76
– Вот это буря! – восхитился Нацатага.
– А как громыхнуро! – подержала Укусика.
Громыхнуло действительно знатно. Только это была не гроза. Это встал, наконец, на свое место шатающийся каменный зуб. Стало неожиданно тихо. И темно. Но ненадолго: спустя пару вдохов пещеру начал заполнять медленно разливающийся синий свет. Сначала едва различимый, он с каждым мгновением становился все ярче, пока не достиг глубокой синевы вечернего неба. Свет шел отовсюду и из ниоткуда, словно стены сами его испускали. Герои смогли оглядеться. Двуглавый пес забился в угол рядом со входом и снова начал поскуливать.
Около пса рядком застыли четверо. Спрятаться им было некуда.
– Снова они!
– Да, это мы.
– Где-то я вас раньше видер, – Нацатага медленно приблизился к четверке.
– На бороте, например, ири на острове, – подсказала волчица.
– Нет, намного раньше, – волк, наконец, сумел разглядеть в неверном синем свете преследователей. – Не может быть!
– Я тоже так сначала подумал, – подал голос один из получерепах.
– Донатерро! Рафаэрь! Микеранджеро! Реонардо! Герои моего детства!!!
– И еще нескольких миррионов марьчишек, – добавила Укусика, тоже приближаясь, чтобы рассмотреть панцирных получше.
– Но как?! Откуда?
– Мы были в измерении Икс, гнались за Шредером. Потом он нырнул в портал, мы – за ним, – быстро затараторил Рафаэль.
– Наверное, портал неустойчиво работал, – добавил Донателло. – Нас вышвырнуло в болото. А Шредера, видимо, куда-то в другое место. Или время.
– Это вообще не наш мир! – перебил его Леонардо. – И нам отсюда необходимо вернуться домой.
– А вы кто такие. Раньше вы, кажется, не были волками.
– Ни разу! Нас закордовари!
– Надо им помочь! – обратился к товарищам Леонардо.
– А вам не кажется, что помогать нужно всем нам? Парни! Мы в ловушке! – Микеланджело осматривался.
– Такое ощущение, что эта пещера нас проглотила.
– Даже, если вас съери, всегда остаются минимум два выхода! – уверенно заявил Нацатага. Кто-то хихикнул. Одна из стен пещеры неохотно раздалась, открывая узкий туннель, также подсвеченный синим.
– Нам туда! – двинулась к проходу волчица.
– Чур, я первый! – Микеланджело выхватил из-за спины нунчаки.
Но всех опередил двуглавый пес.
77
77
Охотники покинули остров на рассвете. Отправились пешком. По дороге. Раз уж герои старались придерживаться торного пути, то и Стрелок с Никитой решили лишний раз ноги не мочить.
– Где, говоришь, ты их встретил?
– Недалеко от края болота. Они навстречу шли.
– Плохо дело. Там ведь Полые холмы рядом. Ох, зря мы не уделяли внимания географии. Наши герои-то, поди, в лес стремятся! А лес-то совершенно в другую сторону. И чего им в болоте не сиделось?!
– Голод погнал, не иначе.
– И пригнал он их, наверняка, к каменоломням. Если не к пещере.
– Лучше бы к каменоломням.
– Лучше бы, – кивнул Стрелок. – Да только с нашими героями на лучшее рассчитывать не приходится. Да еще гроза вчерашняя все следы смыла напрочь!
– Поохотились…
– Как бы охота не превратилась в спасательную операцию!
Остаток пути через болото шли молча. Выбравшись на Восточный тракт, оба, не сговариваясь, повернули к каменоломням.
– Думаешь, они и здесь вдоль дороги пошли?
– Следов все равно не найти.
– Не станем же мы подходить к каждой штольне…
– Надо будет – станем.
– Тогда давай сначала исключим самый плохой вариант. Если ты говоришь, что эти двое умеют вляпаться…
– Предлагаешь искать вход в Синь-Синь?
– Предлагаю. Знать бы еще, где искать…
– Если они его нашли, то и мы найдем. Смотри!
Внимание бывшего лучшего привлекла стрелка, высеченная на придорожном камне. Оставили след чем-то очень острым. И совсем недавно. Охотники переглянулись, одновременно кивнули и быстро зашагали в указанном направлении.
– Думаешь, это они?
– Вряд ли. Но может, их видели…
Договорить Стрелок не успел. Они оказались в широком распадке с каменистыми склонами.
– Есть следы! – обрадовался Никита.
Стрелок присел рядом.
– Это не они! Это вообще непонятно кто!
Странные отпечатки в глине обрывались у отвесной стены. Камень здесь растрескался. Возможно, через несколько лет склон обрушится и откроет вход в новую пещеру. А возможно…
– Ты думаешь, о том же, что и я?
– Да. Только зачем ему подниматься по отвесной скале? Можно было обойти ведь!
– А он не лез. Он прошел внутрь.
– Внутрь чего?
– Синь-Синь! Откройся!
Ничего не произошло.
78
78
– Торько мне кажется, что свет становится ярче? – подала голос Укусика часа через два после того, как два недоволка, четверо получерепах и один пес, зато о двух пастях, четырех глазах и четырех ушах, покинули грот Синь-Синь.
Действительно свет из темно-синего плавно просветлел до глубокого голубого. Постепенно освещение меняло спектр, плавно переходя в зеленый. Проход время от времени расширялся, превращаясь в широкие анфилады. То наоборот, вдруг резко сужался, так, что пробираться приходилось ползком. В таких местах панцирным приходилось особенно туго. И все же все семеро продолжали путь по подземным коридорам.
– Дареко нам еще? – жаловался Нацатага. – Есть очень хочется!
– Да! – поддразнивал волка Микеланджело. – Сейчас бы пиццу! С анчоусами!
– Гав! – поддерживал обеими головами пес.
Зеленый постепенно перешел из салатового в ядовитый, режущий глаз. И тут стены прохода неожиданно раздались в стороны, и подземные исследователи очутились в небольшой пещере. Все замерли и, щурясь, стали осматриваться. А посмотреть было на что! По всему периметру стены пучились наплывами, жутко напоминающими черепа различных зверей, неизвестных чудищ, а порой даже человеческие. В центре возвышалась соляная колонна, тонкая в середине и расширяющаяся