Это что происходит, мать вашу?
- Катя?! – догоняю на всех парах.
- Доброе утро, Василий Петрович! – улыбается мне девица. Вот как такую отругаешь. Смотрит весело. Рада видеть, наверное. Глаза горят, а на щеках румянец. Безумно хочется прикоснуться пальцем к алой щечке, накрыть чуть заветренные губы поцелуем. А потом можно и в койку…
«Ты совсем с дуба рухнул, Василий Петрович? - спрашиваю у самого себя. – Или последние мозги отшибло от кислородной недостаточности?»
Пытаюсь хоть немного вогнать себя в рамки, и с ума схожу от накатившего желания. Катя, девочка моя, вот как тебе удается обеспечить меня круглосуточным стояком? Мне же с тобой никакого здоровья не хватит.
- Я тебе написал, чтобы из номера не выходила, - ворчу недовольно.
- Написали? – изумляется Катя. И смотрит на меня доверчиво и наивно. – Когда? Я, наверное, пропустила. Вытянув из кармана сотовый, листает сообщения.
- Ничего нет? А вы точно мне отправляли? – поднимает на меня черные омуты глаз. И я тону в них. Как дурак пропадаю.
Да что же это делается, етить колотить?
- Я тебе на бумажке написал и на столе оставил, - говорю и чувствую себя полным идиотом. Ну кто сейчас пишет записки?
- А я к столу не подходила, - смущенно вздыхает Катя. – Проснулась, вас нет. И к себе пошла.
Очень хорошо! Просто прекрасно!
- Ты – нормальный человек? – цежу раздраженно. – А вдруг там засада? Надо было проверить сначала, - выговариваю, нависая над девчонкой. Так и стоим посреди тропинки. Выясняем.
- Никого там не было, - морщится Катерина. – Я проверила.
- Молодец. Но в следующий раз, пожалуйста, зови меня.
- Хорошо, - легко соглашается Катерина. И в этой легкости отчетливо чувствуется явное не желание слушать мои нотации.
- А ты куда идешь? – интересуюсь, приноравливаясь к шагу.
- Тут источник недалеко. Я каждое утро туда хожу. Знаете, какая вода там вкусная! – порывисто восклицает Катя, показывая мне обычную полуторалитровую бутылку. – Я на весь день набираю.
- Знаю, - киваю коротко. – Я тут все знаю. – И добавляю строго. – Катя, до источника полчаса идти, какого ты вышла без охраны?
- Так тут никто никогда не ходит, - вспыхивает она. Да еще смотрит с вызовом.
А я готов оторвать ей голову за самоуправство. Или зацеловать…
Глава 16
Глава 16
Катерина
- Тем более, - ворчит Василий Петрович и зыркает недовольно. – Зная твой ежедневный маршрут, самое удобное место…- выговаривает он и осекается.
- Для чего? – вскидываюсь я и уже совершенно иначе смотрю на узкую лесную тропинку, елки и кустарники с багряными листьями. Солнце будто меркнет.
- Вот не пойму я тебя, Катя, - вздыхает Генерал. – Вчера тряслась как осиновый лист, а сегодня самовольничаешь. Я же попросил…
- Я не читала, - соплю виновата. И сама себе готова дать по шее за глупую выходку. Отмела прочь страхи и решила доказать…
Кому? Что?
- Может, вернемся обратно? – тяну нерешительно. Утренняя прогулка уже потеряла свое очарование. И мне не по себе в этом лесу. Хотя больше года я хожу сюда с Юрой.
«Ты ни разу не выходила сама, - включается рассудок. – Так какого сегодня тебя понесло?»
- Да тут уже недалеко осталось, - машет рукой Генерал.
- Еще полпути, - жалобно лепечу я.
- Можно срезать, - улыбается мне Васечка и предлагает весело. – Хочешь?
- Конечно, - порывисто киваю я, позабыв спросить о маршруте.
И спохватываюсь, когда крепкая рука Генерала тянет меня вверх по склону. Оглядываюсь по сторонам. Никаких тропок или ориентиров. Просто прет вверх как танк и даже по сторонам не смотрит, будто у него в голове джипиэс установлен. А может так и есть? От всех моих знакомых Генерал явно отличается. Разве что папа может сравниться.
«Ну какие у тебя знакомые, Катя? – усмехаюсь мысленно. – Эрик Тавлеев, друг детства или Антоша Масловский? Два придурка. Им до Генерала как до луны!»
- Стоп, - провозглашает Генерал, внезапно останавливаясь. На полном ходу врезаюсь в мощное тело. Крепкие руки на автомате притягивают меня к себе. И не отпускают, когда я хочу вырваться. – Тихо, Катюша. Тихо, - шепчет мне в ухо Василий Петрович.
- Что? – смотрю обалдело. За своими мыслями о Генерале я немного выпала из реальности.
- Там кто-то есть, - кивает он на виднеющийся сквозь листву источник.
Вглядываюсь пристально и ничего не замечаю.
- Где? – охаю в ужасе.
- Я вижу по крайне мере двух мужиков, - шипит мне в ухо Васечка, все еще прижимая меня к себе. В мощных генеральских лапищах чувствую себя спокойно и защищенно.
- Где? – повторяю, хватаясь за мускулистое предплечье.
- Один сидит на коряге рядом с источником, а второй беседке. Присмотрись.
- Точно, - лепечу, замечая двух крепких мужчин, похожих на охотников или борцов.
«Точно!» - охаю мысленно. И тут же понимаю одну простую вещь. Иди мы по дорожке, увидели бы незнакомцев в самый последний момент.
- Катя, уходим, - рычит Генерал, уже приняв решение. – Очень похоже на засаду. Слишком грамотно заняли позиции.
Киваю, стараясь унять накатившую панику.
- Идем, - снова тянет меня Васечка, но уже совершенно в другую сторону. – Спустимся в поселок. Тут за бугром сразу дорога начинается.
- Спутаем планы врага? – во все глаза смотрю на моего защитника.
- Типа того, - кивает Генерал. Стратег и тактик!
И руку мою не отпускает. Медленно и бережно ведет сквозь густую поросль.
- Старайся не наступать на ветки, - предупреждает на ходу. Да я и сама, стараюсь ступать тихо. Мало ли, кто там окопался около источника.
Выйдя на проезжую дорогу, Василий Петрович достает из кармана сотовый. Звонит какому-то Степе.
- Мы тут стоим около Камня, - кивает он на огромный булыжник, размером с девятиэтажный дом. – Забери нас, - командует в своей ленивой манере.
И закончив разговор, тянет меня в тень.
- Не отсвечивай, Кать.
И снова прижимает меня к себе, закрывая всем телом от чужих глаз.
Такси приезжает минут через пять.
Говорливый водитель рассказывает Генералу последние новости и