Энди рассказал, что Марк вчера взял задание и сразу же ушёл.
Последние капли Настиной души утекли сквозь пальцы. Настин мир рухнул.
«Ушёл. Без меня. Я ему не нужна. Бесполезная. Обуза. Камень на шее…»
Энди ей что-то ещё говорил, но она уже не слышала. Она молча развернулась и ушла обратно в комнату. Упала на кровать. Пыталась перестать дышать. Не вышло…
За окном сделалось невыносимо ярко. Солнце безжалостно светило в глаза, будто пытаясь их выжечь вслед за Душой.
Настя встала, закрыла ставни и, не раздеваясь, залезла под одеяло. Свернулась в клубок, как в утробе матери, но и в этом не нашла спасения.
Слёзы не текли. В Душе было пусто. Где-то там, где была когда-то её Душа, теперь было пусто — она отдала всё. Всё, что было.
Если бы Настя подошла к Марку с открытым Сердцем, у неё бы осталось раненое Сердце, но Настя подошла к Марку с открытой Душой, а раненая Душа не истекает кровью, а просто испаряется. Навсегда.
Душа уже не болела. Не могла. Было нечем. Боль перекинулась на сердце. У Насти закололо в груди, и она разрыдалась. Безутешно. Бесконечно…
Слёзы все вытекли. Сердце болеть перестало. Боль перекинулась на тело. У Насти закружилась голова, прямо пока она лежала на кровати. Во рту пересохло. Задрожало всё тело. Стало холодно.
Когда дальше терпеть этот озноб стало невыносимо, Настя встала, выпила воды и, сев обратно на кровать, уставилась на свои руки — они предательски дрожали.
Она оглянулась по сторонам. Взяла подушку, приставила к стене и била кулаком в каменную стену до тех пор, пока рука не перестала дрожать. Было больно, но подушка позволяла не оставлять следов ни на стене, ни на Насте. Потом била второй рукой, пока не перестала чувствовать боль.
Навела порядок.
Что делать дальше, она не знала и села на кушетку под окном. Вдруг в её опустевшем сознании всплыла спасительная мысль: «Мне надо сходить доделать задание». Девушка, обретя новую цель в жизни, вышла за дверь.
Когда она пересекала центральную площадь Ордена, её кто-то окликнул:
— Сия!
Настя не отреагировала.
— Сия, подождите! — настаивал молодой мужской голос.
Кто-то её догнал, обогнал и бесцеремонно преградил путь, кто-то незнакомый и по-идиотски улыбающийся.
— Я бы хотел с вами познакомиться! А это правда, что вас прозвали Сияющая Смерть?
Настя подняла на него глаза и невесело усмехнулась:
— Скорее — «Потухшая».
Незнакомец отшатнулся, а Настя, оттолкнув его с дороги, прошла мимо.
Когда больше ничего не болит, нечему остановить и мысли. Они догнали её на улице и преследовали всю дорогу до «Улетных Фантазий»
«Ну как? Понравилось спасать утопающих? А? Что тебе там тогда в нём понравилось? Глаза? Не на глаза надо было смотреть! Дура!!! Наслушалась Маренку⁈ Захотелось принца заморского⁈ Не получилось? Думала, сможешь, как Нори? Хрен тебе!!! В прямом смысле… Вот только ни от Маренки, ни от Нори они не сбегают, а ты — дура неумелая!!! Вот и живи теперь одна! Будешь думать головой в следующий раз, а не чем попало!»
«Следующего раза не будет», — сама себе ответила Настя, обрывая свой внутренний монолог, и в голове снова стало тихо и пусто.
Через полтора часа она зашла в «Улётные Фантазии». Фантазий у неё больше не было, а вот печать поставили без лишних слов и сразу же выдали оплату.
Настя вернулась в Орден, молча отдала заявление и браслет Энди и пошла домой.
Но стоило ей открыть дверь в свою комнату, как она увидела Марка.
«Кто это?» — удивилось её помутненное сознание и выдало единственно разумное и безопасное предложение для незваного гостя:
— Уходи.
«Зачем этот человек ко мне приближается? — вдруг испугалась Настя. — Я даже не смогу от него убежать…»
— Не трогай меня! — попыталась она воззвать к его человечности.
— … зла… — расслышала она лишь одно слово в его ответе.
«Он хочет мне зла? Пришёл ко мне домой. Схватил меня и хочет зла?»
— Отпусти, — прошипела Настя.
«Я не могу его оттолкнуть. Что же делать⁈ Я не хочу зла. Я боюсь… А… Я могу его напугать! Я успею…»
Настя молниеносно выхватила нож из ножен и приставила его к шее чужака.
«Он хочет, чтобы я убрала нож? Он в своём уме? Вломился в мой дом, а я убирай нож? Ага, как же…»
— … зла, — снова повторил чужак.
«Мне и так хватает зла», — подумала Настя, а вслух ответила:
— Больше и не надо.
«Он хочет говорить? Вломился в мой дом, напал на меня и хочет теперь говорить?».
— Не о чем нам говорить, — холодно ответила она, но чужак всё не сдавался.
«Уйди, наконец, оставь меня в покое!!!» — мысленно орала она на него, но он всё не слышал, и она крикнула вслух:
— Уходи!
«Он сейчас схватит меня за руку! Я боюсь!!! — окончательно запаниковала девушка, и в её голове что-то щёлкнуло: — А… Теперь я могу убить… Больно… Теперь я даже не могу убить… Как мне себя защитить? Я не могу убежать. Я не могу нападать. Я ничего не могу… Может позвать на помощь! Кого? Здесь своих нет… Может, на крик придёт кто-то чужой? Вряд ли… Может, он всё же человек? Может, поймёт? Не будет мучить слабых…»
— Убирайся!!! — это был вопль отчаянья.
«Он не уходит. Он не человек. Оставь мне хоть тело. Порченое, но не грязное».
— Убирайся!!! — это был вопль беспомощности.
«Ушёл. Хоть что-то хорошее сегодня произошло», — облегчённо подумала Настя, упала на пол и потеряла сознание.
Когда она очнулась, то обнаружила себя лежащей на полу. В комнате было темно, из коридора лился приглушенный свет, а дверь была открыта нараспашку.
Настя долго и безуспешно пыталась понять, как она здесь очутилась, а когда всё же вспомнила, то затряслась от страха: «Приходил какой-то чужак, чуть не надругался надо мной… Я не могла защититься… Никого не было… Никто не пришёл на помощь… Марк меня не защитил… Мне повезло… Наверное?»
Настя осмотрела себя.
«Вроде повезло… Страшно… Так страшно… Хочу домой… Но там темно… Страшно… Завтра».
Настя встала с пола и, закрыв дверь, залезла в одежде под одеяло.
«Холодно. Страшно», — продолжала дрожать она, не в силах успокоиться.
Через четверть часа она слезла с кровати и заглянула под неё.
«Нет, там не помещусь».
Прошла в соседнюю комнату и