Встреча товарищей Сталина, Чкалова, Кагановича, Ворошилова, Байдукова и Белякова на Щёлковском аэродроме. 1936
Чкалов был уволен в запас, но в ноябре 1930 года его восстановили и направили в Московский научно-испытательный институт ВВС РККА. За два года, что он работал там, Чкалов совершил более 800 испытательных полетов и овладел управлением 30 типами самолетов.
С января 1933 года Чкалов являлся летчиком-испытателем Московского авиационного завода № 38 им. Менжинского. Снова закипела работа: он испытывал самолеты-истребители, тяжелые бомбардировщики, различные опытные и экспериментальные машины. Чкалов считался и считается автором фигур высшего пилотажа – восходящего штопора и замедленной бочки. Непосредственно участвовал в модификации истребителей И-15 и И-16. Причем за И-16 Чкалов боролся даже тогда, когда самолет сняли с испытаний. В результате его усилий в 1934 году производство И-16 освоил Горьковский авиационной завод. Чкалов совершил первый в истории беспосадочный перелет из Москвы через Северный полюс в США. С 18 по 20 июня 1937 года члены экипажа сумели преодолеть более 9 000 км. Мир пришел в восторг от столь дерзкого поступка. К сожалению, всего лишь через полтора года бесстрашный летчик погиб.
В декабре 1938 года Чкалова вызвали из отпуска для проведения испытаний новой машины И-180. Опытный образец насчитывал большое количество недоделок и дефектов. Авиаконструктор Н.Н. Поликарпов был категорически против допуска недоделанного самолета к полету. Но его мнение не приняли во внимание. 13 числа он предоставил программу полета И-180, в которой предписывалось совершить полет по кругу в течение 10–15 минут без уборки шасси. Это был первый, самый сложный полет, который и поручили Чкалову. Для дальнейших испытаний самолет должен был перейти в руки другого летчика. 15 декабря 1938 года Чкалов начал испытание, несмотря на крепкий мороз –25°. Вылет прошел нормально, необходимое количество кругов тоже было выполнено, и летчик пошел на посадку, но в какой-то момент двигатель М-88 отказал. В акте комиссии, расследовавшей причины аварии, сказано, что летчик «до последнего момента управлял самолетом и пытался сесть и сел вне площади, занятой жилыми домами». Однако самолет зацепился за провода, ударился крылом о столб, его развернуло, и он врезался в кучу дров. Чкалова выбросило из кабины, он ударился головой о металлическую арматуру. Травма оказалась несовместима с жизнью.
Валерий Чкалов – это один из летчиков, чье имя вписано в историю авиации страны. Он один из первых героев Советского Союза. Благодаря ему в российские Военно-воздушные силы попали самолеты, которые отлично показали себя в нескольких войнах. Его именем названы военные университеты авиации и центры переподготовки пилотов. Выходец из Нижегородской губернии по сей день является примером для молодых пилотов.
Данная глава подошла к концу, хотя оглашена лишь небольшая часть списка добрых дел и великих свершений, первенство в которых принадлежит нижегородцам. Нижегородский край богат не только своей историей и природой, его основной капитал – талантливые люди.
Глава четырнадцатая
Золотые руки Нижегородской губернии
Ветка плавно изогнулась
и колечком завернулась.
Рядом с листиком трехпалым —
земляника цветом алым
засияла, поднялась,
сладким соком налилась.
А трава, как бахрома.
Что же это? …
(Хохлома)
В продолжение книги уместным будет затронуть тему знаменитых промыслов Нижегородской области. Тут и старообрядчество, о котором вы уже знаете, и ярмарки, тема тоже