А ещё официальное задание было несколько иным. Но об этой детали и предупреждала Алиса.
Запрещённые артефакты (задание рассчитано на группу)
Приоритет задания: Важно! Срочно!
Предельно допустимое количество участников группы: 2
Награда: Вариативна и зависит от результата.
Внимание! В случае провала задания на каждого участника группы будет наложен индивидуальный штраф.
Суть задания: Срочно отнять запрещённую реликвию и передать её Системе на хранение.
Примечание: Этот мир почти погублен войной. Лишь шаткий баланс магических стихий и слишком хрупкое заклинание удерживают его от полного разрушения. Поэтому очень важно соблюдать жёсткие правила данного мира, которые прописаны не из-за прихоти «ничего не понимающих богов».
Уничтожение магической жилы, всплеск магии в древних руинах, или применение слишком мощного заклинания, могут привести к непоправимой катастрофе. И, к сожалению, некоторые этого никак понять не могут.
Окольными путями, всеми правдами и неправдами, но эти безумцы протаскивают в мир Системы могущественные артефакты, которые способны расколоть этот мир на мелкие куски.
При этом, в большинстве своём, данные артефакты считаются святынями, и их уничтожение может стать поводом для начала новой войны. Поэтому ваша задача не уничтожить данный артефакт, а именно забрать и передать его Системе на хранение, до «лучших времён».
Обратите особое внимание на данное условие этого задания!
В общем, это задание как-то настораживало Скайлер. Что же такое опасное хранится в башне этого третьесортного лича?
— Да нет у него ничего, — успокоила Алиса. — Сама посмотри, сплошная нищета. Просто убей этого лича и всех его слуг. При этом, ни в коем случае не разрушай сердце его участка. Иначе следующим владельцем этой магической жилы станет какой-нибудь древень или фея. А артефакт я сама подкину. Уж какую-нибудь опасную безделушку я в своей сокровищнице найти смогу.
В общем, ты оделась? Нового слугу под контроль взяла? Вопросы по заданию ещё есть? Тогда получи чертежи башни своей мечты и вали на свой участок. Как подготовишься, тут же принимай это задание. Его нужно выполнить в течение пары часов. Время поджимает.
На этом Алиса и распрощалась со Скайлер, которая хотела расспросить её ещё о многих вещах (но эти вопросы к заданию не относились).
А уже через час, Скайлер громко воскликнула: «Тварь! Так значит, ты решила меня подставить?!!»
16. Непрошенный гость
Гневный возглас Скайлер как бы намекает на то, что Алиса её где-то обманула. Но почему? Разве Алиса не пыталась сделать так, чтобы Скайлер и Иван Савельевич остались на стороне нежити и не заключали союзы «со всякими» древнями, дриадами, феями и прочими живыми существами, которые слишком активно сражаются со «сторонниками рациональности».
Зачем тогда надо было осыпать Скайлер дарами, словно огородника кабачками? Шикарная одежда, редкое магическое украшение, полностью подконтрольный слуга ближнего боя, чертежи небоскрёба — были уже вручены Скайлер авансом. А ещё было обещание сделать Ивана Савельевича красавцем и обещание объяснить, откуда у Скайлер возьмутся собственные внуки.
Не стоит забывать и о том, что эти награды были лично от Алисы. Они идут неким бонусом к общей награде от Системы за выполнение задания «Запрещённые артефакты». Иными словами, кто вообще откажется от такого количество наград, практически при полном отсутствии риска? От Скайлер всего-то и требуется, что тайком убить какого-то третьесортного лича.
Сделка со Скайлер была заключена. Женщина практически поклялась в своей верности силам Смерти. Но чего стоят эти клятвы в мире «поклонников рациональности»? Недоверие, которое граничит с паранойей, — это одна из основных черт нежити. Для Алисы все обещания и клятвы — это пустой звук. Верность, долг, честь, взаимовыручка… что это вообще за глупые слова? Как они связаны с рациональностью? Алиса не сомневалась в том, что как только предательство станет выгодным, Скайлер обязательно предаст.
И, с одной стороны, личи, которые имеют сопротивление к магии Жизни и Света — бесценны. Ведь полномасштабная война с этими двумя фракциями пока лишь отложена до полного разгрома Пустоты. Вот только, где гарантия того, что Скайлер и Иван Савельевич начнут фанатично убивать дриад и фей, когда традиционное противостояние между Смертью и Жизнью возобновится?
Стало быть, Алисе нужно было придумать какую-то подлость. Дабы Скайлер возненавидели все эти поклонники Жизни и Света. Да ещё и сделать так, чтобы эта ненависть крепла с каждым годом. Тогда у Скайлер не останется иного выбора, кроме как служить Смерти вечно. И за собой она обязательно утянет своего «мужа».
Вот и нашлась причина, по которой Алиса подставила Скайлер. Осталась только выяснить, а как же именно Алиса оформила эту подставу. Неужели у лича всё же был некий могущественный артефакт? Но тогда какое дело до этого артефакта слугам Света и Жизни? Как их разозлит история о том, как один лич убил другого?
Дабы ответить на все эти вопросы, надо внимательно перечитать текст задания от Системы. Разве в этом задании было хотя бы слово написано о личе и его башне? В тексте этого задания рассказано подробно о запрещённых артефактах. А о том, где и у кого этот артефакт хранится — ни слова.
Скайлер на этот момент не обратила никакого внимания. Ведь само собой подразумевалось, что от неё требуется напасть на башню лича. А потому Скайлер искала ловушку лишь в дарах Алисы. Например, зачем архиличу защита от стандартных заклинаний магии Смерти? При этом само это украшение имеет крайне необычную форму. Разве это не похоже на какую-то хитроумную ловушку?
А зачем Скайлер навязали напарницу ближнего боя? Женщина ведь прямо сказала Алисе, что со всем справится сама. Так нет же! Алиса буквально заставила Скайлер взять в напарницы садистку-эльтарку. И это очень похоже на какую-то ловушку!
Да и новая одежда из магической ткани, за которой Скайлер и пришла к Алисе изначально, по своим характеристикам была явно не для новичков. Такая одежда Скайлер пока по статусу не полагалась (ведь в мире Системы она пока безызвестный лич). Так может быть, в эти вещи вшито какое-то тайное заклинание, которое погубит Скайлер?
Женщина сто раз проверила всё, что ей подарила Алиса. Но она даже представить не могла, в чём крылся подвох. Приняв задание «Запрещённые артефакты»,