— Пожалуй, не откажусь от чая, — сказал я, и генерал тут же отправился его готовить.
Мне нужна была пауза, чтобы хорошенько подумать. Финансовый вопрос меня крайне насторожил. Быстрые подсчёты тоже разочаровали. Чтобы заплатить каждому бойцу по пятьдесят тысяч рублей, мне придётся выложить один миллиард рублей, и это только в неделю. Отсюда возникал вполне закономерный вопрос: откуда бабки для поддержания такой огромной армии?
Раньше подобный вопрос меня совсем не заботил. Оно и понятно, ведь все финансовые трудности и расчёты в Красноярске я оставил на Киру с парнями, а здесь всем заведовал Андрей Валерьянович и Варвара. Справятся ли они с таким объёмом? Впрочем, здесь на такой случай целая бухгалтерия имелась…
— Слушаю, — Минин отозвался мгновенно, стоило мне только активировать дар «связи».
— Кузьма, начинаем, нужно перекрыть все выезды из Улан-Удэ, — выдал я приказ. — Что-то мне подсказывает, что скоро из поселения потянутся недовольные текущим положением солдаты, которые попытаются прихватить с собой военную технику и боеприпасы. Там мы их всех и перехватим.
— Отличный план, — хмыкнув, согласился Великий архимаг. — Пленные?
— В расход, — сухо ответил я. — Нам под боком подобный сброд не нужен.
— Понятно, — также сухо ответил он и поспешил выполнять приказ.
Жалеть подобных товарищей я не собирался. Таким образом, мы и от нелояльных солдат избавимся, и военную технику с боеприпасами не упустим, не говоря уже об артефактах. Но и надежда на то, что таких и вовсе не окажется, после разговора со мной, тоже оставалась. Другими словами, поживём увидим.
С генералом мы проговорили до самого утра. Когда мы определились с дальнейшим планом, за окном уже вовсю кипела жизнь, да и бухгалтерия давно открылась.
— Для начала я предлагаю представить вас администрации, — предложил Болд. — Все люди там нормальные и должны к переменам отнестись лояльно, что скажете?
— Скажу, что это отличный план, — согласился я. — Здесь есть большие помещения?
— Да, в здании есть большой зал, — ответил Артём. — Раньше его использовали для собраний.
— Вот и отлично, сгоняйте туда административный персонал, сначала проговорим все детали с ними, а потом в том же зале соберём всех командиров, — приказал я.
На том и порешили… Теперь уже оба генерала поспешили к выходу. Я решил, что Артём — толковый мужик и будет мне полезен, а новая должность станет для него стимулом.
— Один момент, — я оказался позади Болда, положив тому руку на шею. — Надеюсь, всё, что было сказано в этой комнате, — истинная правда, и вы не пытались запудрить мне мозги, лишь бы остаться в живых? — спросил я, активировав дар «ментального касания».
— Главнокомандующий, — Болд повернулся и посмотрел мне в глаза. — Мне пятьдесят пять лет, всё, чего я хочу, — служить нормальному, адекватному начальнику, и, если мне не придётся при этом никого убивать, вдвойне хорошо, — сказал он и как-то устало улыбнулся.
— Идите, но помните, я всегда рядом, Артём об этом знает, — ответил я и отпустил его.
Судя по мыслеобразам, он не врал или же врал, но совсем чуть-чуть. Денег, славы и женщин он, как и все нормальные мужики, тоже хотел получить, как говорится, кто не без греха? Собственно, ради этого он и вступил в конфронтацию с другими командирами отрядов, когда Макаров закрыл их в зале. Аргумент у Болда был простой: сотни солдат, пушки и броневики. Он умудрился обойти даже китайца, у которого были танки.
Как я понял, китайцев в армии не очень любили. Ведь это они изначально управляли всем до прихода Макарова. Сразу же после выбора новых генералов их задвинули подальше. Даже Болд старался вставлять им палки в колёса, чтобы те не смогли вернуть своё влияние.
Сразу же, как только они вышли из помещения, в котором обосновался Болд, я прицепился к тени Артёма. В ней мне было намного привычнее. Выйдя из подвала, генерал поймал первого попавшегося солдатика и приказал собрать всех в зале для совещаний.
— Что-то случилось? — сразу же спросил юноша.
— Случилось, поэтому поспеши, — ответил Болд и отпустил его выполнять приказ.
— Половина дела сделана, — довольный собой, он похвалился. — Верхушку позовём сами, — добавил генерал, и мы пошли на третий этаж…
* * *
Нам потребовалось около получаса, чтобы собрать всех в зале, но оно того стоило. Нашлись и те, кто был недоволен тем, что их оторвали от важных дел. Я списал это на старческое ворчание и незнание текущих дел. А текущие дела говорили о том, что многие из них скоро отправятся на пенсию.
Я выскользнул из тени, абсолютно никого не стесняясь. Даже если кто-то меня и заметил, то это были единицы, остальные были заняты обсуждением собственных дел и проблем, возникших на бытовом уровне.
— Начинайте, — я обратился к Болду, внезапно появившись у того за спиной.
Генерал дёрнулся от неожиданности, но вопросов задавать не стал и, кивнув, вышел на середину импровизированной сцены.
— Внимание! — выкрикнул он, хлопнув в ладоши. — Прошу вас собраться! Сейчас будет сделано крайне важное объявление, от которого будут зависеть наши жизни!
Однако генерал умел удивлять людей. Зал моментально затих и захлопал удивлёнными глазами, глядя на него.
— Все вы прекрасно знаете, что с недавних пор армией стал командовать некий Макаров, — начал он. — Сильный маг, который прикончил всех трёх китайских генералов, после чего на собрании командиров было принято решение служить ему. Думаю, эту историю все знают, — он отмахнулся от неё рукой. — Так вот, она уже в прошлом. Макаров мёртв, и все его приказы с этого момента аннулируются.
— Подождите, что значит, аннулируются? — спросил один из мужчин. — Мы что, больше ни с кем не воюем? Мы же по его приказу сюда припёрлись! — возмутился он.
— Руслан Аркадьевич, — генерал усмехнулся, — все мы пришли сюда за деньгами, так что не надо так сильно сокрушаться.
Подобный ответ вызвал положительные эмоции у всех сидящих в зале. Кто-то даже тихонько засмеялся. Правильно, деньги любят все. Болд оказался ещё и очень хорошим психологом. Напряжение в зале тут же сошло на нет, даже несмотря на то, что он объявил о смерти Макарова.
— Как я уже сказал, Макаров погиб. Не будем акцентировать внимание на прошлом, — продолжил он. — Лучше сосредоточимся на будущем и послушаем, что нам скажет новый главнокомандующий.
Люди восприняли мой выход достаточно прохладно. Я бы и сам так себя встречал, если бы был на их месте. Я хоть и выглядел достаточно грозно в своей новой броне, но всё равно оставался тем же