Кажется, о том же самом рассказывала и альва-ревизор. Поэтому пенсионер не стал развивать эту неприятную тему дальше и переговоры перешли в торговую плоскость. А торговлей занимались Лири и «безумная Иэн». Так что, «сбросив» на этих женщин шамана, пенсионер переключил своё внимание на ящера-жреца.
Ещё совсем недавно этот самый ящер был никому не известным лордом-новичком. Но теперь он является настоятелем храма паладинов. И вместе с этим почётным титулом ящеру были дарованы достаточно мощные заклинания Света. Например, израненного и оглушённого минотавра, которого постепенно подлечивали заклинаниями дриад и лекарствами черепахи-травницы, ящер вылечил одним лишь взмахом своей когтистой руки.
Однако должность настоятеля храма требовала от ящера большой самоотдачи. К тому же не каждый жрец способен выносить тяготы военных походов. Ведь орден паладинов — это военизированная организация. И жрецы храма тоже принимают участие в эпичных битвах, о которых Ивану Савельевичу пока задумываться рано. В общем, со спасённой крольчихой-жрицей возникла маленькая накладка. Не подходит она для службы в храме. Женщина всецело предана делу Света, но какой из неё вояка?
— Хочешь, чтобы она поселилась у меня? — догадался Иван Савельевич о причине визита ящера.
— Полагаю, это будет наилучшим вариантом, — подтвердил догадку пенсионера ящер. — Во всяком случае, её детям здесь точно будет нескучно.
— Вот только на моём участке дриады молятся своему дереву. Для грибного народца божеством является их грибной лес. Минотавры поклоняются предкам. А у серванов и орков свои собственные боги. Представляешь, какой хаос начнётся, если эта жрица начнёт проповедовать единственно правильную религию? Мы рассоримся на ровном месте.
— Не беспокойся. Мы не собираемся перебегать дорогу Жизни в ситуации, когда на нас наседают нежить, демоны, слуги Пустоты и даже полчища крыс. Эта жрица будет исполнять роль посла на твоём участке. Ведь наивно полагать, что между друзьями никогда не возникнут торговые споры или недоразумения. И лучше разрешать эти проблемы быстро, пока они не превратятся в абсурд. К тому же, нам бы хотелось заранее знать о том, когда на твоём участке планируется очередная охота на монстров.
Последней фразой, ящер явно сгладил ситуацию. Но было ясно, что конкуренция за «живую воду» обостряется. Стоило только альвам засунуть свой нос в бухгалтерию Ивана Савельевича, как паладины заговорили об открытии посольства. Видим, в скором времени, чего-то подобного стоит ожидать от двергов. Хотя, самым хитрым на данном поприще оказался гигантский древень (отчим местного божка), который контролировал участок пенсионера с того момента, как сам Иван Савельевич принёс на свой участок зелёного светлячка.
Кстати, зелёный светлячок уже превратился в маленький росток, за которым ухаживали лесовики. И вроде как, в середине этой зимы этот росток должен будет превратиться в молодого древня. Так что, на участке пенсионера ожидается очередное необычное пополнение.
Впрочем, кажется, что участок Ивана Савельевича начал пополняться новыми жильцами уже автоматически. Не успел пенсионер дать ящеру свой ответ, как ледяных пустошей вернулся маленький отряд бесстрашных авантюристов. И вернулся он с весьма необычными трофеями.
Огр притащил на своём горбу трупы двух обезьян. Зачем⁈
— Много мяса! — авторитетно заявил огр.
— Из их шкур я себе меховой плащ сошью, — немного хрипловатым голосом дополнила великанша.
— В них должны быть кристаллы, — пролопотала альва-ревизор, висящая на плече великанши, как мешок с картошкой.
Что ж, иметь столь хозяйственных подчинённых всегда хорошо. Но что случилось с альвой, и кто это весит на втором плече великанши?
Оказалось, что дорога приключений привела альву к ушибленной попе. Вроде девушка и цела, но ходить она не могла. При этом, когда Иван Савельевич попросил ящера-жреца заняться её лечением, тот лишь бессильно развёл руками и объяснил:
— В этой девушке пробудилась магия Тьмы. Поэтому мои заклинания Света для неё станут сродни изощрённой пытки. Попробовать можно, но зачем? Пусть её лечением займутся дриады. А лучше всего, пусть девушка лечится лекарствами твоей травницы.
Что же касается второго раненого, то ящер взялся за его лечение без всяких просьб. Пострадавшим оказался очередной звероморф. Но на этот раз — гепард. И если бы не расцветка, то его можно было бы причислить к родственникам кошки-каратистки, которая едва не убила Ивана Савельевича на арене для новичков.
Появление этого гепарда в ледяных пустошах объяснилось весьма просто. Изначально задание было рассчитано на убийство всего лишь одной обезьяны, с которой должен был справиться отряд из двух авантюристов. За выполнение данного задания взялись гепард и волколак. Но Система не учла, что у обезьян начался брачный сезон. И маленькому отряду вместо одной обезьяны пришлось иметь дело сразу с двумя.
Поняв, что дело пахнет керосином, гепард побежал. Но не потому, что он струсил. Он пытался увести неповоротливую самку обезьяны от её самца как можно дальше. Затем, гепард должен был оставить эту самку посреди ледяной пустыни, и вернуться к своему напарнику. Пока бы самка сообразила, что её обманули, пока бы она доковыляла обратно, самца бы сто раз успели убить.
Но напарником гепарда был волколак. А волколаки сражаются безрассудно. Возможно, волчаре показалось, что он и в одиночку сможет завалить рогатого самца. И это была фатальная ошибка. Самец переломил волколаку хребет.
По итогу этой неудачи гепард остался в полном одиночестве посреди ледяной пустоши. В отчаянии он попытался вымотать и убить более слабую самку. Но у него ничего не получилось.
В свою очередь Система выставила данное задание вновь на всеобщее обозрение, лишь увеличив максимальную численность отряда с двух до трёх авантюристов. Так это задание и попало на глаза Ивану Савельевичу (вполне возможно, что совершенно случайно).
* * *
Меж тем, пока гепард рассказывал данную историю, участок Ивана Савельевича потонул в боевых кличах. Долгожданная охота на монстров началась!
— @#%$! –прокричали дверги, которых опять едва не затоптали.
— Ва-а-агх! — победоносно прокричала девочка-орк, которой удалось убить одного маленького монстра.
— Му-у!! — словно взаправдашний бык прокричал исцелённый минотавр, помчавшись в атаку на монстров, как локомотив.
— Итис! Опутай минотавра стеблями!! — запаниковал пенсионер. — Иначе он за пределы участка выбежит, прямо в ядовитый туман!
И всё! На этот раз монстры закончились за несколько секунд. По участку прокатился вздох разочарования. Некоторые даже с места сдвинуться не успели, как уже