Я с интересом стала их разглядывать, решая, кто же является моим потенциальным женихом. Уж очень хотелось посмотреть на сказочную красоту, которую воспевали все, кому не лень.
Двое мужчин были достаточно молодыми. Узкие лица, орлиные носы, нависшие черные брови над темными глазами. Черные волосы, перехвачены кожаными шнурками. Третий также подходил под это описание, только волосы его были седыми. А вокруг глаз собрались лучики морщинок. Мужчины как мужчины. Приятной наружности, но не от одного мое сердце не забилось учащенно, на лице не дрогнул ни один мускул. И где же наш хваленый красавчик? Или все сплетни сильно преувеличены?
– Дорогая, разреши представить тебе посла Лирры Тария Берга с помощниками. Они хотят тебе сделать заманчивое предложение, – мне это показалось, или всесильный и могущественный король Риглы готов стелиться травой возле ног обыкновенного посла?
– Добрый день, господа! – я присела в положенном реверансе и протянула старшему мужчине руку для поцелуя. Он аккуратно прикоснулся к моим пальцам и поцеловал воздух рядом с ними.
– Рад с вами познакомиться, ваше высочество! – улыбнулся посол. В отличие от моего папаши, улыбка на губах мужчины была более искренней.
– Взаимно! – улыбнулась я. Мужчина, действительно был приятным. – И что же вы хотели бы мне предложить?
И где же наш принц? Он даже не соизволил явиться перед очами предполагаемой будущей супруги? Слава богу, что я ей не стану. А вот ту, которой уготована такая участь, стоит пожалеть.
– Наш наследный принц Тайгер Грозманн, – начал мужчина свою речь с легким наклоном головы, – просит вас стать его супругой. К сожалению, сам прибыть он не смог. Поэтому поручил эту миссию мне, вашему покорному слуге.
Я одним глазом посмотрела на отца. Казалось, что елей скоро начнется литься с его губ, хоть чашку подставляй. При этом он успевал косо смотреть на меня и хмурить брови, намекая, что отказ от столь лестного предложения будет стоить мне очень дорого. С другой стороны, а что он мне сделает? Казнить не казнит. Слишком ценный я товар и единственная наследница. А остальное переживем.
– Благодарю за столь лестное предложение! – легко поклонилась я гостям. – Только, боюсь, ваша информация обо мне немного запоздала.
Посол вздернул брови вверх, давая понять, что не понимает, о чем идет речь.
– Не далее, как две недели, назад я вышла замуж! – вбила я последний гвоздь в крышку собственного гроба. – Поэтому согласием при всем моем уважении ответить не могу.
– Странно! – покачал головой мужчина, – почему нам об этом не сообщили.
– Просто бракосочетание было тайным! – объяснила я.
– Ваша светлость, не слушайте глупышку! – тут же взвился папочка. – Она несет полный бред. Это был фиктивный брак, который мы легко можем расторгнуть.
При этом в мою сторону полетели гневные взгляды.
– Что ж, – усмехнулся посол, – мы так и передадим его высочеству. А он уже решит, что делать с данной информацией.
Мужчины еще раз синхронно поклонились и молча покинули зал. А его величество дал волю своим эмоциям:
– Ты совсем сдурела, Амирана! Отказываешь лучшему жениху, которого только может желать любая девушка! – при этом больно схватил меня за руку, не давая развернуться и уйти. – Я приложу все усилия, чтобы через пару дней ты стала полноценной вдовой и перестала кичиться своим замужеством.
– Хочешь сказать, что твой Грозманн позарится на порченый товар? – вопреки ожиданиям папеньки, я не поникла, а в открытую смотрела ему в глаза.
– Он и так догадывается, что ты не лучший вариант. Думаешь, принцу не известно, что тебе перевалило уже за двадцать пять? – он только что не плевался ядом.
– Вот это и настораживает, – усмехнулась я, – зачем ему порченая девица, когда перед ногами лежит весь мир?
– А это уже не твоего ума дело! Посидишь недельку в своих покоях, может и образумишься!
– Но разведенкой же от этого я не стану? – все еще пыталась возражать я.
– Зато вдовой станешь! – после этих слов сердце болезненно сжалось. Не накликала ли я новых неприятностей на голову Тая? Но утешила себя тем, что он не дурак, и, скорее всего, покинул территорию Риглы, понимая, чем ему грозит пребывание здесь.
Тут же из-за двери появились двое охранников. И меня, как какую-то преступницу проводили в мои комнаты. Кода я переступила порог и закрыла двери, услышала, как с той стороны повернулся ключ, отделяя меня от остального мира.
Глава 7
Что делать, когда ты отрезан от всего мира? Слава богам, еще не нужно заботиться о бытовых проблемах и пище. Вряд ли отец такой ценный товар, как наследницу престола, будет морить голодом. Но от скуки тоже умирать не хотелось бы. И что странно, если раньше я была бы счастлива заняться живописью, чтобы мне никто не мешал, то сегодня мольберт и краски отклика в душе не находили. Поэтому взяла складной стул и подтащила его к высокому стеллажу с книгами, который стоял в моей комнате. На верхние полки я не заглядывала со времен, когда еще занималась с учителями. Возможно, там лежит что-то интересное, на которое по молодости просто не обратила внимание?
Книги оказались пыльными. Похоже, служанки ленились протирать верхние полки в надежде, что я туда не полезу. Поэтому рискнула применить на практике те скудные знания в бытовой магии, которыми уже успела овладеть. Подняла руки верх и начала читать заклинание, имитируя ими движение метелки. Пыль, подчиняясь моему желанию, стала собираться в маленькие смерчи, сбиваясь в клубки. И через пару минут уплотнилась таким образом, что на пол шлепнулся самый натуральный котенок, правда, без одного уха (видимо, пыли на него не хватило) очень странной серо-буро-малиновой расцветки. Пыль, похоже, скапливалась из разных источников, иначе такой окрас я объяснить не смогла бы. И это разноцветное чудо вдруг открыло глазки и забавно чихнуло.
Я, честно скажу, испугалась. Громко заверещав, некрасиво замахала руками и плюхнулась с табуретки на пол, ощутимо приложившись пятой точкой. А кот, как ни в чем не бывало, подошел ко мне, замурлыкал и потерся безухой стороной головы о мою руку.
Тут же в дверях повернулся ключ и на пороге возник хмурый Пьер:
– Ваше высочество, что-то случилось, вы так громко кричали? – поинтересовался он, не меняя выражения лица.
– Благодарю, нет, – покачала я головой, все еще сидя на полу и неосознанно пряча нового питомца в складках