— Страховку? В этой дыре? — "амазонка" положила колотушку на край старого комода в прихожей, — я тя умоляю, чувак, "затапливают". Да здесь хоть ванну на пол переверни, соседу снизу только стены помоешь. Знал бы ты наши "ремонты".
Вид у девчонки при этом стал "оторви да выбрось". Она отряхнула ладони (вероятно, всё же что-то на кухне готовила) и потянула с полки собачий ошейник, размером с колесо от велосипеда. Судя по толщине кожи, и мощной защёлке у основания, владеющая им псина, была вровень с комодом.
— Страховка в этой халупе зайдёт жильцам разве что в одном только случае, — она расстегнула тяжёлую сбрую, — если ты, мальчик, станешь за неё всем нам приплачивать.
На "мальчик" следовало возразить и Роман, выбирая слова, уже открыл было для этого рот, но тут, внося ясность в размеры ошейника, у ног собеседницы появилась морда огромной немецкой овчарки. Такая же рыжая и самоуверенная. Пёс уткнулся хозяйке в колени, вымазал их влажным носом и повернул клыкастую пасть в направлении постороннего. Умные глаза уставились на незнакомца с выражением "чё, не прокатило, мужик? " после чего, капая на коврик слюной, зверь смачно облизал пересохшую, в его понимании, мочку носа.
— Бес, твою то рожу!!! Я только вчера полы вымыла!!!
Девчонка демонстративно грозно потрясла перед зверем маленьким пальчиком. Схватила того за толстый загривок и ловко нацепила ошейник.
Как выяснилось, монстр был абсолютно не против подобного обращения. Он мгновенно уселся на пятую точку, вывалил наружу сочащийся влагой, алый язык и замер в ожидании скорой прогулки.
— Хреновая попытка, чувак, — девчонка вновь посмотрела на гостя, — давай, другое что-либо придумай.
И тут, впервые за время работы в Службе, Роман растерялся. Детектор обычно не испытывал проблем с клиентами. Достаточно было слегка на тех поднажать и люди сообщали ему всё, что требуется. Однако, как он уже понял, рыжая была исключением.
— Чего придумать? — нерешительно переспросил он.
— В смысле "чего"? Ну, слепи там какую-нибудь версию, на кой хрен твой "ширик" тебя подослал? За книгой, небось? Прознали, очарованные, что Старика больше нет? Решили, новую хозяйку обработать в два счёта выйдет?
Она пристегнула к ошейнику поводок, и Бес вдруг злобно оскалился.
— За какой книгой?! — Роман искренне изумился. Он, правда, мало, что понимал, отчего эмоция вышла естественной. — И причём здесь старик?
Если его раскусили (что казалось невероятным) то кто? Среди сотрудников Службы ходили слухи, что Контора работает под патронажем кого-то наделённого властью, следовательно, открыто за ним охотиться, мало бы кто решился.
Тогда, быть может, рассекретил какой-нибудь частник? Либо кто-то из родственников тех с кем пришлось повстречаться? Почему в таком случае его не берут в оборот? Не метелят в отместку за близких, как требует того жажда мести. Не кладут мордой в пол с криками: "Что, …, добегался? Думал, мы тебя не найдём?" Ведь логичнее было б задействовать для этого пару верзил, чем молодую девчонку пусть даже и с грозной на вид собакой. Странная ситуация.
— Я, правда, не понимаю...
Он интуитивно взялся рукой за поручень. Если сейчас вдруг придётся бежать, то лучше сразу как следует ускориться.
— Ага. Типа, поверила. — Рыжая ослабила собаке хватку, отчего клыки в пасти Беса сделались, видны по самые дёсны.
Пёс ощутил послабление и ступил к парню ближе. Набычил злобную морду, угрожающе склонив голову набок.
— Перила смотри с корнем не вырви. — Незнакомка ещё немного удлинила размер поводка.
Под ложечкой защемило. Роман вдруг почувствовал, как мелко задрожали колени, а пальцы рук в один миг сделались влажными. Как ни старайся, скрыться от этого беса не выйдет. Можно не сомневаться, что догонит тот его на ближайшем лестничном марше. Хорошо ещё если придётся пожертвовать какой-нибудь частью одежды. Хуже если пострадают конечности. Тогда работать в ближайшее время он точно не сможет и о покупке новой машины к осени придётся забыть. Но это, в худшем, разумеется, случае. Есть ведь ещё вариант сигануть вниз меж пролётами. Не слишком-то высоко, третий этаж. С его уровнем подготовки, вполне себе должно получиться.
— Короче, пацан, чтоб я тебя здесь больше не наблюдала. — Девчонка вернула собаку в квартиру. — И нарику своему, хитрожопому передай, не видать ему книги теперь, как своих ушей. Пусть не старается. Усёк? А если вдруг не послушает, скажи, что я давно хотела пса своего покормить, да дед всё не разрешал. Сейчас старика нет, время задуматься.
Роман согласно кинул, опустил голову и понуро побрёл вниз. О контакте с клиентом сегодня придётся забыть. Следует дождаться момента пока эта грымза куда-нибудь уйдёт. Проследить за ней, заодно выяснить схемы маршрутов. Куда ходит, за чем, с кем общается, когда отсутствует дома? Ничего не поделаешь, задание усложняется, однако это никак не меняет конечной цели, ведь часть суммы за текущую разработку, он уже получил и, судя по размеру вознаграждения, клиент этот необычайно важен Конторе.
Пока он спускался по лестнице, возня у ящиков на втором этаже прекратилась. Мужик в рваных джинсах стоял сейчас вполоборота напротив окна, рылся в толстой пачке рекламных листовок, бормоча что-то себе под нос. Темноволосый, в неухоженной, грязной одежде, небритый недели две, он никак не походил на человека продвигающего продажу товара. Хотя, не стоит сегодня особенно удивляться тому, кто разносит рекламу. Для любой фирмы главное, цена вопроса.
Роман обошёл человека сбоку, отметив про себя, что ко всему прочему, от "почтальона" ещё и изрядно разит. Преодолел финальный пролёт. Задержался у двери, по причине, лежащей перед ней кучи дерьма (почему сразу её не заметил?) и стал размышлять о преодолении внезапно возникшей преграды.