускала, что это возможно, хотя больше склонялась к тому, что хранители уже вытянули из младших тенекровных всё, что могли. Мне показалось, будет лучше пока оставить эту мысль при себе.
– Время покажет.
Аякс зевнул и отошел в сторону. Бросив на город последний тоскующий взгляд, Надя сделала то же самое.
Когда они скрылись в джунглях, ко мне присоединился Джейкоб. Он положил руку мне на затылок, и даже после всего, через что мы прошли, в этом жесте сквозила неуверенность. Но, когда я прижалась к нему в ответ, она прошла.
– С ними все будет в порядке, – сказал он. – И у нас все будет хорошо. Потому что ты об этом позаботишься.
Я не знала, что ответить. Думала ли я так же?
Но, глядя на сияние города, который мы с таким трудом отыскали, поверить в это становилось немного легче, чем раньше.
Я проснулась на своем неровном ложе из земли и опавших листьев от жалобного мяуканья, доносящегося из подлеска.
Когда я поднялась на ноги, Гриффин уже продирался сквозь ближайшие кусты.
– Луа?
Кошка снова мяукнула, и мгновение спустя он повернулся, держа свою любимицу на руках. Ее белая шерстка была вся перепачкана, но она прижималась к его груди с мурлыканьем, которое я слышала за пять футов.
Гриффин ей улыбнулся, и на его лице отразилась такая нежность, что у меня участился пульс. Он действительно постепенно возвращался к нам, точно так же, как Луа нашла способ вернуться к нему.
Наши теневые собратья просыпались по всему лагерю. Доминик подошел к Гриффину, расправляя за спиной щупальца.
– Хочешь, я ее осмотрю? Вдруг у нее есть какие-нибудь царапины или растяжения, которые не видны невооруженным глазом?
Гриффин колебался – то ли потому, что пока не хотел отпускать ее из объятий, то ли потому, что осознавал, как дорого обходится Дому лечение. Возможно, и то и другое.
Затем он сделал шаг к Доминику.
– Да, это было бы здорово.
Я встала, собрала свои скудные пожитки и крикнула достаточно громко, чтобы все меня услышали:
– Давайте быстро позавтракаем и двинемся в путь. Мы почти на месте!
После моего напоминания раздался оживленный ропот. Я пробралась между деревьями обратно на нашу узкую тропинку и снова посмотрела вниз со склона холма.
При дневном свете город не так сильно выделялся среди зелени джунглей. Но он все еще был там – сероватое пятно, которое теперь, когда я могла разглядеть здания, казалось еще ближе.
Судя по всему, через лес, параллельно холмам, проходило шоссе. Если мы доберемся до него, дорога до города станет еще проще.
С легким сердцем я повернула обратно к лагерю и замерла от ритмичного жужжания, которое в тот же миг достигло моих ушей.
Зиан, стоявший ниже по тропинке, уже застыл. Повернувшись, он нахмурился.
– Это звучит как…
Из-за одной из самых высоких вершин неподалеку появился большой военный вертолет. Судя по нарастающей какофонии звуков, он был не один.
– Тенекровные, – раздался голос из громкоговорителя. – Оставайтесь на месте и приготовьтесь к тому, что вас заберут.
– Что за хрень? – спросил Букер, глядя на быстро приближающийся вертолет.
Гриффин резко обернулся, все еще сжимая Луа в объятиях. Его взгляд остановился на Селин.
– Ты, – сказал он спокойным и уверенным, но немного дрожащим голосом. – Ты каким-то образом подала им сигнал. Ты счастлива, что они здесь.
У меня внутри все сжалось. Гриффин же с самого начала странно смотрел на Селин, задавал ей вопросы?
Может быть, что-то в ее эмоциях вызвало у него подозрения? Думаю, до сих пор он не был достаточно в этом уверен, чтобы рассказать остальным.
Сжав руки в кулаки, Селин смотрела на него в ответ. Ее обычная солнечная улыбка сменилась плотно сжатыми губами.
– Чем это лучше того, что было