Кашгар, 8 (21) мая 1915 года, пятница, утро
— И всё же мне кажется, Юрий ошибается, и этого клеветника стоит убить. Я могу найти мастера дим-мак[6], и все будут думать, что негодяй умер по естественным причинам. Так и передай нашему другу, Джиан.
Тут Фань Вэй[7] прервался и с удовольствием отхлебнул чая из пиалы. Ему нравился этот чай, он был рад поговорить на родном кантонском диалекте, но особенно он был счастлив тем, что небеса послали ему счастье ещё раз повидать любимого внука перед смертью.
— Я передам, досточтимый дедушка. Но он предпочитает поймать недруга «на горячем». Пока же он просто делает добрые дела, считая, что они говорят за него лучше слов. Передал на нужды фронта семь поездов, которые переделаны под санитарные. Выдвинул программу помощи вдовам и сиротам. Новые председатели кооперативов дают им хорошую цену за пай, за избу и хозяйство. Действительно хорошую. И помогают переехать в пригородные посёлки. Там и с работой лучше, и детям оплачивают образование. И удобрения для огородов бесплатно дают.
— Добрые дела — это хорошо! — проворчал старый китаец. — Но давай ближе к цели твоей поездки. Рассказывай!
— Меня попросили сопроводить этого американца, Роберта Вуда[8]. Он для Воронцова прибор какой-то придумал, позволяет в полной темноте находить горячие тела. Например, трубу парохода в море.
Дед цокнул языком, изображая удивление чудесами науки.
— А в награду он попросил поездку на поезде вокруг Тянь-Шаня. Места тут опасные, а голова ценная. Вот я и напросился в попутчики. И его сохраню в целости, и вас, дедушка, повидаю.
— А ещё? — уже не ласково, а колюче спросил старый Фань.
— А ещё Воронцов просил вашего совета. Сами знаете, японцы выдвинули «шестнадцать требований», а недавно урезали их число вдвое[9].
— Да уж! Это просто какой-то… позор! Да, национальный позор.
— Именно поэтому Юрий в сложном положении. Революционеры, которые продолжают контролировать часть северных и южных провинций, просят у него помощи в борьбе с японцами…
— Но он с японцами сотрудничает. И Антанте Япония — союзник. А значит, и России. Это понятно!
— Да, дедушка, всё именно так. Но и не бороться с ними нельзя. Японцы ведь не просто превратят Юань Шикая в свою марионетку, они ограбят и унизят Китай. Мы этого не хотим, потому что боролись за сильную и независимую Республику. А русским не нужно, чтобы усилились их недавние противники.
Джиан замолчал, явно ожидая ответной реплики, но вместо этого старик пододвинул к нему опустевшую пиалу. И только сделав глоток горячего и ароматного напитка, он тихо, почти шёпотом, сказал:
— Я уже начал свой совет, когда сказал, что удовлетворение японских требований — Национальный позор. Сейчас важно донести это мнение до каждого чиновника. Пусть каждый сановник поймёт, что после такого позора служить генералу нельзя. Пусть делают своё дело как можно неторопливее и небрежнее, дают противоречивые распоряжения… Не по указаниям Сунь Ятсена, а сами, по своему почину. И второе. Сам Воронцов не может сейчас поддерживать Гоминьдан, но никто не мешает, чтобы оружие поставляли те же итальянцы. Или мексиканцы. Да хоть монголы! Или негры из Африки… Но оружие должно поступать, чтобы протянуть сколько-то времени. Генерал не вечен, а преемника у него не будет. Его подчинённые передерутся, и вот тогда настанет время Гоминьдану взять власть.
— Спасибо, дедушка. Я понял! — и Джиан уважительно поклонился старшему родственнику. — Сделать так, чтобы чиновники не хотели служить — это хорошая идея. Без опоры Центральное правительство неизбежно падёт!
* * *
Примечания и сноски к главе 12:
[1] Шаббат — суббота, седьмой день недели в иудаизме, в который евреям предписывается воздерживаться от работы. Начинается с заходом солнца в пятницу и длится до захода солнца в субботу. Ранее упоминалось, что сам Полтора жида не очень религиозен, но он не в курсе убеждений Френкеля.
[2] На самом деле договор о вступлении Италии в войну на стороне Антанты был уже заключён. Он был подписан 26 апреля 1915 года в Лондоне. Но Френкель об этом не может знать. Италия объявила войну Австро-Венгрии 23 мая 1915 года, т.е. позже этого разговора.
[3] На всякий случай поясняем: дрыном называли любую тяжелую палку, применяемую в качестве оружия.
[4] Все эти люди упоминаются в романе «Американец. Хозяин Севера», как боровшиеся против Воронцова и проигравшие.
[5] Напоминаем — это аналог унимога. Передвижной тягач, привод к различным механизмам и источник электроэнергии.
[6] Дим-мак — искусство отсроченной смерти. Легендарное искусство «отсроченной смерти». Доказательств его реальности нет, но Фань Вэй вполне мог в него верить.
[7] Фань Вэй и его внук Джиан регулярно упоминались в предыдущих романах цикла, начиная с первого.
[8] Роберт Вуд — знаменитый американский ученый и изобретатель. В реальности цикла сотрудничает с Беломорским научным кластером, регулярно работал в тамошних лабораториях, преподавал в Беломорском Университете.
[9] В реальной истории Япония выдвинула правительству Юань Шикая «Двадцать одно требование», а потом урезали до тринадцати. Но там была группа требований, связанных с Маньчжурией и Внутренней Монголией, что в реальности романа не могло произойти — это «зоны влияния» России. Урезанный список требований носил характер ультиматума и был принят Юань Шикаем. В Китае день принятия правительством Юань Шикая японского ультиматума был назван «Днём национального позора»
Глава 13
из мемуаров Воронцова-Американца
'…Лето 1915 года вышло непростым. В конце весны турки скрытно сосредоточили западнее озера Ван сильную ударную группировку во главе с Абдул-Керим-пашой и поставили задачу прижать наш армейский корпус в труднопроходимом и пустынном районе севернее озера Ван, уничтожить его, а затем перейти в наступление на Карс, чтобы перерезать коммуникации русских войск и вынудить их к отходу[1].
Но тут во всей красе показала себя аппаратура по взлому шифров, разработанная департаментом Оксаны Рябоконь, и наша военная разведка своевременно вскрыла эти планы. Турецкая группировка была уничтожена опережающим ударом, а наши войска продвинулись к западу и югу от озера Ван.
Но не успели газеты стран Антанты как следует возликовать по этому поводу (особенно усердствовали французы), как немцы перешли начали наступление в Польше. Под их натиском наши войска дрогнули и начали отходить. Позже военные историки объясняли Великое отступление тем, что операция на Турецком Фронте потребовала дополнительных сил и средств, и русским войскам-де «не хватило самой малости».
Я лично сомневаюсь в том, что этих средств нам хватило бы. Воевать Германия