Помимо стрельбы, всякий неаккуратный шаг могут услышать твари, которые ушли от такой-то вкуснятины совсем недалеко. Вроде бы и был я настороже, и готов к любому самому неприятному повороту событий, и прикрывали меня с крыши, но уверенности как не было, так и не появилось. В руках удобно лежал меч серых, но против стаи заражённых это не аргумент, а способ заковыристого самоубийства в стиле самураев. Вот если бы у меня был Дар, как Нютки… Но я не клокстопер.
Казалось бы, тут должно быть много оружия, но после заражённых, в обозримом пространстве ни одного целого ствола не наблюдалось. А всё, что попадалось на глаза, было совершенно непригодным к дальнейшему использованию. Приклады разбиты, стволы погнуты, с корнем вырваны затворы и так далее, и тому подобное. Твари, даже становясь большими, страшными, клыкастыми и обросшими биологической экзобронёй, помнят, что из этих громовых палок еда может сделать им очень-очень больно, так что такой вандализм — обычное дело для заражённых. Они всегда уничтожают механизмы, если только это в их силах, а в первую очередь достаётся оружию и бронетехнике.
Добравшись до рубера, я снова огляделся. Просканировал окрестности знахарским надзрением. Никого. Подошёл к огромной туше мёртвой твари. Споровый мешок нашёлся сразу. Беззвучно выматерившись, я сунул лезвие под защитный костяной капюшон и вскрыл ножом шов между дольками. Споровый мешок напоминал героических размеров мандарин. Из него немедленно пахнуло крепким грибным духом. Внутри было много всего, но, как и в прошлый раз, разбираться с содержимым не стал и закинул всё в карман.
Тесла была очень хороша и удобна тем, что нам не нужно было задумываться о топливе и производимом двигателем шуме. Но БМП-97 — это настоящая броня с боевым модулем на крыше. Я заметил, что на нём был установлен МБ2 с тридцатимиллиметровой автоматической пушкой 2А72 со спаренным ПКТМ калибра семь-шестьдесят два. И уже одно это перевешивало все преимущества электромобиля.Настороженно оглянувшись, перевёл дух, отёр выступивший пот и поспешил к ещё одному руберу, незамеченном мной ранее. Разобравшись, заметил за углом с виду целый бронеавтомобиль, известный мне ещё по жизни до Улья, БМП-97.
Стая вернулась… Как выбраться? Стрельбу лучше бы не поднимать.Нужно было посмотреть, на ходу ли агрегат. Подойдя к бронемашине, убедился, что пулемёты и пушка выглядят целыми. Однако, когда в отражении стекла что-то мелькнуло, настроение тут же сделало кульбит, рухнув ниже плинтуса. Кажется, на одних рефлексах моё тело заскочило под днище БМП, а совсем рядом раздалось урчание.
Многоголосое урчание стало ответом на мои мысли. Как же не вовремя-то всё!
Спрятавшись за вывернутым колесом, я скользнул взглядом по ссутуленной искорёженной фигуре, показавшейся в просвете среди руин, определил, что ничего выдающегося тварь собой не представляет. Лотерейщик, к тому же не самый раскормленный. Сложив пальцы в подобие пистолета, дождался, когда тварь снова появится и выстрелил молнией. Отмерил немного, ровно столько, чтобы лотерейщика гарантированно убило, а не прожгло в нём дыру с футбольный мяч. Попадание. Заражённый рухнул. Но радоваться было рано. Оставалось гадать, поймут твари, откуда стреляли, или пронесёт. Я снова укрылся за массивным колесом БМП.
Медленно текли секунды, складываясь в минуту, вторую… Внезапно звук пришёл сзади. Это были тяжёлые цокающие шаги. Топтун? Похоже на то. Неприятная, чуткая и живучая тварь. Плохо… В амбре смердящих на поле боя трупов отыскать меня по запаху, конечно, будет не просто, но и заражённый этот совсем не рядовой, а у некоторых из них и собственные Дары имеются, кто знает, какие.
Неподалёку снова зацокали копыта, отскочила и закувыркалась гильза. Топтун — тварь громкая, но быстрая. Его нужно обязательно валить, если я планирую завести двигатель БМП. Тихо выкатившись из-за колеса, я не решился подниматься и, лёжа на спине, навёл указательный палец на показавшегося из-за машины развитого заражённого. На мгновенье наши взгляды встретились. Разряд! Духом Стикса вложился в Дар с избытком — не тот случай, чтобы экономить. Мощная фигура с длинными лапами и несимметрично развитыми буграми мышц, взмахнул всеми конечностями и, отлетев на несколько метров, упала. Труп… Но он успел издать невнятный и слабый урчащий хрип прежде, чем отдал концы.
Ещё немного, и даже самые тупые заражённые поймут, что тут что-то нечисто. Нужно торопиться, но я замер, чутко прислушавшись. Может, обойдётся ещё?
Аккуратно встав, я тихо, чтобы не щёлкнул замок, нажал на дверную ручку. Залез внутрь, сел за руль.И зачем я повёлся на это предложение? Мотать нам надо было. Долги — это проблема живых. Мёртвым всё равно.
Оглядевшись, заражённых больше не увидел. Возможно, что они меня тоже не фиксируют. Колонка продолжала надсадно кукарекать, хрюкать, мычать и блеять, что было очень хорошо. Это отвлечёт внимание от звука работы двигателя бронетранспортёра.
Момент истины.
Я нажал на кнопку стартера. Двигатель заурчал. Топлива почти под пробку. Воткнул первую передачу и тронулся, обливаясь потом от волнения. БМП подкатилась к полуразрушенному зданию, на крыше которого должны были сидеть Аня и Ольга. Естественно, подъехал я с другого конца здания, наиболее удалённого от заражённых.
Глава 30
Из-за дальнего угла здания, косолапя, вышел заражённый. И не просто какой-нибудь там, а ещё один рубер. Я в этот момент разбирался с управлением бортовым вооружением и пригнулся.
Тварь меня не увидела, но чуткие органы восприятия говорили ему, что добыча где-то рядом, хоть глаза и не фиксировали наглого кваза, спрятавшегося в броневике. Рубер крутил башкой, принюхиваясь, и, наконец, уставился на меня.
Моё сердце, кажется, пропустило удар, а палец заледенел на кнопке управления стрельбой из боевого дистанционного модуля. Тварь каким-то сверхестественным образом чувствовала моё присутствие.
Заражённый издал урчание.
Заткнись, тварь… Заткнись…
Вроде бы