– Я пришлю вам более устойчивый табурет! – кивнул он головой и закрыл за собой двери.
Я понимала, что любить меня не за что. По моей милости бедный полковник заработал десять палок. И радости это в его жизнь не внесло. А также поняла, что за мной негласно наблюдают. Не дай боги, что-то соберусь сотворить или сбежать.
А котик вдруг подбежал к закрытой двери и спокойно прошел сквозь нее, словно сделана та была из воздуха, а не из самого прочного нервского дуба. Я так и застыла, не веря своим глазам. Через пару минут порождение моей магии вернулось обратно, и запрыгнув на старое кресло в углу, мерно заурчало.
Я еще в детстве мечтала о котенке или щенке, но в свои комнаты мне их поднимать не разрешали. Отец был непреклонен во мнении, что место собак на псарне, а кошек в амбаре. И тут вдруг такой подарок!
Я подошла к креслу и присела перед ним:
– Ну что, здравствуй, дружочек! – начала я свой монолог. Какая ни какая живая душа. – И как мы тебя будем звать – величать?
Котенок приоткрыл синий глаз, который совершенно не сочетался с его странным окрасом, и закрыл обратно. Ответа он мне, естественно не дал.
– А что, если я буду звать тебя Герой? – вдруг пришло на ум имя друга из моего далекого детства. Кот же резко открыл оба глаза и моргнул ими, словно соглашаясь. А затем снова свернулся в клубочек, тихо урча. Я отошла обратно к книжной полке и задумалась: если у меня появился питомец, его же надо чем-то кормить? И не опасно ли будет для окружающих такое странное магическое порождение?
Вздохнув, снова полезла на табуретку, перебирать книг в поисках ответа. И как ни странно, первым фолиантом, на который упал мой взгляд, был том об истории магических порождений. Пролистав картинки, я наткнулась на изображение очень похожего зверя и еще нескольких других рядом, но уже относящихся явно не к кошачьим.
Домовик пылевой, – гласила надпись под рисунком. – Образуется в местах скопления пыли, преобразованной живой энергией. Для создателя угрозы не несет. Может легко перемещаться внутри помещений, преодолевая за счет полевой структуры стены. При обучении прекрасно передает изображения и звуки, которые наблюдает в данный момент. Для этого используется заклинание Арве модикумус. Может иметь вид любого домашнего животного по желанию хозяина.
С таким заклинанием мне не приходилось сталкиваться. Благо оно было напечатано ниже. Я еще раз погладила заснувшее животное и начала читать, решив, что спать ему не помешаю. Но Гера недовольно на меня фыркнул и, легко вскочив, исчез за дверью. Ну вот, потеряла друга, даже путем не приобретя.
И вдруг почувствовала в своей голове совершенно посторонние мысли. Меня потянуло сесть в кресло, в котором до этого нежился кот. Я присела и закрыла глаза. И тут же в моем мозгу начало раскручиваться изображение, а потом появился и звук. Я увидела, как мой отец, сидя за столом, допрашивает в очередной раз бедного Пьера:
– Как там ее высочество? Почему так шумела? – уточнил он, нахмурив брови и прищурив левый глаз. Обычно такая гримаса его собеседнику ничего хорошего не предвещала.
– Принцесса сказала, что неудачно оступилась и упала с табуретки! – покорно склонив голову, дал объяснение полковник. А мне стало даже противно, что начальника дворцовой стражи заставляют следить за одной девицей, и он это спокойно принимает и подчиняется. Может правильно ему десять палок назначили? Но потом отбросила эти мысли прочь, понимая, что во мне очень не вовремя проснулась отцовская кровь.
– А чего ее наверх понесло? – отца перекосило еще сильнее. Я уж и не знала, на что подумать.
– Ее высочество решила книгу достать со стеллажа! – объяснил мой теперь личный охранник.
– Значит, заберите у нее все книги, чтобы больше не пыталась никуда залезть! – отрезал отец.
Я уже было хотела кинуться и запрятать часть интересных для меня томов под кровать, как их диалог продолжился.
– А что там с этим нищим, якобы мужем моей дочери? – оскал отца стал еще более угрожающим.
– На территории Риглы его точно нет. Мы проверили все возможные точки. Было сообщение с пограничного поста, что один горбун, правда, с двумя глазами, а не одним, как у того, пересек границу в сторону Лирры.
– Если это он – то туда ему и дорога! Ястребы Грозманнов быстро вычислят бродяг и уничтожат. У них там с этим полный порядок. Только ты никак не справишься!
На этом изображение исчезло, а через пару минут в комнату входил довольный жизнью котенок. Не знаю, показалось мне или нет, но на месте, где должно быть второе ухо, появился маленький бугорочек. Я погладила моего нового друга, который устроился у меня на коленях, и задумалась о Тае. Как он там? От отцовских ищеек он, похоже, ушел. Но если верить словам, которые не предназначались для моих ушей, сумеет ли он выжить в стране, где «порядок» ставят на первое место. Только под этим словом понимают совсем не то, что думают простые люди.
***
На следующий день завтрак мне принесла немая Литта, которая жила в нашем замке с незапамятных времен. Она молча разложила блюда на столе, а через полчаса с тем же молчаливым упрямством на лице, которое было ей присуще, собрала и унесла остатки трапезы. Пока служанки не было, я пыталась накормить своего нового друга, предлагая ему разнообразные вкусности.
– Герочка, смотри какая курочка поджаристая! – уговаривала я котика. Куриные крылышки были особым деликатесом, который отменно готовил наш повар. Только Герочка даже не смотрел в их сторону, лениво позевывая и потягиваясь, недовольно ворча, что его разбудили. Он в этот момент очень мне напомнил того, другого Геру, воспоминая о котором жили до сих пор в моей душе. Мальчишка тоже любил поворчать, словно старый дед, когда что-то было не по нраву. Отказался он и от молока, и от горбушки хлеба. Пролистав книгу от и до, я так и не нашла, чем их кормят. Только котенок выглядел вполне сытым и довольным. Поэтому, я, немного поволновавшись, все же успокоилась, решив, что он, скорее всего, ловит мышей в нашем подвале.
После завтрака предстояла очень важная миссия: перепрятать книги. Сразу после того, как котик показал мне разговор отца с Пьером, я пару самых важных книг засунула под матрас. Не думаю, что охрана рискнет лезть в кровать наследницы престола. Сколько меня продержат под замком, я и