Не все, конечно, было сделано, что предусматривалось, но некоторые реальные шаги дали право адмиралу В.П. Верховскому в записке морскому министру утверждать, что «через два года русские отряды и эскадры боевых судов будут ежегодно делать переходы Ледовитым океаном во Владивосток».
Но до этого было еще далеко и трудно…
Яков Санников. Охотник и… ученый
Ради ясности и логики в изложении дальнейших этапов изыскания Северного морского пути следует вернуться немного в прошлое. И сказать необходимые слова о тех людях, что своим трудом и мужеством, может быть, даже не сознавая этого, прокладывали пути для будущих изыскателей, для своих последователей.
Годы рождения и смерти Якова Санникова неизвестны. Зато известны годы сделанных им открытий. А больше всего известна легендарная Земля Санникова. Загадочная и романтичная.
В энциклопедиях о Санникове сказано: промышленник, исследователь. В данном смысле промышленник есть тот, кто добывает средства к существованию охотничьим промыслом. Чтобы охота была добычливой – «места надо знать». Морской зверь мигрирует, меняет районы обитания, здесь исчезает, там появляется. Охотник постоянно в поиске, его пуще, чем волка, ноги кормят. И голова.
Современная карта Новосибирских островов
Исследователь… Оно так: практически каждый северный охотник тех лет вольно или невольно, по уму или по сердцу, добывая средства к жизни тяжелым, сложным и опасным ремеслом, становится открывателем земель, островов, проливов, составляя их описание для пользы других людей, для потомков.
Санников в своих походах, участием в экспедициях исследовал Новосибирские острова, делал свои открытия, помогал делать открытия другим путешественникам и ученым.
В 1800 году открыл и описал остров Столбовой, где обнаружил множество старинных деревянных крестов – несомненное доказательство того, что остров уже издавна был известен русским мореплавателям и часто ими посещаем.
В 1805 году Санников открыл остров Фаддеевский. Два года (1808–1810) провел в экспедиции М.М. Геденштрома по съемке и исследованию Новосибирских островов. В 1810 году пересек остров Новая Сибирь с Юга на Север, сделав его описание. В 1811 году вместе с землемером Пшеницыным обошел остров Фаддеевский и установил, что он соединяется с островом Котельным низменным песчаным пространством. Грамотными, научно подготовленными были охотники на Русском Севере.
В 1811 году Санников сообщил, что к северу от о. Котельный он заметил остров. Несколько раз пытался добраться до него, но всякий раз мешали льды, туманы, разводья.
Участник экспедиции барона Э. Толля, абориген по имени Джергели, уверял, что этот остров он видел семь раз, но ни разу на нем не был, однако страстно мечтал на нем побывать. Так и говорил: «Раз наступить ногой – и умереть!» Что ж, у каждого свой Париж. Сам барон Толль видел эту загадочную землю дважды – в 1886 и в 1893 годах, нанес ее на карту с конкретными координатами.
Многие признавали ее существование. И видели Землю Санникова многие. Но многие не видели даже когда проплывали «по ней» и «над ней» пролетали. Легенда держалась долго. Порой кажется, что навсегда.
Однако, однако… Несмотря на многолетние усиленные поиски острова морскими и воздушными судами, обнаружить его не удалось.
Советскими экспедициями на ледоколах «И. Сталин» и «Ермак» (1937), на ледокольных пароходах «Садко» и «Г. Седов» (1937–1938), многократными полетами было окончательно установлено, что Земля Санникова не существует.
По мнению некоторых ученых и исследователей, она была разрушена морем и исчезла, как и другие острова, сложенные в значительной мере из ископаемого льда. Есть и другое мнение – за остров был принят гигантский айсберг, они часты в этом районе океана и, садясь на мель, могут простоять на ней годами.
Острова, подобные Земле Санникова, существовали и существуют во множестве. Их называют проблематическими, они мерещились многим полярным исследователям. Одно время предполагали, что эти земли – миражи. Но мираж не дает многократно свои картинки, растянув их к тому же по времени. Так, Землю Санникова видели разные люди на протяжении ста лет.
В конце концов, их природу установили, придя к единому мнению. Это мощные плавучие ледяные острова. Такая льдина долго и неспешно перемещается по морям Северного океана, пока не сядет где-нибудь на мель. И тут она устраивается прочно и надолго. Ее осваивают перелетные птицы, иногда моржи, тюлени и медведи. Ее замечают мореплаватели и наносят на карты, давая имена. Бывает даже, что такая льдина покрывается наносным грунтом и одевается скудной растительностью.
А потом, через двадцать или двести лет, она может, потеряв за эти годы часть своей толщины, сняться с мели, стронуться с места и вновь начать дрейфующее плавание, пока не разрушится солнцем или волнами. Либо где-то пристроится к материковому льду…
«А все-таки она существует!» – горячо уверял главный герой книги В. Обручева «Земля Санникова».
Василий Обручев. «Она существует»
Владимир Афанасьевич Обручев (1863–1956), советский геолог и географ, Герой Социалистического Труда, академик. Неутомимый путешественник и научный труженик.
Экспедиции в нынешнюю Туркмению, пески Кара-Кумов, где выяснил происхождение этих песков и нашел способ их закрепления. Изучение Ангары и Байкала, исследование золотоносного района в бассейне р. Витим. Путешествия по Китаю, Центральной Азии: степи, пустыни, горные хребты, Забайкалье. Три экспедиции в Джунгарию – неизученные области в Западном Китае.
В итоге – широчайшие геологические исследования, около 1000 научных трудов (24 тыс. печатных страниц). Пятитомная «История геологических исследований Сибири», открытие месторождений. Преподавание, литературная деятельность. Фантастика в его художественно-познавательных книгах очень научна и реальна. Все приключения в природе убедительны, потому что автор сам их испытал: ледяные холода, изнуряющие жаром пустыни, тропические ливни, бураны и смерчи, неожиданные опасности. Фантастические предположения и гипотезы научно обоснованы и безупречны без доказательств. И, надо полагать, академик В. Обручев в глубине души и всем сердцем оставался верен существованию романтической Земли Санникова.
В.А. Обручев. Начало 1930‐х гг.
Его книга, в общем-то, не очень фантастична. Были онкилоты, которых куда-то вытеснили воинственные чукчи. Были перелетные птицы, стремящиеся на север. Есть в Арктике и вулканы. До сего времени живы легенды о живущей где-то возле полюса гигантской птице эксекю. Вполне надежный и реалистический исследователь М. Геденштром видел у туземцев ее страшные когти. Правда, другие ученые, биологи, зоологи и палеонтологи считают такой коготь рогом ископаемого