А юноша в ответ спокойно произнёс:
— Бывает и такой хан, который, когда кочует, не знает, где остановиться, а когда остановится — не знает, где кочует.
— А где остановится перекати-поле? — спросил Султанмамыт-хан.
— Там, где воздух остановится, но бывает, что дурнеешь от воздуха, который тебя окружает, а бывает, что дурнеешь от вопросов, которые тебе задают.
— Ну, хорошо, — сказал, успокаиваясь, Султанмамыт-хан, — слушай меня дальше. Мои кони напали на кобылиц Жаныбек-хана, и те скоро принесут ему жеребят. За это Жаныбек-хан требует с меня выкуп, а иначе грозится придти с мечом. Как избежать войны и не платить выкуп?
— Дай мне взрослого самца-верблюда и старого козла, и я примирю вас, — ответил юноша.
Султанмамыт-хан дал всё это юноше, и тот отправился в путь. По дороге ему повстречался один из Жаныбекханских краснобаев. Тот спросил у юноши, куда и зачем он едет.
— Я еду примирить Жаныбек-хана с Султанмамыт-ханом, — ответил юноша.
— А что, Султанмамыт-хан не нашёл для этой цели кого-нибудь побольше тебя? — притворно удивился краснобай.
— Если вы хотите говорить с тем, кто больше меня, то можете обратиться к верблюду, на котором я сижу, — последовал ответ.
— А что, и аксакалов не нашлось у Султанмамыт-хана?
Если вы хотите говорить с обладателем белой бороды, то можете поговорить с козлом, которого я веду на поводке.
Смутился краснобай и ушёл.
Войдя в город, юноша убил собаку, которая выскочила на него с лаем, пристыдил молодуху, которая встретила его смехом. Узнав обо всём этом, Жаныбек-хан приказал отвести юношу в свой дом, расстелить на почётном месте голую шкуру, а стопку одеял положить в дальнем углу.
Войдя в дом, юноша сел, повернувшись лицом к одеялам.
— Почему ты сел ко мне спиной? — спросил Жаныбек-хан.
— Хан и в бедности силён, — ответил юноша, — поэтому лучше сидеть на голой коже и смотреть ему в лицо.
— Хорошо, — сказал Жаныбек-хан, — войдя в город, ты убил собаку и пристыдил девушку…
— О великий хан, — произнёс юноша, — когда ваши собаки лают, наши сучки щенят приносят, вот поэтому я и поступил так.
Улыбнулся Жаныбек-хан, приказал дать юноше коня и новый тулуп и попросил передать Султанмамыт-хану пожелания доброго здоровья и благополучия.
ТЕСТО-ВЕЛИКАН
У старика со старухой не было детей. И они очень печалились из-за этого. Как-то вечером, замесив тесто, старуха вышла на улицу и с мольбой протянула руки к небу: «О всевышний, если бы ты смог превратить это тесто в ребёнка!» Закончив молитву, старуха вернулась в дом и увидела, что тесто превратилось в огромного мальчика. Обрадованные старик со старухой устроили в его честь той и назвали мальчика Тесто-великан.
Он действительно рос очень быстро, к семнадцати годам стал сильным, храбрым и мужественным. Сделав себе железный посох, который с трудом могли сдвинуть шестьдесят быков и пятьдесят лошадей, Тесто-великан спросил у родителей разрешения попутешествовать и отправился в путь.
По дороге он встретил путника, спросил, как его зовут.
— Моё имя — Тоотолтон, — ответил путник.
— На что ты способен? — спросил Тесто-великан. — Я самый сильный на свете, — ответил Тоотолтон. Подружившись, они продолжили путь вместе. Шли они, шли, повстречали человека, спросили, как того зовут.
— Моё имя — Суусулпан, — ответил тот.
— Что ты можешь делать?
— Ладонью остановить любую реку.
Дальше они пошли втроём, пока не встретили ещё одного незнакомца. Его звали Айалпан, и он мог, ударив камнем о камень, убить сразу всех зверей в горах.
Долго ли, коротко ли путешествовали четверо друзей, но однажды наткнулись на такое красивое место, что решили пожить там несколько дней. Утром трое отправились на охоту, оставив Айалпана готовить пищу. Вернулись вечером, а еды нет ни крошки. Рассказал Айалпан, что едва он сварил мясо, как появилась старуха с железным носом. Она попросила углей из очага, да сама не только съела всё мясо, но ещё и Айалпана избила.
На следующий день пришла очередь Суусулпана оставаться. И с ним приключилась та же самая история. Тогда Тесто-великан сказал, что теперь он останется дежурить у очага и готовить пищу своим друзьям, пока те будут охотиться.
Едва успело свариться мясо, как появилась старуха с железным носом.
— Дай мяса! — крикнула она.
— Тебе не мясо, а угли из очага надо есть, — ответил Тесто-великан.
Кинулась на него старуха, но Тесто-великан отшвырнул её и только собрался пристукнуть своим железным посохом, как старуха убежала. Погнался за ней Тесто-великан, а та скрылась в пещере. Спустился Тесто-великан в пещеру, видит огромный белокаменный дворец. Вошёл он туда и в одной из комнат обнаружил трёх девушек и рядом с ними старуху с железным носом. Ударил он её посохом и убил. Спросил у девушек, кто они такие, и те ответили, что являются дочерьми хана и что их украла эта злобная старуха.
Тесто-великан пришёл к своим друзьями, которые уже вернулись с охоты, всё рассказал им и предложил, чтобы кто-то из троих забрал себе двух девушек, а одну он оставит себе.
Обиделись друзья, подумали, что если он такой сильный, мог бы отдать им всех трёх девушек, и решили убить его. Узнал об этом Тесто-великан и с такой яростью набросился на них, что они испугались и убежали.
Тесто-великан привёл девушек к отцу, а тот на радостях отдал ему всё ханство. Стал Тесто-великан ханом, женился на одной из трёх девушек, привёл во дворец своих родителей, и жили они все вместе долго и счастливо.
СИРОТА
В давние времена немало сирот было на земле.
Один из них служил у бая пастухом. Как-то мальчик-сирота пас овец на склоне горы. В полдень задремал он возле овец, а когда проснулся, отары уже не было, её угнали воры.
Долго бегал мальчик в поисках отары по ущельям и распадкам, но всё напрасно. Вдруг он увидел трёх мужчин, отдыхавших на пригорке. Подбежал он к ним, жалобно спросил, не видали ли они где-нибудь его отары, потому что, если он не найдёт овец, бай убьёт его…
А отдыхавшие мужчины как раз и были теми самыми ворами, которые угнали у мальчика отару. Испугались они, что из-за мальчика их могут найти, и стали жестоко избивать его. Когда мальчик упал без сознания, воры подумали, что он мёртв, и ушли.
В это время пролетал мимо огромный беркут. Заметив распростёртое тело, он подхватил его и понёс в своё гнездо, которое располагалось на высокой и неприступной скале. Но только он собрался было поужинать, как