Если бы он на тот момент был мужчиной, не было бы ничего удивительного. Да только он был таким же маленьким мальчиком, как и я. Воспитателям мы сказали, что я подвихнула ногу, гуляя на территории. Лорд Виктус с ухмылкой посмотрел на меня, но ничего не сказал и велел отправить в лазарет, в котором я пролежала три дня.
Гера же тайно каждый вечер залазил ко мне через окно, рассказывал, что интересного было за день, и мазал больную ногу, специальной мазью, которую по его словам, готовила бабуля. В итоге через три дня я была абсолютно здоровой. То ли вывих был несерьезным, то ли действительно это была чудодейственная мазь.
***
Утром я проснулась от того, что что-то большое и горячее мешало спать, под ухом же что-то равномерно стучало и шевелилось. Я испуганно открыла глаза, и воспоминания вчерашнего дня лавиной обрушились на меня. Я не просто вышла замуж за реального первого встречного, а прямо сейчас лежу с ним в одной кровати в забытом богом постоялом дворе. Поспать в той позе, в которой мы засыпали, обоим не удалось. И я проснулась, лежа щекой на его груди. Тяжелая мускулистая рука Тая обнимала меня за плечи. Сам он еще спал. Я осторожно попыталась высвободиться, чтобы сбегать до ведра за шторкой. Но сделать это было непросто, так как спала у стены, да и было просто интересно разглядеть мужа, когда он не видит твоего взгляда. Поэтому немного притормозила. А то вот так отойдет в сторонку, а я его потом и не узнаю!
Расслабившись во сне, мужчина выглядел моложе. При первой встрече я ему дала что-то около сорока. Похоже, что ошиблась на десяток лет. Лишь седые волосы вводили в сомнение. Глаза были плотно закрыты. Я поняла, что так и не знаю какого они цвета. Сначала было не видно из-за широких полей шляпы. А когда шляпа была снята, в комнате уже было темно. Лицо украшал тонкий породистый нос. А губы пересекал небольшой шрам, придающий ему некоторую пикантность.
Каким-то чудом мне удалось преодолеть препятствие, не разбудив. Но только мои ноги коснулись холодного пола, я со стоном свалилась. Все-таки оказалась не готова преодолевать такие большие расстояния пешком. Вчера на эмоциях я без проблем прошла километров двадцать, не меньше. Сегодня же у меня болела каждая клеточка и каждая косточка.
От звука падения мужчина тут же проснулся и резко сел на кровати:
–Ты куда это собралась?
– За шторку! – недовольно фыркнула я. – А что, запрещено?
– Нет, – скривил губы он, – Только почему ты решила, что это делать ползком лучше?
– Ничего я не решила, – насупилась я. – Просто у меня все болит.
Тай резко вскочил с кровати и, подхватив меня под мышки, посадил обратно. Затем также молча сходил за шторку и поставил ведро рядом со мной.
– Я отвернусь! – бросил он. – Мог бы сносить тебя туда-обратно, но думаю, что так будет лучше.
– Спасибо! – поблагодарила я мужа. В столь неловкой ситуации мои щеки ожидаемо окрасились в малиновый цвет. Но деваться было некуда.
Тем временем он натянул штаны и куртку. Когда же я закончила свои дела, молча взял ведро и пошел с ним на выход.
– Ты куда? – растерялась я.
– Вынесу твое творчество на улицу! – усмехнулся мужчина. – Похоже, нам придется еще минимум день провести здесь, пока твои мышцы не придут в норму.
Я проводила его горбатую фигуру с благодарностью. Интересно, кто-либо из моих потенциальных женихов стал бы так выносить за мной «творчество»?
Когда он вернулся, сообщил, что завтрак нам принесут сюда. А пока достал из своей объемной сумки баночку с мазью и велел задрать подол рубахи. Я недоуменно уставилась на него.
– Да ничего мне не нужно! Я просто намажу тебя мазью, которая готовила моя бабуля. Она хорошо помогает при разных травмах! – объяснил Тай свои действия
– У тебя есть бабуля? – почему-то удивилась я.
– Была, – покачал мужчина головой. – Но судя по твоему удивленному лицу, ты считаешь, что нищие плодятся из воздуха, не имея ни близких, ни родных.
– Я как-то об этом никогда не задумывалась, – ответила, разглядывая крупные ладони, которые бережно массировал мои ноги. Что-то в его действиях и словах было болезненно знакомое, но что, я вспомнить тогда не смогла.
После мази мне действительно стало легче. Я уже начала настаивать, что мы можем двигаться дальше. Мной еще пока двигало любопытство. Тай со мной не согласился, посчитав, что лучше переждать еще день. В итоге я просидела все время в кровати. Мы много разговаривали. Муж оказался на диво удивительным собеседником.
Кода же я проснулась снова там же на следующее утро, мне показалось подозрительным то, что за окнами краснело. Прищурившись и выглянув, я обнаружила войска моего отца с красными королевскими штандартами над головами, на которых был изображен золотой лев.
Я тихонько охнула, даже не предполагая, что это могло обозначать. Тай проследил за моим взглядом и криво усмехнулся:
– Похоже, мои 48 часов счастья истекли.
***
Я остекленевшим взглядом смотрела на мужчин, которые спешивались с лошадей и, тихонько переговариваясь, брали в окружение постоялый двор. По моему мнению, ничего хорошего от этого десанта ждать не приходилось.
– Это он куда-то направляются с боевой задачей или все-таки по нашу душу? – уточнил Тай, стоя лицом перед окном, заложив руки за спину и перекатываясь с носка на пятку, в ожидании моего ответа. И я поняла, что от того, что я сейчас скажу, будет зависеть не только моя дальнейшая жизнь, но и его тоже.
– Нет, это не боевая операция, – горько усмехнулась я. – Мой отец не выходит за пределы замка без личного отряда. Тем боле на расстояние в двадцать километров. И, Тай… лучше бы вы отошли подальше от окна.
Я немного замешкалась, не зная, как сказать фразу, которая прозвучала последней. Мужчина меня беспрекословно послушался, сев на кровать. А затем, вопросительно выгнув бровь, спросил:
– И для чего такая предосторожность? Слуги моего тестя представляют для меня угрозу?
Я достала из кармана юбки пузырек с ядом и протянула ему:
– Вы знаете, что это такое?
Он молча принял его, открыл пробку и понюхал. Только сделал не так, как сделал бы любой простолюдин, а как профессиональный алхимик помахал над горлышком рукой. В тот момент я на это не обратила внимание, а зря. Скольких бы проблем можно было избежать, если бы не моя невнимательность.
– С алхимией я особо не знаком, но насколько позволяет мой нюх, могу сказать, что это один из