– Самое время поставить точку на этой странице. Перевернуть и начать писать продолжение. Тем более «перо» ты уже купил, – смеётся Суворов. – Удачи, Фин, – хлопает меня по плечу. – Я позову Яру?
– Зови, – поднимаю взгляд к небу, прося помощи у вселенной.
Сказка выходит так себе, хотя что-то подобное я предполагал, пока Ромка собирал информацию и копал всё глубже и глубже по моей просьбе. Нашёл. Иначе это был бы уже не Суворов.
Скрипнув, открывается дверь. Укутавшись в тёплое пальто, в расстёгнутых сапожках ко мне выходит Ярина. Присаживаюсь на корточки, застёгиваю молнии, бегущие по изящным икрам. Поднимаюсь и одеваю Яре капюшон, чтобы было теплее. Она постоянно улыбается таким простым вещам, которые я всегда считал нормой.
– Что такое? – спрашивает Ярина.
– Иди ко мне, – встаю сзади, распахиваю свою куртку и укутываю любимую женщину, прижимая спиной к себе. – Я хочу рассказать тебе сказку. Знаю, ты их теперь не любишь, но эту тебе обязательно надо услышать. Готова?
– Хорошо, – тихо отвечает она.
Копошится, разворачиваясь в кольце моих рук. Задирает голову, чтобы смотреть в глаза. Я не против. Так даже лучше, потому что как бы удивительно не было, но эта сказка, написанная много лет назад, про меня и Яру.
– Давным-давно в самом обычном городе жила-была самая обычная семья с достатком ниже среднего. Было у них всякое. И крики, и ссоры, и тумаки. Была и любовь. Жаркая и страстная по ночам. В этой любви родилась маленькая кареглазая малышка. Назвали её Нина…
Моё сердце болезненно сжимается. Так будет всегда, ведь это часть моей жизни, а значит часть меня самого.
Яра пока плохо понимает, о чём я. Закурив, делаю несколько частых, коротких затяжек. Дымлю в сторону от неё. Делаю глубокий вдох и продолжаю:
– Очаровательная была девочка. Добрая, милая. Она очень любила жизнь, солнце, много улыбалась. В доме родителей Нины на столе всё чаще стала появляться огненная вода не самого хорошего качества. Родители всё больше ругались, дрались. Ещё и друзья-разбойники повадились захаживать да громить жильё, ломать мебель. Соседям стало жаль маленькую Нину. Когда девочке было около двух лет, пришли женщины. Не феи, конечно, но девочку из семьи спасли. Показали её врачам и уже хотели поместить в специальный дом для детей, у которых родители тоже много ссорились и пили огненную воду. Но маленькая Нина так очаровала молодого врача, что тот тем же вечером поговорил с супругой, и Нину быстро забрали в новую семью и почти сразу увезли на другой конец страны.
Тушу окурок в жестяной банке-пепельнице, стоящей на широких перилах крыльца. Плотнее кутаю нас с Яриной в свою куртку. Слышу, как в окошко у меня за спиной стучится и что-то пищит Веста. Оглядываюсь. Катерина забирает её, чтобы мы смогли договорить.
– Маленькая Нина счастливо росла в новой семье и не знала, что в тот год, когда ей исполнилось три, далеко-далеко в её родном городе у девочки родилась сестра, тоже очень похожая на красавицу-маму, красоту которой сожгла огненная вода. А значит очень похожая и на саму Нину. Только эта малышка свою маму узнать не успела. Женщина скончалась сразу после родов. Организм был настолько ослаблен, что врачи ничего не смогли сделать. Новорождённой девочке дали очень красивое, редкое имя – Ярина и отдали её уже знакомым этой семье женщинам.
Яра начинает шмыгать носом. По её розовым от мороза щёчкам текут слёзы. Собираю их губами, чтобы не замёрзла.
– Отца девочки убили в пьяной драке. Но зато женщинам удалось найти родную бабушку Ярины и Нины. Как? Я не знаю. Она оказалась здоровой, крепкой женщиной. Ей рассказали историю девочек. И было принято решение – не забирать Нину из семьи, в которой она растёт. Не нарушать тайну усыновления и никак не лезть в её жизнь, чтобы не бередить сердечко малышки. Добрая бабушка взяла к себе Ярину, которой было около трёх месяцев от роду, и отдала ей всю свою нерастраченную любовь. Растила, учила. Нина тоже росла. И когда… Чёрт! Сейчас.
Вдыхаю, выдыхаю. Дальше сказка у меня не складывается, и я перехожу к реальности.
– Мы познакомились, когда Нине было девятнадцать, а мне двадцать один. Я уже носил погоны, а она была лёгкой, смешливой девчонкой, но очень рассудительной и действительно доброй. Она всё детство провела с родителями в разъездах, пока её отец набирался опыта у сильных врачей нашей страны. Потом они с семьёй вернулись сюда и осели. Он, кстати, сейчас возглавляет одну из известных клиник. А тебе, выходит, тогда было всего шестнадцать. Вы жили с Ниной в одном городе, но не знали о существовании друг друга. Твоя бабушка тщательно хранила эту тайну. Мы поженились…
– А потом она погибла вместе с твоим ребёнком, – тихо рыдая, хрипит Яра.
– Да. В тот год, когда ты вышла замуж за Льва.
– Мы действительно так сильно похожи? – шёпотом спрашивает она.
– Внешне. Я потом покажу тебе фотографии. У меня есть.
– И ты… ты…
– Нет, Яра. Мне по началу было очень трудно. Признаю. Я смотреть на тебя не мог. На меня лавиной накатили тяжёлые воспоминания. Это причиняло физическую боль. Она снилась…
Втягиваю ноздрями морозный воздух. Веду костяшками пальцев по влажной, холодной щеке Ярины.
– Потом мне стала сниться ты. Именно ты. И я понял, что перестал жить прошлым. Я нашёл своё настоящее и возможно будущее. Ты – не она. Ты совсем другая. И люблю я тебя. Ярину Андреевну больше не Салтыкову. И продолжение этой сказки зависит только от нас с тобой, – лезу в карман куртки, нащупываю коробочку с кольцом.
Что я там говорил про банальность? До боя курантов ещё минут сорок, но я чувствую, что именно сейчас должен это сделать.
Вожусь, вытаскивая золотой ободок из выемки в бархатной подушечке. В кулаке вынимаю его из кармана и раскрываю ладонь перед Ярой.
– Новая глава этой сказки может начаться прямо сейчас. Ярина. Яра… Я прошу тебя стать моей женой. Клянусь, что моё прошлое не имеет к моим чувствам и к этому предложению никакого отношения. Я иногда тяжёлый и далеко не идеальный, – улыбаюсь ей. – Но я правда люблю тебя. И Весту тоже. Вы уже моя семья, чтобы ты сейчас не ответила. И я всё равно сдержу все свои обещания. Поэтому прошу тебя дать ответ, не опираясь на них. Только на собственные чувства и желания.
Яра долго смотрит на кольцо. Нам в стекло уже стучит Рома и показывает на часы. Киваю другу. Беру Яру за руку и вкладываю