– Смотри, конечно, – пробормотала она, улыбаясь в полудрёме. – Мы с Андрюхой записали тебе Женькино выступление на концерте!
Краем глаза она заметила, что на секунду Данька замер, а потом стал снова листать фотографии и видеозаписи, только теперь уже, кажется, целенаправленно.
– Она хотела тоже пригласить тебя на этот концерт.
Брат ни слова больше не произнёс и, проваливаясь в сон, Саша едва-едва расслышала тихие звуки «Весеннего вальса».
* * *
Это праздничное утро началось у Дениса почти в обед.
Дома никто не шумел, все ходили на цыпочках, хотя сквозь сон он слышал, как на кухне работает телевизор, а родители о чём-то тихонько переговариваются. Он давно научился узнавать по походке каждого члена семьи: мама ходит неторопливо, легко и аккуратно, а у папы шаги широкие и твёрдые, Ириска же шлёпает по квартире так, как будто у неё не ноги, а ласты. Вот и теперь она уже не спала и то и дело заглядывала в комнату к брату, скрипя дверными навесами.
Наконец Денис совладал со сном и смог разлепить веки. Широко зевнул и потёр ладонями лицо, а потом резко сел на постели и похлопал ресницами. Осмотревшись по сторонам, увидел под потолком с десяток красных воздушных шаров, а рядом с кроватью – большую подарочную коробку. Она тоже была красная, и на крышке у неё сверкал аккуратный серебристый бант.
Денис улыбнулся, тут же спросонья вспоминая о том, что у него сегодня день рождения. И хотя ему уже исполнилось восемнадцать, оказалось, что получать подарки всё так же приятно, как в детстве.
Он откинул одеяло и спустил ноги на пол, быстро натянул домашние шорты и уселся рядом с коробкой на полу, нетерпеливо снял крышку и не смог удержать восторженный возглас:
– Ого!
В коробке лежал новенький белый вратарский шлем. Его первая взрослая модель, раскрашенная вручную почти так же, как он и хотел. Только в сто раз круче! В нижней части, на подбородке, крупными цифрами был аккуратно выведен его игровой номер – 91. По бокам от маски из прочной углеродистой стали расходились два красных крыла с изящно прорисованными перьями. Ровно посередине над маской, словно гребешок, сверху вниз расположилась фамилия «Ковалёв». А на затылке снова краснел его номер, и рядом с ним парили два небольших и лёгких крылышка.
Он восхищённо вертел и крутил шлем в руках, удивляясь его красоте и лёгкости, ощупывал изнутри и никак не мог решиться примерить.
– Нравится? – наблюдая за ним от двери, произнёс отец, и Денис поднял взгляд.
– Конечно! Спаси-и-ибо!
– С днём рождения! – завизжала сестра и первой бросилась обниматься.
Мама со смехом присоединилась к ней, целуя сына в щёки, и отец заключил их всех в объятья и потрепал отпрыска по голове:
– Вот ты сегодня поспал! Тебя уже Леонов с Рыбаковым потеряли!
– Сейчас буду всем отвечать! Только сначала, – надвинул шлем на голову, – примерю. Ого, как удобно!
– Не жмёт? Не болтается? Нос далеко от маски? Можешь потом отрегулировать под себя, – улыбнулся отец и потрепал сына по обновке. – Давай бегом чисти зубы и за стол. Девчонки тебе торт приготовили!
– Торт?! – завозился он обрадованно, поднимая шлем на лоб и сверкая глазами на маму. – Такое я буду есть!
– Тогда давай пошустрее, – снова поцеловала она его в щёку и потёрла её рукой там, где только что остался след от помады. Посмотрела на него каким-то странным новым взглядом и протянула тихо и удивлённо: – С ума сойти, какой ты взрослый стал! Такой же колючий, как отец! Когда ты у нас вырасти успел?!
Денис обаятельно улыбнулся и пожал голыми плечами.
Он не собирался отмечать сегодняшний день как-то по-особенному и думал провести его спокойно. Все, кого он хотел бы сегодня видеть, были либо уже рядом, либо очень далеко.
На кухне его ждал ароматный домашний торт, на котором шоколадом кто-то криво выписал цифры 1 и 8. Он, конечно, сразу догадался, кто автор этого художества, и с благодарностью потрепал сестрёнку по голове. А потом они пили чай всей семьёй и болтали о всякой ерунде так, как это было много лет назад, и Денис думал о том, что было бы здорово, если б их семейные посиделки никогда не заканчивались.
Звонок Леонова на отцовский телефон застал его ещё за столом, и Денису пришлось отвечать на него с набитым ртом. Юра сначала отругал его за то, что он так долго спит, потом поздравил и пожелал ему много больших успехов в спорте и личной жизни, а в конце приказал никуда не уходить из дома. Заинтригованный этим заявлением, именинник доел свой завтрак и отправился обратно в комнату разгребать поздравления в телефоне. Их было очень много, десятка два или три, а может, даже ещё больше. И на каждое нужно было ответить как минимум простым спасибо, чтоб никто из поздравляющих не обиделся.
Сверху на экране внезапно всплыло уведомление о том, что в своей публикации его отметила Саша. Денис улыбнулся и открыл её пост. В нём она разместила фото, на котором буквами из шайб выложила фразу «С днём рождения» и, скромно обняв колени, сидела на льду в коньках и широко улыбалась.
«Тебе сегодня 18, чемпион, но я знаю, что все твои самые главные победы ещё впереди. Пусть то, о чём ты мечтаешь, обязательно сбудется. А я буду в тебя верить!»
Он почувствовал, как в груди разлилось приятное тепло, а в носу предательски защипало, и похлопал ресницами, чтобы прогнать подступившие к глазам слёзы. Так захотелось сейчас оказаться рядом с ней, чтобы обнять и уткнуться носом в макушку, но вместо этого ему остаётся лишь счастливо улыбнуться и нажать на сердечко.
А вот от Дани пришло видеопоздравление, над которым он лаконично написал:
«С днём рождения, брат!» – и закончил предложение смайликом с рукопожатием.
Это было так просто и так сильно, что он через экран ощутил волну доверия, которым наградил его младший Анисимов. И когда вдохновлённый Денис нажал на кнопку «play», из динамика вырвались бодрые звуки музыки и весёлые голоса друзей.
– Happy birthday! – пропел в камеру взъерошенный Андрюха, пролетая мимо и прикладывая к глазам две белые шайбы.
На видео они с Сашей сражались на морковках и ползали по льду на коленях, выкладывая буквы и споря о том, куда какую шайбу положить. Андрей соорудил из них сердечко, и Саша разогнала снаряды потрёпанной вратарской клюшкой. Спустя секунду Мельников в