Встал с кровати, снова начал ходить по комнате. Думай, думай… Как же всё обставить так, чтобы…
Уставился на Костёва. Коля опустил глаза и что-то бубнил себе под нос. Какую-то молитву или заговор, словно это могло помочь. Бесполезно, конечно, но, если пацану так легче — пусть продолжает. Главное, чтобы набирался сил и был готов действовать, когда придёт время.
— Что? — спросил резко, заметив, что он прервал своё бормотание и смотрит на меня.
— Я думал… — начал было Коля.
— Нет! — тут же оборвал его жалкие попытки что-то сказать. — Молчи, вообще не издавай ни звука.
Закрыл глаза и погрузился в пространственное кольцо. У меня же там есть представитель ублюдка, укравшего мою боевую машину убийств. Некромант — брат того, кто сейчас охотится за мной. Посмотрим, что он знает.
Пространственное кольцо встретило привычной пустотой. Бесконечное ничто с моими вещами и существами. Некромант был там, где я его оставил, — в специально созданном плену.
Тварь всё так же была скована и замурована. Только голова торчала наружу — человеческая, но с пустыми глазницами, в которых тлел огонёк. Кожа, натянутая на череп, больше напоминала пергамент, чем живую плоть. Губы потрескавшиеся, восковые, растянутые в вечном оскале.
— Ну привет, — мой голос разнёсся по пространству.
— Убей… — прохрипел он, скаля гнилые зубы. — Убей меня уже…
— Не. Ты чего? Мы же тут вместе с тобой так хорошо проводим время. Как я могу? — улыбнулся, создавая из ничего кресло и усаживаясь напротив. — У нас столько общих тем для разговора.
Десять минут я медитировал, наслаждаясь представлением. Крики, хрипы, мольбы некроманта так расслабляли, пока срезал с него мясо тонкими полосками. Он пытался спросить, чего я хочу.
Пытки некроманта — занятие не для слабонервных. Их тела регенерируют, восстанавливаясь даже после самых страшных увечий. Это значит, что можно продолжать снова и снова, нанося всё новые и новые раны. И каждый раз боль для него такая же свежая и острая, как в первый.
Когда я довёл тварь до нужной кондиции, то остановился. Он обмяк. Это в обычном мире некромант силён, а тут лишь заложник, который даже к своему хозяину уйти не может. Полная безнаказанность — прекрасное чувство.
— Что? Что? Ч-что? — выдыхал он, хватая ртом воздух. — Хо-чешь?
— Я тут твоего братишку повстречал, — ответил, облокотившись на невидимую стену. — Но он почему-то решил играть со мной в прятки. Вот хочу его найти.
Лицо некроманта исказилось от ярости. В глазницах разгорелся зелёный огонь, став ярче.
— Ты покойник! — обрадовался урод, и даже его голос окреп. — Когда он до тебя доберётся, сделает то же самое, что ты делаешь со мной. Только медленнее. Намного медленнее.
— Кто бы говорил, — я улыбнулся, рассматривая окровавленное лицо пленника. — Раз ты уверен, что другой сможет меня победить и уничтожить, помоги его найти. Чем быстрее он убьёт, тем быстрее закончатся твои мучения. Подумай об этом.
— Ты больной! Кто ищет своей смерти? — захрипел некромант, дёргаясь в путах. — Выпусти меня, и я сам это сделаю. Быстро и чисто, без мучений.
— Тише… — прошептал я и срезал скальп. Его крик разнёсся по пространству кольца, отражаясь от невидимых стен. — У меня к тебе серьёзный разговор.
Когда он немного успокоился, начал объяснять ему свою теорию. Метка некроманта, которая у меня осталась, должна работать в обе стороны. Они чувствуют меня через неё, но и я могу почувствовать их, если постараюсь и настроюсь на нужную волну. Нужно просто знать, как активировать связь.
Некромант сначала отрицал такую возможность, но после нескольких моих пасов рукой признал, что теоретически это вероятно. Всё, что мне нужно, — кровь некроманта, а ещё поймать частоту магии его собрата. Но как это сделать, он вообще не в курсе. А я пытался разговорить молчуна.
Вспомнились слова, что как-то могу тянуть силу из этих тварей. Пока времени не было разобраться, но теперь я его найду.
Когда получил всю необходимую информацию, вернулся в реальность. Открыл глаза, снова оказавшись в нашей тюремной комнате.
Итого: ментальная связь с Лахтиной и возможность самому почувствовать некроманта. Уже кое-что. Следующая на очереди — тень. С этим сложнее. Скорее всего, он сильнее того. Да и ранить его никто не даст, но у меня есть пара идей.
Встал и размял шею. Хрустнули позвонки, отпуская накопившееся напряжение. Тело требовало действия, а не сидения в каменном мешке.
— Ты как? — спросил у Коли, который всё ещё лежал на кровати.
— Нормально, — кивнул мне пацан, пытаясь сесть. Цвет лица его заметно улучшился, да и движения стали более уверенными. Зелья делали своё дело.
— Ну, тогда слушай меня, — улыбнулся я. — Мы сейчас покинем это место, пойдём прогуляемся. Будь готов к сражению, в котором можешь погибнуть.
— Уже! — вытянулся Костёв, словно по стойке смирно встал. — С вами, за вас! В огонь и в воду!
— Прозвучало как тост, — хмыкнул я, помогая ему подняться. — Но мне нравится твой настрой. Сейчас будет шумно, — кивнул ему. — Ничего не бойся и не дёргайся, доверься мне. Я всё контролирую.
Заглянул в пространственное кольцо. Пора выпускать тяжёлую артиллерию.
— Ам, хочешь погулять? — спросил у своего монстра.
Зажмурился от звука. Бляха-муха, когда только тварь научилась пищать, как маленький ребёнок? Ответный вопль Ама был таким пронзительным и радостным, что, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки.
Мой голос разбудил больших морозных пауков — мамашу и папашу выводка. Огромные, размером больше лошади, они шевелили многочисленными лапами и щёлкали жвалами в предвкушении.
— Есть работа. Нужно будет постараться, — приказал я, и глаза монстров вспыхнули голубым огнём.
Пора выбираться отсюда и возвращать то, что принадлежит мне. Королеву, мою боевую машину убийств, Лахтину. Один хрен, как её называть.
Глава 7
Перед глазами замерцало. Воздух сгустился, словно превратившись в желе, и вот уже на полу комнаты-тюрьмы возник водяной медведь. Секунду назад было пусто, и вдруг — огромная туша, словно из ниоткуда. Резкий запах тины и водорослей мгновенно заполнил небольшое помещение, отчего на языке появился солоноватый привкус.
В полумраке комнаты чешуйки на его спине переливались всеми оттенками зелёного и синего, создавая иллюзию подводного царства. Между пластинами пробегали тонкие искры: Ам явно стал сильнее с нашей последней встречи.
Монстр огляделся, принюхиваясь и щёлкая пастью. Его глаза горели осмысленным светом, изучая незнакомую обстановку. Убедившись, что опасности нет, медведь затрясся, как мокрая собака после купания, раскидывая капли слизи по комнате. Мелкие брызги разлетелись во все стороны,