— Уметь надо, — подмигнул цыган. — Разминайся, Орк.
Я отошёл в сторону и принялся махать руками и ногами, разгоняя кровь. И вдруг увидел невдалеке Анютку. Заметив мой взгляд, девочка насупилась и демонстративно отвернулась.
Была не была! Я подошёл к ней, готовый к тому, что она в любой момент уйдёт. Но азиатка стояла на месте.
— Нют…
Девочка молчала.
— Нют, ну хватит уже. Что тебя не устраивает? Чего ты на меня взъелась как ненормальная? Ну есть у меня женщина, только там о любви никакой речи с ней нет, не нужно это ни мне, ни ей…
Анютка зло прищурилась. Помолчала, глядя в даль. А потом процедила сквозь зубы.
— Я завтра сваливаю, Орк.
— Куда? — опешил я.
— В Зимний. Надоело торчать в четырёх стенах. Тебе моя помощь нахрен не нужна.
— Анют…
— Орк, ты достал! — внезапно взорвалась девочка. — Я здесь сижу только ради тебя. Но отрабатывать твою учёбу я не собираюсь. Давай-ка решим, что-либо мы продолжаем ходить в рейды, недалеко и так, чтоб не нарваться на килдингов, либо я сваливаю.
Я растерялся от напора. Вот вштырило ж её! Может, правда, пусть в Зимний чешет? Там она, по крайней мере, будет в относительной безопасности и под присмотром Арманд. Правда, вопрос, дойдёт ли в одиночку? Килдинги уже и на Приозёрный не побоялись напасть, к ним примкнула обозлённая Мальвина, которая вряд ли даст Ане уйти.
Нет, отпускать девочку одну — не вариант точно. Пропадёт.
Тогда что мне остаётся? Согласиться на её условия, рискуя и ею, и своим местом в академии? Чёрт, тоже нельзя.
— Нют, давай завтра всё обсудим, хорошо? — попробовал потянуть время я. — Меня Али ждёт.
— У тебя всегда найдётся отговорка, — ядовито выплюнула мне в лицо Анютка. — Лучше бы о близких думал, а не о том, чтоб чужих по ерундовым вопросам не подводить. Ладно, я подожду до завтра. Но потом или-или. И, надеюсь, что вечером ты будешь один, а не со своей новой пассией.
Не дожидаясь ответа, девочка развернулась и ушла, демонстративно чеканя каждый шаг. Мне же оставалось только вздохнуть и вернуться в Али.
— Придётся выбирать, брат, — словно прочитав мои мысли, сказал цыган. — Женщины — такие женщины. Бери меч, пора заняться делом.
После тренировки в свой подвал я едва дополз. Вроде я на выносливость никогда не жаловался, но Али словно бы специально загонял меня сегодня до предела и, кажется, даже немного сверх. Видимо, решил таким образом помочь мне разгрузить мозги. Ну, у него получилось — упав на матрас, я отключился моментально.
Однако сон не помог — никакого здравого решения я придумать так и не смог. На занятиях сидел, погружённый в свои мысли, из-за чего получил пару замечаний от преподов и ещё одно — от Графини. По окончании побрёл в библиотеку, чтоб сдать взятые на днях книги и набрать новых. Надеялся, если честно, встретить там Ольгу и, может, даже рискнуть и спросить у неё совета, как поступить. Но единственным человеком, присутствовавшим в читальном зале, оказалась Лакшери.
На обиду рыжей ботанки мне было плевать, так что я даже не стал с ней здороваться. Молча прошёл мимо и углубился в лабиринт книжных стеллажей. Пока распихивал всё, что принёс, ещё несколько раз натыкался на ботанку, как и я, перемещающуюся по библиотеке.
В какой-то момент мы даже столкнулись нос к носу, и я уже подумал было, что всё-таки стоит попытаться начать разговор, как со двора, в который выходили окна библиотеки, послышались крики. Отвернувшись от Лакшери, я подошёл к окну, выглянул и похолодел.
Во дворе царил образцовый хаос. Бегали, вооружаясь на ходу, бойцы Ордена, из-за противоположного крыла Замка выезжал готовый к бою танк. Преподов пока видно не было, но я готов был спорить на что угодно, что Хёгни и остальные уже в курсе причин суеты с пешки и вот-вот появятся.
А причину было видно издалека — над Приозёрным поднималось зарево пожара. Судя по размеру, было сразу понятно, что случайностью он не был — Приозёрный окружён водой, и потушить любое возгорание можно практически сразу. А это — точно никакая не случайность. Это — нападение вроде того, которое произошло на студенческой вечеринке меньше недели назад. Только несопоставимого масштаба, ведь тогда горела только роща, а сейчас пожар охватил уже почти четверть стаба и не собирался останавливаться.
— Что это? — заметила зарево и незаметно подошедшая со спины Лакшери.
— Нападение, — сквозь зубы процедил я. — Сиди тут, я попробую всё выяснить.
Пулей я вылетел из библиотеки, оставив там свои ученические конспекты, и помчался к лестнице. Выбежал в холл, оттуда — на крыльцо.
— Куда это вы собрались, позвольте спросить?
Я обернулся к Графине.
— Хотел узнать, что происходит.
Ольга нахмурилась.
— Нападение. Килдинги атаковали Приозёрный. Убивают население, жгут дома. Орден в полном составе отбывает спасать людей. Мы с Волком и Кельтом — тоже.
Я едва сдержался, чтоб не предложить свою помощь.