Завтра первое сентября, и в Старшей лиге стартует новый сезон. «Энергия» принимает гостей на своём стадионе, и папа весь в работе круглые сутки. «Красные волки» тоже играют дома. Правда, Денис ещё не знает, что она едет поддержать его в первом матче в профессиональной карьере.
Сверкая подошвами кроссовок, Саша молниеносно преодолела расстояние до автобусной остановки и запрыгнула в первую же нужную маршрутку. В салоне было душно и воняло летними запахами: застарелым потом, бензином, табачным дымом и чьими-то духами.
Набравшись терпения, она пробралась поближе к открытому люку и села на одиночное сиденье у широкого окна. Не успела выдохнуть, как тут же зазвонил телефон.
– Да, мам? – ответила она, начиная жмуриться в предчувствии неприятного разговора.
– Ты куда исчезла? – поинтересовалась мама подозрительно.
– А Шайба разве не сказал? – попыталась Саша пошутить и разрядить обстановку.
– Ха! Ха! Ха! – сыронизировала та и констатировала: – Ты куда-то едешь!
– Да, – призналась. – На вокзал.
В трубке повисло молчание, а через несколько долгих мгновений мама отмерла и жёстко приказала:
– Разворачивайся!
– Ни за что! Ты сама рассказывала, как моталась за папой по всей стране, а я всего-то собираюсь поехать туда, где живёт Денис! – сразу выдала она.
Мама снова зависла, а потом процедила:
– Я звоню отцу! – И сбросила звонок.
– О-о-о! – Саша закатила глаза и заёрзала на сиденье.
Папа – это тяжёлая артиллерия, он с ней вряд ли будет разговаривать. Догонит, перевесит через плечо и вернёт обратно в семейную крепость, где, может быть, ещё устроит взбучку.
«Хоть бы он был занят и не взял трубку!» – понадеялась Саша.
Но через две минуты телефон уже разрывался звонком от отца.
– Ну и куда ты собралась? – вдруг спросил он совершенно устало. – Он хоть знает?
– Нет ещё, – пискнула Саша.
– Ты понимаешь, что ты делаешь? Человек готовится к своей первой игре в Старшей лиге! У него завтра ответственный матч, а ты перебаламутишь пацана, и будет он там с тобой нянчиться! Ты завалишь ему старт! Саш, я знаю, о чём говорю!
Саша почуяла, как на глаза наворачиваются слёзы. Значит, вот так это у них было? Значит, он сломал маме музыкальную карьеру, а она ему завалила хоккейную?
– Разве ты не хотел, чтобы мама тогда за тебя болела? – произнесла она дрогнувшим голосом.
Отец немного помолчал и громко вздохнул:
– Может, и хотел. Только в итоге стал не тем, кем бы мог стать, – он помолчал и вдруг спросил неожиданно: – Деньги есть у тебя?
– Немного, – удивлённо шмыгнула носом Саша.
– Сейчас закину тебе на карту. Матери не говори, а то она меня убьёт! Позвони парню. И давай там без глупостей!
– Хорошо, – кивнула она послушно и услышала в трубке сигнал окончания вызова.
Саша, похлопав ресницами, проморгалась и уставилась в пыльное окно, за которым проносились грязные кусты и деревья, давно не видевшие дождя.
Лето выдалось сухое и жаркое, и они провели с Денисом почти всё это время вместе и виделись чаще, чем за весь год. Он приезжал сюда несколько раз, и они много гуляли, болтали и обнимались. Выстроили план на два года вперёд и уже придумали, как будут жить, если он всё же приедет играть за «Энергию». А если не приедет… Ну а что для этого должно случиться? Если только к тому времени у команды поменяется тренер!
Маршрутка наконец добралась до вокзала, и, оплатив проезд, Саша выскочила на площадь, полную голубей. Быстро пересекла стоянку такси и вбежала в прохладное здание. Нужный состав должен был прибыть по расписанию через двадцать минут и простоять на платформе ровно столько же.
Подумав о том, что нужно взять с собой какой-нибудь перекус, она осмотрелась в поисках киосков, но не успела сориентироваться, как в рюкзаке снова ожил смартфон.
– Так, я не понял, девяносто первый! – строго произнесла трубка голосом Дениса. – Это что сейчас было?!
– В смысле? – улыбнулась она.
– Я правильно понял, что Дмитрий Сергеевич тебя ко мне отпустил? – заулыбался он.
– Не совсем, – улыбнулась в ответ Саша.
– Он мне только что позвонил и попросил тебя встретить. Я офигел! Правда, он ещё пригрозил, что оторвёт мне башку, если я тебя пальцем трону!
– Ладно, тогда я сама тебя буду трогать! – рассмеялась она.
– Всё в порядке? – с волнением выдал он.
– Да, девяносто первый. Жди меня, я уже к тебе еду!
* * *
Поезд прибыл в город ещё засветло, и Денис легко обнаружил нужный вагон. Саша выпрыгнула из него прямо ему в объятия, и он долго кружил её по перрону, словно не мог поверить, что с ними случилось такое счастье.
Весь вечер они болтали, обнимались и не могли наговориться, так что уснули поздно и чуть не опоздали утром на тренировку. И, чтобы успеть, им пришлось пожертвовать полноценным завтраком. Доедая со смехом одну вчерашнюю Сашину булку на двоих и запивая её остатками сока, они ехали по городу в серебристой машине, то и дело встречая на пути торжественно одетых первоклашек с огромными букетами и их нарядных родителей.
Саша думала о том, что странно будет теперь жить без школы. Ей будет не хватать Олькиных косых взглядов, к которым она привыкла за последний год, Андрюхиных дурацких приколов и Ромкиных попыток помочь ей с уроками или, наоборот, у неё списать. Олю она ни разу не встречала после выпускного. Мельников уехал учиться в Москву и закончил играть в хоккей, а Роман с ней теперь только вежливо здоровался издалека.
Сосредоточившись на дороге, Денис уверенно держал руль и не переставал болтать, показывая Саше городские достопримечательности. Она с интересом крутила головой по сторонам, пытаясь запомнить как можно больше деталей. Мимо пробегали школьные дворы, корпуса физкультурного института, в котором Денис учился теперь заочно, старые дома на узких улочках частного сектора, яркие торговые центры и высокие многоэтажки в новых районах.
Город был уютный и приветливый. Ей здесь нравилось.
– А вон Ледовый, – парень кивнул вперёд. Там посреди пустырей особняком раскинулось полукруглое здание с огромными стеклянными окнами. – Мы успеваем?
– Да, у нас ещё есть сорок минут, – она бросила взгляд на экран телефона и посмотрела на сооружение. – У «Энергии» стадион побольше!
– Ага, – кивнул он согласно. – В Профессионалку нас не возьмут с таким, а новый строить никто не собирается. Этот-то не всегда до конца заполняется, у нас не очень хоккейный город.
– «Волки» – новичок в лиге. За вами будут пристально следить в этом сезоне, особенно если вы хорошо проведёте первые игры, – улыбнулась Саша, поправляя на груди ремень безопасности. – К «Энергии» в прошлом