Соратники Артёма начали сиять белым светом.
— Что⁈ — опешила Элизабет, — Стой! Не сей…
Девушка растворилась в воздухе, а за ней вмиг исчезли и все члены отряда.
Артём слегка перевёл взгляд влево, больше не наблюдая возле себя Крангеля… да, остальные будут только мешать, и это ненужные смерти.
Вся энергия от копий и «Истинных Королей» была полностью поглощена. Генрих весь сжался, его покрыл багровый и золотой огонь, окутанный белоснежным светом, а следом Король резко вытянул конечности в разные стороны и закричал во весь голос. Из его тела вышла ударная волна, что резала горы, леса и само пространство мира. Небеса окрасились в цвет крови, свет звёзд на ночном небе прогнал тьму, а на землю рухнул золотой дождь, испепеляя всё сущее на своём пути.
Окутав себя магией и скрестив перед лицом руки, Артём отразил ударную волну… точнее, она миновала его, обогнула, так как имела собственный разум.
Охотник убрал от лица скрещенные руки, застав в пяти метрах от себя само воплощение могущества. Это был человек, состоящий из трёх видов силы. Его ноги — это белоснежный свет, торс вместе с руками поделён на две части: левая половина — багровый огонь, правая — золотое пламя. Его голова и шея, это: волосы цвета золота, кожа из чистого света, а в глазах пылает багровый огонь. Над его головой парит золотая корона с двумя самоцветами.
Земля под ногами этого существа начинает сереть… она умирает, не в силах выдержать столь безграничное могущество. Лес вокруг столицы тут же исчез, превратившись в пыль.
— Вау… эта сила… я… я словно стал частью вселенной… частью мира, что пал к моим ногам… — рассматривал Генрих своё новое тело заворожённым взглядом.
Артём тяжело вздохнул и закрыл глаза. В своём разуме он услышал голос «Силы», что громогласно заявила:
«НЕТ НИКОГО И НИЧЕГО В ЭТОМ МИРЕ, ЧТО МОГЛО БЫ МЕНЯ СОКРУШИТЬ!!! ЛИШЬ Я ОДИН СТОЮ НАД ВСЕМ СУЩИМ!!!»
Артём медленно поднял веки, показав Генриху золотой цвет глаз с белыми вытянутыми зрачками.
— Думаешь, ты сломил мой дух?!. Правда?
Генрих дрогнул, увидев, что лазурные молнии на теле Артёма начали вибрировать и тускнеть, а тьма вокруг него завыла, словно дикий зверь, и начала биться в агонии.
— Что ты, я даже об этом ни думал. Ведь я знаю — ты идёшь до самого конца, не смотря на то, кто или что стоит на твоём пути… ты прямо как «я»! Поэтому не смей говорить так, словно я смотрю на тебя свысока!.. Мы равны друг другу! Лишь тебе одному я могу сказать подобные слова!
— Превосходно!
Молнии Артёма словно взорвались, сменив свой цвет на фиолетовый, а во тьме открылись алые глаза. Мощь этой магии заставляла реальность мира искажаться, всё выжженное поле покрылось трещинами, а на алых облаках показались чёрные тучи.
«Пора опробовать новый облик!» — воссияла на лице Артёма зловещая улыбка.
Активировав «Мироздание», Артём схватил свою нить «Силы» и «Тела».
— Покров Бога! Покров Беса! Слияние! — сказал Охотник с широкой улыбкой на лице.
И в туже секунду «Мироздание» ответило на зов своего хозяина. Из тела Артёма вырвался столб едкой тьмы, опоясанный змееобразными фиолетовыми молниями. Сам парень утонул в этом мраке, и его больше не видно.
Небосвод вновь погряз в глубокой темноте… только вот место белоснежных звёзд на мир живых теперь взирают алые глаза. Такое чувство, что у «Среднего Мира» появились новые властители, что живут в тёмных небесных угодьях.
На лице Генриха показалась счастливая улыбка. Он ощутил силу, что равна ему по мощи, он почувствовал дух, который никто и никогда не сможет сломить. Ещё не существует на этом свете той силы, что могла бы остановить этого человека… хотя его теперь сложно назвать человеком.
Столб из едкой тьмы и фиолетовых молний развеялся, явив миру ещё одного «Истинного Короля», что внушал своим обличием один лишь ужас и восторг.
— Ты великолепен… — потерял Генрих дар речи, а его багровые глаза озарило счастье.
Из спины «Истинного Короля» проросли тонкие крылья, напоминающие ветви векового древа, на которых образовались закрытые бутоны алых роз. Его тело состоит из фиолетовых молний, внутри которых пульсируют чёрные вены, а над головой парит лазурная корона с двумя самоцветами. Строение его тела, как у человека. Конечности окутаны тьмой, которая напоминает своими формами настоящий огонь. На лице образовалась чёрно-белая демоническая рогатая маска с острыми меленькими зубами, которые исказились в звериной улыбке, а сквозь щели видно глаза цвета лазурного неба и свежей крови. Из торса проросли две пары рук, и теперь каждая конечность держит смертоносное оружие: первая пара — Церберы, вторая — Клинки, третья — Винтовки. Острые хлысты на поясе «Истинного Короля» перетекли на спину и слились с его копчиком, став хвостами, у которых есть собственный разум и поэтому они двигаются, как и атакуют, сами по себе.
— Ты оправдал все мои ожидания!
Генрих вытянул перед собой правую руку и в его ладони образовался гибридный меч из багрового огня, золотого пламени и белого света.
Два «Истинных Короля» подошли друг к другу на расстояние в один шаг. От них исходит просто немыслимая разуму сила. Будь рядом с ними люди, или любое другое живое создание, они бы все тот час превратились в пыль. Это сила уже за гранью человеческого понимания и восприятия!
— Давай же наконец–то узнаем… — начал Артём.
— Кому из нас уготовано править этим миром! — восторженно закончил Генрих III.
Глава XXXVIII
Столкновение
Девятнадцать лет назад.
Столица Юга.
Королевский замок.
— Я рад, что вы решили составить мне компанию, Барон Локер…
— Что вы, мой принц, это я должен вас благодарить. Выпить с вами на рассвете, встретить новый день — это самая высшая степень похвалы за мои старания.
На смотровой башне королевского замка, что выситься над всей столицей, за столом сидят два человека. Один из них Генрих III, облачённый в белую рубаху и чёрные штаны. Ещё вчера мальчик праздновал своё десятилетие, а сегодня мир стих, совсем позабыв о его существование. И второй — Барон Десятой Ступени Локер Строун,